对于四月的到来，霍家大多数人还是很欢喜的，特别是皓哥儿。自从他上次说了想养动物，顾维驹作为一个现代人，觉得这对于儿童心理健康有很大的好处，加之这段时日以来，皓哥儿跟着顾先生学习很是刻苦，因此作为奖励，霍阆风给他弄来一只白鹦鹉，据说来自爪哇国。
它远比大梁朝本地的鹦鹉大，比得上一只小点的母鸡。通体洁白无瑕，片片羽毛如雪，头顶有几根金黄色的冠羽，样子十分漂亮。皓哥儿爱得不行，课业之余的时间，不是看着人给白鹦鹉洗澡，就是亲自给它喂食，又央着顾先生给鹦鹉取名字。顾见道这鹦鹉自西洋而来，西方为金，就叫金精。
皓哥儿听说白鹦鹉十分聪明，就一句一句教它背书。结果还没等教会金精，他自己倒是把一本《声律启蒙》背得滚瓜烂熟。顾维驹只教人看紧了金精，不许它乱吃东西，不时给他洗澡，常让他晒太阳，保持干净。倒也不阻拦皓哥儿和它亲近。
大姐儿看了金精也十分欢喜，不过她身体里始终有个成年人的灵魂，跟着逗弄一下，偶尔给它喂喂食便也罢了。倒是二姐儿和三姐儿，也爱得不行，偏皓哥儿将着金精看得紧，等闲不许旁人碰。二姐儿和三姐儿眼馋极了，日日来缠着顾维驹要鸟儿。顾维驹怕动物多了带来病菌，只得两头哄着：一面让皓哥儿不许小气，独乐乐不如众乐乐；一面安抚两个小的，只道一时找不到跟金精一样稀罕的鸟儿。最后到底一人给她们做了一把湘妃竹扇柄、缂丝扇面的团扇，以为补偿。
度过了整个寒冷的冬季，时日渐暖，众人的心情仿佛也随着天气明朗起来，就连向来端庄肃静的太夫人，面上的笑容都多了。唯独珊瑚的心情，一日比一日更加惴惴不安。她的月信在每月中下旬，可如今已四月初了，还迟迟未至。
琉璃玛瑙与她同住一屋，玛瑙做事虽然能干，但于女子之事却不如琉璃见多识广。琉璃有亲娘、亲姐姐还有嫂嫂们，许多事情耳濡目染，又得家中长辈教导，她渐渐开始觉察出珊瑚的不对劲。但事关重大，她也不敢乱说，只是从此加倍格外留意起珊瑚来。
直到她娘来给太太送扇子，母女俩又见了一面。彼时顾维驹正陪着几个孩子逗金精玩，见琉璃无事，照例让她送她娘亲出去，其实就是让母女二人说说体己话。琉璃哪里会错过，立时就拉了她娘出去，还在上次说话的地方，把这几天见到珊瑚的不对劲之处一五一十告诉了她娘。
“你说的可是真的，”琉璃她娘将信将疑，“她几时小日子，你又怎地知道？许是她面嫩怕羞，半夜偷偷换洗了呢？”
“哎呀，娘，”珊瑚见她娘不信，气得跺了跺脚，“我们日日相对，夜夜同住，我还能不知道。往常我们日子相差仿佛，如今我早都换洗完了，她还一点动静没有呢。况且往常那几日，她都会腹痛，难忍起来有几次太太都教她回去躺着，这次怎地一点反应都无？分明就是小日子没来过。”
“可就这一件事，”珊瑚娘皱了皱眉，“也算不上什么。你还小，又没吃过什么苦，不知道这女子月信，非是人人像你一般松快。当年我没你大哥之前，月信或早或迟，一月几次还是几月一次，都没点准数的。再说你大嫂，月子没养好，如今月信也是不准的。”
琉璃毕竟年轻，没经历过，听她娘一说，也面露疑惑：“难道是我疑错了她？可我那天分明听到太太同冯嬷嬷、珍珠和琥珀几个说，要她们看紧了府里的丫鬟，看谁有不对劲之处，即刻上报。”
“这是什么时候的事？”琉璃娘问道。
“就在皓哥儿拜师宴的第二天，”琉璃咬着下唇，努力回忆着当天的情形，“其实拜师宴后，老爷和太太回来了，面色就不大好看，说是太太在园子里丢了一支贵重簪子，却不教嫂嫂们去找，反而把冯妈妈的两个儿子叫了去。太太的簪环都是我管着，哪里有什么贵重簪子丢了。那天太太插戴一副十一件的金厢玉嵌宝仙子头面，一件不少，就连上面嵌的石头都不曾掉一粒。”
“你是如何听见太太吩咐那几个的？太太又是怎地说的？你一字不改，说一遍给娘听。”琉璃娘在霍府待了一辈子，哪里会听不出这里面定有文章，也认真起来。
“第二天，太太使我去找一个占城国的犀角杯子，说是要给顾先生送礼，”琉璃慢慢地说道，“我便去了。因犀角杯子贵重，我单独锁在一个柜子里，一找就找到了。我拿回去的时候，就见冯妈妈急匆匆进了太太房里，我就慢了几步。不一时又见冯妈妈出来叫了珍珠和琥珀进去，我知道她们定是有话要说，便没进去。不过我又好奇，忍不住就躲在窗下偷听了几句，也没怎么听清。她们声音小，我听到的都是断断续续的。先听见冯妈妈说什么拿住了非打死不可，又听见珍珠姐姐让她小声着些，又听见琥珀姐姐说什么有伤天和，发卖出去。最后太太叹了好几声气，只说先找出来再说。还说让她们几个留心着，若有哪个丫鬟不对劲，即刻来报。但却得小心些，别教人看出破绽来，打草惊蛇，也别惊动了太夫人。我听这些话不对劲，便不敢再往下听了。只绕回去，装着刚刚找到杯子的样子。见我去了，她们也就散了。”
琉璃她娘听得心惊肉跳，这些阴私事岂是听得的，多少下人仅仅因为听了不该听的，就枉送性命。她狠狠戳了琉璃的额头