曹参带着三百亲兵一路疾驰到了朔方，待城门官几番查验确系无误后，这才战战兢兢地接了下来。朔方府和驻远堡一样是个上等折冲府，此刻城中兵民聚集，城头之上一派紧张之色。
一挨听闻中枢来了支援，朔方折冲府都尉赵天牛兴奋无比地跑去迎接，然而一见这来援竟然只有区区三百人，顿时大失所望。
赵天牛看向曹参，神色沉重地将驻远堡之事说了，出来：“我等亦是想要出兵救援，可朔方城虽然之三十六府之中最大的，府兵却只有一千五百之数。便是云集青壮，也不过三千之数！”
曹参看着城头之上一个个警惕的府兵，心中一片沉重。将希望寄托在防守之中，如此消极的战术早晚会被席品大军一个个击破。
河南地三十六府，尽管集聚起来有三万余大军，完全可以抵抗席品。但在此之前，朝廷并无在河南地有设立军事主官。而席品的狠辣出击，十分果决地打断了如此联合的可能。
“赵都尉，城中斥候有多少？”曹参并没有为此难道，一路前来，这样的境况他不知已经模拟了多少次：“斥候的警戒距离，又有多少？”
“回曹参都督！”赵天牛听问起这个，也不由神色一震，盖因朔方骑卒颇为强悍，是朔方府一大精锐：“城中尚有斥候七十二名，斥候远放，可以达到一百里！”
曹参听闻，喜上眉梢，又问：“那城中步卒急行军一百里，保护数千百姓行驰而来，要用多久？”
赵天牛若有所思，道：“河南地本就为草原，战马充足。以一人双马计，百里之地，半天便可。只是民户行驰，太过缓慢。一旦为敌军所逞只怕难以照应！”
“不过兵来将挡水来土掩罢了，赵都尉难道畏战了么？”曹参眉毛一挑，突然一句反讽。
赵天牛愤然起身，道：“末将非是畏战，然身后妻儿老小尽在，如何能不担忧。而今逆贼侵犯，我辈男儿，自当守卫家国。可若是连自己妻儿都不能守护，这家国，还有何可去守卫？”
“一个次等折冲府，兵有一千，民约五千之数。以最近的抚远堡计，将抚远堡之民迁到朔方府，两千之兵。可能守护得住？”曹参终于将自己的打算和盘托出。
又是看向赵天牛：“河南地当初之打算，是抵御外贼之设立，故而并未想到危险会来自国内。而榆中又陷落太快，以至于河南地并未能有反应过来。为今之计，将次等府云集到上等府中，集结优势兵力于朔方！如此才能打破席品之恐吓，一旦众折冲府不能将力量集合到一处，早晚会陷落敌手。纵然席品不再屠戮，可十数万百姓，再不复为正统之民矣！”
“赵都尉，你可愿自己部曲妻儿，沦为二等民吗？”曹参一言，令赵天牛重新坐下，不得不深思起来。
毫无疑问，眼下河南地已经陷入了一个死局。唯一还在抗争的驻远堡折冲府眼下被席品麾下亲将席联领军围攻，而其余二十余府，都已经失去了进取之心。若是没有变化，到最后只会被各个击破，沦为他人砧板鱼肉。
除非眼下朝廷大军能够下来，不然，河南地就是一盘死局。