上次，秦大海到“五.七”办公室找管知识青年的领导是反映赵慧妹一个下雨天不出工干活的事，领导后来通知她到“五.七”办公室听了领导不少劝说，但也没挨什么批评，只是要求她今后有特殊情况不能出勤要向生产队长讲清楚，搞好关系，注意影响什么的。（为以后回城和有机会参加高考创造条件。）
杨可知道赵慧妹被告是因为女孩子的个人隐私不好和队长说引起的，一旦说明，赵慧妹很快得到了领导的理解和原谅，但她今天的情况不同，耪掉三颗红芋是事实，一旦反映上去，有人证物证，对自己今后的影响肯定不好，说不定还得受什么处分、警告。这样想着，虽说不是有意耪掉的，但也只能打掉牙往肚子里咽。
“锄禾日当午，汗滴禾下土。”收麦前的太阳，一到中午显得特别烤人。杨可让其他俩姐妹多辛苦点在家做饭，自己往桶里舀了几碗水到地里去栽红芋。
到了地里，杨可记住自己上午耪的位置，找到几颗已经被太阳晒得发软的秧苗载在浇过水的穴里，压实封好后，头也不回地回来了，哪里还见秦大海的影踪。
空旷的平原上，通往村庄的小路上，杨可独自一人走着，不时从黑瘦的脸上擦着汗水、泪水。
又是一天的劳动结束了，方玲、杨可、赵慧妹吃过饭，洗过脚正准备休息，忽然听见敲门声，开门一看是秦大海。方玲忙搬凳子让他坐下，问：“队长有什么事吗？”杨可、赵慧妹也连忙起身坐在床上。
“也没有什么事，因为这一段时间田间管理太忙了，很长时间没来看你们，不知道你们生活上有什么困难没有？我作为一队之长抓好生产是我的头等大事，生产搞不上去，收不着粮食大家都得饿肚子，这样，我就上对不起领导，下对不起社员了，因此上呢？我每天催着上工比较早，收工也比较晚，就是想在收麦之前把所有的地都管理一遍，到收麦的时候能集中人力收，使小麦在汛期到来之前全部收完打完，把秋季的庄稼安排下去。”
“那当然好了！有你这样的队长，何愁粮食不翻番，跨长江、超纲要？何愁没有白面吃？”杨可抢过话头说，语言里带着几分刺，余气未消地说。
赵慧妹瞪了杨可一眼，恐怕惹出事端来。
秦大海也听出杨可话里含有讽刺，但又不便发火，接过话茬说：“有毛主席的英明领导，我觉得我们这个地方要不了多长时间就能达到中央的农业纲要的要求。”他很不自然地微笑着：“恐怕到那时候，你们这些大城市的人再也不想回去了！”
“现在我们也没想回去，既然来了，我们就要扎根农村闹革命，和广大贫下中农一起战天斗地，改变农村的落后面貌。你认为我们是来镀金的？我们只做‘永久’牌，不做‘飞鸽’牌。赵慧妹从秦大海说话的破绽中还了这么几句。
方玲平时就羡慕慧妹、杨可能说会道的口才，只是自己怎么都学不会，只是默默地听别人说。
“了不起！好口才！有志气！”秦大海不得不佩服赵慧妹。“你有长期扎根农村的决心很值得表扬和学习，只是不能保证你们三个都有这样的决心。”他看了看杨可。
“队长放心，一言既出，驷马难追。我是在刚下乡时就对毛主席、党中央表过决心的，到哪个地方不干出成绩是决不会回去的。别人，我不敢说，我自己的打算我知道，我不会中途离开的，放一百二十个宽心吧！队长。”杨可坚定地说。
“好！好！好！既然你有这样的长远打算，相信你是不会计较上午我对你的批评的。”秦大海想挽回上午的影响，害怕杨可把事情的真相传到上边去，领导训他给知青小鞋穿，破坏上山下乡，就似赔不是地说：“今天的事情呢？我说了你几句，也是从生产的大局考虑的，你看，现在的很多社员觉悟很低，干活的积极性不高，有的还哄，看着他耪到前头去了，其实是隔一锄盖一锄，不认真，我天天说，都烦了；我要检查他的质量，他又得和我吵；即使不和我吵，回去重新耪，半天又能干多少活呢？你呢？干农活是不慢，就是太认真了，非得耪得一颗草不剩，甚至连庄稼都耪掉了，还连续耪掉几颗，你说我能不生气吗？再者说了，种庄稼就是为了有一个好收成，庄稼没有了，也就失去种地的意义了。”他尽可能地缓和着不和谐的氛围。“今后，我主要指望你们能处处带头，为其他人做榜样，把生产搞上去。”
紧张、对峙的局面打开了，杨可的气也消了不少，说：“队长，我今天确确实实是想把庄稼根部的草耪净才碰掉的红芋苗，使你生气了，请队长多包涵！以后干活我一定时时小心，处处小心，决不会让此类事再发生。毛主席他老人家对我们说过：世界上，怕就怕‘认真’二字，共产党就最讲认真。只要认认真真去学、去干，农村的哪一样活，都能学会、干好。”
“不错！不错！今天中午你也把耪掉的红芋苗栽上了，这种知错就改的精神很可贵。以后呢？干什么都要仔细一点，庄稼根部的草尽量用手拔，就不会伤庄稼了。”秦大海看看她们三人，赵慧妹打着哈欠，方玲已上床休息了，只有杨可在听着，但也是眼皮打仗困意不小， 觉得话也说得差不多了，又说了几句关心的话，方才起身告辞。“你们劳动一天也够累的了，赶快休息吧！明天还得起早干活。”秦大海站起了