卡尔忐忑地底下了大脑袋：“没有。”
拉塞尔用手轻轻敲着沙盘下方推演部驳回作战计划的意见栏，沉思片刻，忽然转身向指挥台走去：“卡尔，你跟我来！”
……
……
“拉塞尔……”班宁背着手，围绕着虚拟光幕转了一个圈。
虚拟光幕的全息景象上，身穿加查林上将制服的拉塞尔，正拾阶而上，在他的正前方，是比纳尔特帝国雄伟的国防部大楼。
“班宁上将，”一位三十七八岁，长着一个略带鹰钩的鼻子，一双眼睛又细又长的纳加联邦少将，恭敬地站在办公室的书桌旁，问道：“听说，您曾经和拉塞尔交过手？”
“十年前的事情了。”班宁停下脚步，目光依然停留在拉塞尔的脸上，嘴角勾起一丝笑容：“算不上交手，不过是西约联合演习的一次模拟对抗罢了。”
“以前的名将排行榜，拉塞尔名列第三十七位，听说，在最新的排名中，又上升了几位。”鹰钩鼻少将笑着道：“不过，奇怪的是，他的那位学生，排名反而在他的前面。”
“拉塞尔善于布局，用兵绵里藏针，抓住机会也能果断投入，很难对付，”班宁道：“不过，在大战略方面，他的确有些保守。”
他缓步走到舷窗边，看着窗外一艘艘拖着长长离子光尾的战舰，淡淡地道：“这种缺陷，是加查林帝国的环境造成的。以他们的皇帝詹姆士的姓格，任何人坐上军部首席将领的宝座都最好别犯什么错误，小心谨慎才是保命之道。”
说着，班宁冷冷的一笑：“况且，虽然加查林帝国长期都在作战，可是，以他们的兵力，实在没什么机会打上两场大型战役。就像一个艹盘手，玩惯了小金额的交易，忽然给他一大笔钱，并且把他放在一场事关生死的战斗当中，他犯下错误的概率会无限增加。”
“那这一次他会怎么做呢？”鹰钩鼻少将细长的眼睛，凝视着虚拟光幕上身躯笔直，微微抬着下巴，跨步而上的拉塞尔。
“其实最了解拉塞尔的，是你的院长，利布高特上将。”班宁微微一笑，转过身来，看着这位纳加联邦战术研究院的高材生，出生于军人世家的曼丹达少将：“你有什么看法？”
“学生不敢班门弄斧。”曼丹达躬身道。
“你是联邦着力培养的指挥官，对于你的天赋，我也很认同，”班宁背着手，淡淡地道：“说说看，现在可不是你谦虚的时候。”
“是！”曼丹达恭敬地点头，快步走到星际图前：“学生看来，东南星域的局势已经是一盘明棋。我们要攻，匪军要拖，争取的，就是时间。”
他拿起电子笔，在星际图上的a3星域至德西克帝国境内，画了一个大圈：“很显然，匪军已经从某种渠道得知我西约尽起大军，力图一举打通勒雷中央通道。因此，他们与其在勒雷中央星域固守，不如主动出击，将防线推进到德西克！”
“因为在这个区域……”曼丹达说着，回头看着班宁，手中的电子笔在德西克东北和北部又各自画了两个圈：“还有塔塔尼亚和普迪托克两个盟国！”
“脑子很清醒。”班宁赞许道。
受到班宁的鼓励，曼丹达更放开了一些，接着分析道：“他知道，想要牵制住我们，尽量拖延时间，就必须将防线扩得更远，拥有更多的回转余地。在德西克，他可以和塔塔尼亚，普迪托克两国互相呼应，搅乱德西克，即便后退，这里到勒雷中央星域，他也有很多狭窄的航道和跳跃点可以利用，能采取节节阻击的方式，尽最大可能延缓我们进攻勒雷的时间。”
“拉塞尔的主动出击，让我们的先遣舰队全军覆没，这得益于他对时机的掌握，也得益于他对德西克帝[***]战斗力低下，弗兰克好大喜功的了解。可以说，他将斐盟舰队在这一时段这一地区的兵力优势用到了极致。”
“不过……”曼丹达微微一笑，用手中的电子笔在墨提斯星系的跳跃点画了一个圈：“他能做到，也只有这么多了。如果说之前他能够趁将军您抵达德西克之前，歼灭我先遣舰队，那么，在遭遇排名远在他之上的将军您之后，他能做的，就只是利用墨提斯星系跳跃点，坚持一周，然后撤退。”
“一周？”班宁轻轻一挑眉毛，看着曼丹达：“这个时间你是怎么判断出来的？”
“根据拉塞尔手中的兵力和塔塔尼亚，普迪托克两国目前和德西克的战局判断的。”曼丹达道：“拉塞尔手中的兵力，应该是目前勒雷联邦能够掌握的大部分部队了。任何一名指挥官，都不可能把兵力完全消耗在这里，对他们来说，利用航道袭击，比堵住跳跃点硬碰硬更划算。”
说着，曼丹达调出了目前塔塔尼亚和普迪托克联军，在德西克索尔星系雅典娜星域的态势图，说道：“另外，根据雅典娜星系的战局来看，塔，普联军能够发动的牵制姓攻势，不会超过一周时间。他们的兵力和后勤都不足以让他们维持长时间的高强度进攻。”
随着曼丹达放下手中的电子笔，办公司里，一阵寂静。班宁走到电子星际图前，忽然道：“如果我说拉塞尔会在墨提斯星系坚持超过半个月，你相信么？”
“半个月？”曼丹达自负的微笑凝固在了脸上，“可是，一周之内，联军抵达德西克的兵力，就会超过一百五十支a级舰队，而且，他的对手，是……”
“是我！”班宁笑