杨昊感到了一种无形的压力，这种感觉是他以前所从未有过的，也是他出任宝历社佩剑后遇到的第一次，什么是高处不胜寒，难道这就是吗，
正月十七日，李昂驳回李石的请辞，令其挂相衔出任荆南节度使，李石的离去为这场争斗画上了一个句号，长安的争斗告一段落，河东的角力却才刚刚开始，
董八成的河东前军由太原、阳曲、忻州三齐头并进，李玉芳部出忻州后，急速向西一举攻克铁铛营防守的静乐县，铁铛营统军王群身中两箭，撤回岚谷后便一直昏迷不醒，
十八日，李玉芳兵临岚谷城下，马跃遵照杨昊的命令严守不出，李玉芳率部攻城一日一夜，不克，遂围城，
董八成此刻率河东前军主力沿汾河西进，至十八日下午抵达岚州，当晚，岚州城遭到乌赤赞的攻击，乌赤赞沒有重型攻城器械，董八成颇为瞧不上乌赤赞，甚至连登临城头观战的兴趣也沒有，
十九日清晨，董八成率步骑主力出城决战，双方在城北黑阳坡摆开阵势，乌赤赞在河东多年，对河东军的各项战术早已了然于胸，自从归降杨昊后，他又熟悉了西宁军以快打慢的战术，本來知己知彼对乌赤赞十分有利，但或许是畏惧董八成的盛名，乌赤赞在指挥上连连犯错，
他以一旅三个营不足四千人与董八成的主力两万人打起了阵地对攻战，从早上摆开阵势激战到正午，西宁军损失近五分之一，至午后，乌赤赞终于支撑不住向后溃退，董八成全力追击，一旦运动开，西宁军的机动优势就充分发挥出來，
阵地战一败再败，但在运动战中，乌赤赞却连连得手，他甚至利用董八成的一次失误，将董八成的中军营给包围了起來，可惜实力不济最终未能扩大战果，
黑阳坡一战让董八成对西宁军有了重新认识，他改变策略，沒有急着北上收复岚谷，而是屯驻在岚州静观事态的变化，
正月二十日，杨昊率烈火营、飞虎营、骁骑营、威远营，來解岚谷之围，李玉芳利用地势和工事节节抵抗，将杨昊挡在了距岚谷城三十里处，同一日刘沔应约开始清扫朔州外围，连克马邑、善阳等县，河东北部震动，河东左军出唐林北上救援，途径宁武遭遇于冲冲拦截，激战半日，三千人被俘，
同日驻守汾州的河东后军四个营奉命北上，过汶水县时，忽听绥州武曹部向石州运动，四营遂驻扎汶水，以拱卫太原城的安危，
二十二日晨，程克领率飞虎营攻克岚谷西北要塞壶宁，李玉芳不得已解围南下，乌赤赞在几道弯截击李玉芳部，激战半日，李玉芳破围南下，乌赤赞斩获颇多，同日杨昊、马跃练兵南下围困岚州，
二十二日夜，于冲冲破宁武、唐林，前锋虎营逼近忻州，骨朵丽的威远营则绕过忻州直下阳曲，太原城震动，
二十一日晚至二十三日晚，经过三天三日激战，刘沔攻克朔州，朔州守军两万人投降，其中包括熊武国的六营长弓阵，河东北地尽入刘沔手中，当日刘沔后军一个营兵力南下夜袭宁武，被守军破虏营一哨人马击溃，捕获副将张赫，刘沔后以张赫不听号令为由将张赫在宁武城下斩首，其后又分兵攻略云州、代州、蔚州等地，
杨昊在天德军时见识过河东长弓阵的厉害，朔州城破后，杨昊遂写信要刘沔将熊武国的六营长弓阵调到岚州前线來，刘沔也听说过长弓阵的厉害，原不想将长弓阵拱手相让，但又架不住杨昊屡屡派人來催要，只得同意放行，