天渐渐黑了下来，气温也越来越低，刚烧开的茶水放到面前，打两个呵欠再端起来就已经感觉冷了。但就是在这样气温下，集结在九谡山山区外围摆下防御阵形的蒙古军后队中，以解诚为的蒙古军诸将却纷纷感觉自己头上冷汗直流----因为同样集结在四十里外的宋军已经越来越多，刚开始是曹世雄的一万骑兵在四十里外摆出进攻阵形，接着邛应的两万步兵在曹世雄部队之后摆出攻守兼背的叠阵，还把一些奇怪的车辆推到队伍最前方一字排开，蒙古军虽然从没有见过这样的武器，却从内心深处对那些奇怪车辆感到恐惧，预感那玩意肯定不是什么好鸟。
更糟糕的还在后面，天刚入黑，大队大队的宋军就陆续出现蒙古斥候的探查范围内，漫山遍野，无边无岸，全都是冲着九谡山这个方向赶来。气得解诚叫来专管斥候的千户张文谦破口大骂，“你是吃干饭的吗？宋人还有第三轮追击我军的军队，你为什么会探察不到？你的眼睛留着打蚊子吗？”张文谦委屈答道：“解将军，这可不能怪我，平时我军斥候的探察距离一般是七十里，宋人的第三拨军队一直藏在这个距离之外追踪我军，我们的斥候怎么可能能探察得到？何况……。”
说到这时，张文谦胆怯的看一眼解诚干爹黄药师，迟疑道：“何况三天前我就请示黄道长，是不是把斥候的侦察范围扩大一些。探察宋人有没有第三轮追赶我军的队伍，可黄道长说没这个必要，让我们按往常地范围侦察就可以了。”
“有这事吗？贫道怎么记不得了？”黄药师满脸的忠厚老实，莫名其妙的反问道：“三天前你有向贫道请示扩大侦察范围吗？如果有，贫道肯定会答应啊？是不是你记错了？”张文谦一听急了，忙叫道：“黄道长，末将怎么可能记错？那天末将向你请示时，你还有几个亲兵在场，你向他们一问不就知道了？”
“是吗？世杰。你记得有这事吗？”黄药师益惊讶，向亲兵队长张世杰问道。张世杰答道：“道长，那天我有一段时间没在你身边，不清楚。”黄药师忙命令道：“那快去把那天保护贫道的其他亲兵叫来，让他们过来对质。\apqz。\”
“张世杰，不用去叫了，事情到了这步，再追究这样的小事只能是浪费时间。”解诚并不想在这件事过于纠缠----毕竟黄药师是解诚的义父兼救命恩人。真要查出这是黄药师的失误，解诚既不好处理更不好替黄药师洗脱，只能选择将这件事大事化小，小事化了。黄药师却大失所望，心说你让张世杰把那几个亲兵找来多好？张文谦不就坐定污蔑上官的罪名了吗？
略做盘算后。解诚命令道：“张文谦，你马上去做两件事。一是加派斥候探查宋人第三波追军，一定要探清他们的数量和主帅是谁；二是派人通知前方地张弘范和张柔，让他们加快行军度，争取越早通过九谡山山区越好。”解诚又补充一句，“还有特别提醒张柔一点，如果后队遭遇袭击，他的第二队不得回师救援。后军宁可遭受一些损失，也不能丢了他手里的粮草。”
“遵命。”张文谦知道事态紧急，也不敢再纠缠黄药师出错误指令一事，抱拳答应后立即离去。解诚却长叹一声后抬头看天，向着黑沉沉的夜空默默祈祷，“上天保佑，但愿宋人军队只是北上接管失地。千万别是对我军怀有敌意。”
雪花无声无息的悄悄飘落下来。九谡山山道右侧的悬崖峭壁上，本应率军撤回襄阳的京湖路安抚使吕文德藏在一个白色小帐底下。也在默默的向上天祈祷，“上天保佑，天不能再冷了，否则我地士兵就要被冻僵甚至冻死了。顺便做保佑援军能顺利进入做战位置，千万不要出现失误。”在吕文德指挥部四周的雪地里、山坡上、树林中、乱石群乃至荆棘丛中，到处都是伪装隐藏的荆襄军士兵，每人除了作战必需的武器物资之外，仅带有四个又冷又硬的粗面馒头充饥，却已经在这冰天雪地中一动不动地潜伏了大半个白天。而在他们的下方，张弘范地先锋军早已远去，蒙古军辎重队的火把火光已经隐约可见……
同样潜伏在冰天雪地里的还有李庭芝的淮南东路军，为了配合主力做战，形成对蒙古军主力的包围圈，李庭芝留两万部队镇守光州，亲自率领三万大军从光州，以光州降军打前站迷惑敌人斥候，悄悄摸到了武阳关东南侧潜伏下来。李庭芝还是第一次亲自来到这号称天下九关之一的武阳关，待李庭芝借着积雪反射的余光看清武阳关地形时，不由又是惊叹又是惋惜，“好一座雄关，果真是一夫当关，万夫莫开！可惜这样一座雄关，却被一帮软骨头拱手送与蒙古鞑子，否则只需据关而守，蒙古鞑子纵有百万大军，也休想从此通过。=ap圈#子a网=”
李庭芝地话没有半点夸张，武阳关是大别山与桐柏山之间的唯一隘口，南锁鄂州，北屏中原，扼控南北交通咽喉，号称车不能方轨，马不能并骑，地势险要无比！宋军如果夺回了这座关隘，就等于是关闭了蒙古军北撤的大门，可以从容不迫的歼灭落入包围圈的蒙古军主力；同样的，李庭芝如果拿不下这座关隘，那蒙古军不仅可以从容北撤，也可以阻断宋军主力的追击道路---所以贾老贼才放着近在咫尺地淮南西路军不用，坚持把夺取武阳关地重任交给两个最得意门生李庭芝和文天祥----换别人贾老贼心里没底啊。
“李大人，