七月的到来给湘西大地带来了滚滚热流。在火辣的太阳照耀下，红军开始了第三次东征。周文山的特务营作为开路先锋早在六月底就向洪湖革命根据地行头上不住下落的汗水：“这天怎么这么热，这日子过个十来天不用敌人打我自己就熟了。”萧玉把水壶递给他：“忍忍吧，到了洪湖就凉快了。”
钱洪从前面跑了过来：“营长，前面又发现一个关卡，侦察兵说可能有十来个人把守。”周文山饮了一口水道：“有机枪没？”钱洪摇头道：“没有。”周文山想了想道：“让一连把关卡拔了，然后二连作为先锋继续前进。”
萧玉问道：“老周，你说我们拔了有几十个关卡了吧？这白军怎么一点动静没，不会有诈吧？”周文山向前大步走去：“嗨，这么多关卡没一个是国军官府的。都是乡长啊，团防啊，什么乱七八糟的人私设的。拔了关卡这些人知道也不会有胆子来报复的，他们也就欺负一下平头百姓。”
前方响起猛烈的枪声，几分钟后秦学勇带着一连押着俘虏下来了。周文山站着问道：“缴获什么了？给我看看。”秦学勇让几个战士地战利品搬了上来。三枝汉阳造，十二发子弹，十来把大刀。周文山弹了弹刀身：“劣制铁打的，一群穷鬼。行了，押下去吧。”秦学勇道：“枪能不能给我们连。”周文山摆了摆手道：“那留着吧。”
萧玉道：“这不好吧，一切缴获要归功的。”周文山摇了摇头：“不能这么说，一连的新兵还都拿着大刀呢。先用着吧。”他抬头看了看天：“行了，再走两里地让部队歇一歇。等下午天凉快些再走。”
树林里，红军士兵正坐在阴凉处歇息。周文山正看着报纸和地图发愁。萧玉道：“按报纸上说，红六军应该就在公安县附近。我们直奔公安就可能找到红六军完成会师任务。”周文山道：“不行，公安县离我们还有三十里，附近又有敌人正规军驻守。贸然深入一旦遇袭很难脱身。而且这报纸已是一个月前的了。情况恐怕不准啊。”萧玉道：“既然如此，上报军部吧。”“好吧。”
军部的命令很快下来了，向公安前进。特务营收拾好行装刚准备出发，侦察兵发现一个营的国军正规军正向特务营扑来。周文山当机立断：“不走了，政委带着一连二连机枪排迅速抢占制高点。我带三连四连去袭击敌人侧翼。另外迅速向军部请援。”
机枪刚刚架好，白军便到了。国军的一个营比特务营人数多多了，总共有一千多号人。而且轻重机枪有足是六挺。弹雨如泼水一般撒到了红军阵地上。两个连踏着节点向红军杀去。萧玉指挥下的红军依托高地向着白军连连射击。四挺轻机枪游走在阵地上封死了白军的进攻道路。
周文山看着白军的轻重机枪擦了擦口水：“都把手榴弹准备好，三轮手榴弹后全体冲锋。”正当国军正面打得热闹时，周文山带着部队在山林掩护下从敌军后方杀了过来。几轮手榴弹炸着白军士兵哭爹喊娘。周文山一提大刀：“冲啊。”二个连就向敌人营部冲去。山顶的萧玉也乘机发动了反冲锋。两军顿时搅成了一团。
红军毕竟兵力少，白刃战进行了半小时后。白军渐渐占了上风。这时山后响起震天响的冲锋号声。红四军的一师赶到了。灰色的人浪拍碎了国军的抵抗。周文山大刀一个猛劈将国军营长斩杀结束了这场遭遇战。
主力部队留下开始打扫战场，特务营迅速集结向公安县赶去。俘虏交代了公安县正被红六军攻击的情报。特务营轻装向公安扑去力求和红六军联系上。
周文山率部急行十里地后望见了滚滚硝烟。一条大河正缓缓向东流着，岸边码头上弹痕累累。钱洪从右边跑过来说道：“右边河滩里全是死尸，看样子大部分是国军的。”周文山道：“看样子红六军已经攻破了河防，我们迅速向县城靠拢应该可以联系上红六军。”
特务营找了两条船分批渡河。刚过了两个连，远处就出现了白军旗帜。钱洪急忙赶到周文山身旁：“敌人太多了，部队又不能展开要不先撤退吧。”周文山道：“不用，白军士兵东一团西一群旗都歪了。这是一群溃兵。让一连二连吹冲锋号迎上去打。”
红军一个冲锋直接打懵了敌军，这里有红军主力？敌人又朝后方跑去。一支红军从他们身后杀来。周文山望去，正是红六军。
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