秋风萧瑟，旄旗招展，行营似林，刀枪如海，将士屹立成行，肃杀之气直冲云霄。可就在这庄严肃穆的气氛中，列队两侧的将士却大都是面色阴郁，握着刀枪剑斧的手青筋暴跳，微微发抖；更有不少将士已经是泪流满面，嚼唇出血，顺着下巴一点一滴落到灰黄色的土地上。
“为什么要签定和约？”一名普通士兵再也抑制不住心里的愤怒，饱含着热泪质问道：“我们从九月十七随高达将军入城到现在，三个多月一百多天，大小几十战，我们从没有退后一步！现在蒙古鞑子的大汗蒙哥已经在四川被王坚将军打死了，鞑子军队马上就要撤军，我们不乘机反攻就算了，为什么还要签定和约？我们这么做，对得起战死殉国的张胜将军吗？对得起在鄂州战死的一万三千多名兄弟吗？”
没有人能回答他的问题，另一名泪流满面的士兵哽咽着说道：“不只是签定和约，我们还要割让长江以北的土地给蒙古鞑子，还要每年给鞑子岁贡二十万两白银，二十万匹绢……呜呜……。”说到这里时，那士兵无法抑制的放声大哭起来，他的哭声象传染病一样蔓延开去，他的同伴们先是低声抽泣，接着放声大哭，只在片刻间，队伍中便哭声震天。
“哭什么？哭什么？”将军袁?听到哭声冲了过来，这位曾经的沿江制置副使在面对蒙古军队时胆小如鼠，在宋兵面前却是下山老虎，提起马鞭对着那些痛哭的宋兵就是一通乱抽，边抽边骂，“哭什么？你爹死了还是那娘死了？有什么好哭的？都给老子站好了，一会蒙古上国的使臣就要来了，要是丢了我们大宋国的脸，老子剥了你们的皮！”
袁?花了很大力气才把宋兵们的号哭镇压下去，正要派人再去打探蒙古上使到了那里时，袁?却忽然发现他非常讨厌的正将（注1）凌震已经脱离了位置，站到了自己讨厌的另一个将领伍隆起旁边，两人都是用愤恨的目光盯着自己。袁?大怒喝道：“凌震，你为什么不站在自己的位置？列队时将领不站在自己的队伍之前，你知道要受什么处罚吗？”
“将领私自脱离队伍，军棍二十！”凌震抬头挺胸，朗声答道。袁?狞笑，“很好，你自己清楚就好，知法犯法，罪加一等！来人啊，把凌震拖下去重责四十军棍！”
“且慢！”素以勇猛闻名的凌震大喝一声，吓退扑上来的袁?亲兵，凌震又向袁?抱拳行礼道：“都统制大人，在行刑之前，末将与伍隆起将军想要求见右丞相贾似道贾大人一面，面陈机宜，其后再请都统制大人处罚。”伍隆起也抱拳道：“都统制大人，请你禀报右丞相一声，我们只求能与他们说上一会儿的话，过后我们愿意接受任何处罚。”
“大胆！”袁?将马鞭挥得啪啪响，咆哮道：“你们算什么东西？贾相爷身为一军主帅，何等尊贵？岂能轻易见你们这两个芝麻绿豆大的小小正将？把伍隆起也拖下去，也给我狠狠的打四十军棍！”
“得令！”袁?的亲兵队伍中冲出二十几个如狼似虎的亲兵，恶狠狠的扑向凌震和伍隆起，按住两人双肩。这时候，宋军的中军大帐忽然帐门一动，南宋增援鄂州军主帅、南宋右丞相贾似道被一帮文武将官簇拥着出来，袁?这会也顾不得收拾怎么看怎么不顺眼的伍隆起和凌震了，扔下两人快步跑上去，卑谦的向贾似道单膝一跪，谀声道：“恩相，你老人家怎么出来了？外面风大，小心别着了凉。”
“着急啊。”生得一表人才的贾似道长叹一声，又向袁?问道：“宋京回来没有？蒙古上使来了没有？约好的未时三刻，现在都未时二刻了，怎么还没有消息。”
“回恩相，刚才末将已经派人去打听了，宋大人领着上使已经过了樊口，离黄冈不远了。”袁?站起来点头哈腰的答道。袁?确实很尊敬和感激贾似道，因为他对百姓的横征暴敛，九月初一忽必烈大军猛攻鄂州东面的屏障浒黄州，当地百姓竟然主动为蒙古军提供船只并充当向导，又因为的他畏敌如虎临阵逃脱，导致浒黄州失守，统制吕文信战死，白送给蒙古军大船二十艘，小船上千艘，使得蒙古铁蹄兵临鄂州城下。可收了他贿赂的贾似道不仅没有降他的职杀他的头，反而将他官升一级，坐到了都统制（注2）的宝座上――袁?要是还不感谢贾似道，那就太没良心了。
“那就好，我还担心忽必烈不肯与我大宋议和，所以上使迟迟不到。”贾似道松了一口气，总算是放下一直提在嗓子眼的心。这时，贾似道也注意到了被袁?亲兵拿下的伍隆起和凌震，便指着两人问道：“他们是怎么回事？做错什么了？为什么要把他们捆起来？”
“一个擅自脱离岗位，另一个与他交头接耳，还说要直接面见恩相，末将就让人把他们拿下，正准备行军法呢)”袁?赔笑着飞快答道。贾似道也笑了起来，“本相军中正将好几百个，个个都要见我，本相还怎么署理军事？”说罢，贾似道一挥手，“罚，狠狠罚！”
“丞相！末将有要事面陈！”远处的伍隆起大喊起来，“丞相，不能议和啊！丞相，蒙古鞑子的大汗已经死在钓鱼城下，忽必烈的军队就要北撤，我们为什么不乘机反攻？为什么还要和他们议和？”凌震也挣扎着声嘶力竭的大喊道：“丞相，反攻吧！我们愿意做前部先锋，誓死与鞑子决一死战，为张胜将军报仇！为鄂州死难的弟兄们报仇！”
“闭嘴！”气