周语仙，户部尚书周智之女，年方双十。生的也是花容月貌，近一年来，更是以不下于韩明珠的才气而出名。此前，盛京盛传，周语仙是完美皇后人选。可惜半路杀出个韩明珠。
此时，只见她步履从容地走上台，对陶管事做了个谢礼。
陶管事见状，也不由得暗暗赞叹，好一位翩翩少年郎。随即开口称赞：“如此佳作，真是难得，难得啊。王先生对公子也是好奇不已，不想，公子竟是如此钟灵毓秀之人。真是世间难得啊！”
周语仙谦虚道：“哪里，哪里。这皮相乃是父母所给，学生也不过是有对好父母罢了。不知王大家是否还在楼里，学生对王大家钦佩不已，如有机会，能否拜见一番？”
台下众人也是伸长了耳朵，王先生要是能出来指点一番，那是多少人梦寐以求的。
陶管事遗憾地说：“王先生身体不适，已先走一步。各位，今日状元楼设雅座，可在此继续谈诗论赋，所有茶点，一律免费！”
众人一听，谁有遗憾，但也没有过多喧哗。毕竟王先生年事已高，近年来鲜少出现。能见上一面固然是意外之喜，不能见，有如此佳作，今日也是不虚此行了。当下，便有许多人围上周语仙，讨教这诗词。
刘衍见到此情景，也不急着走开。带着韩明珠在二楼寻了个雅座，命人上了茶点，坐在一旁倾听。听到一些不错的诗句，也与韩明珠互相探讨起来。韩明珠在这样的场合也是如鱼得水，不时与陛下说起哪位学子的才学不错。只是眼睛不时地扫过在人群中的周语仙，心情复杂。
看来，前世，陛下就是在这里对周语仙上了心。所以才有了后来的德妃。前世，自己不曾跟着陛下同来状元楼，所以到底发生了什么事，也不清楚。只得顺其自然了。
不一会儿，只听见人群中突然有为学子高声道：“此次会试，主考官乃是兵部出身的严阁老。我等就算诗词做的再好，策论写的再如何惊艳，入不了严大人的眼，那也是无用啊，唉！”
刘衍一听，眉头一挑。这还不过一个时辰，主考官的消息就穿到宫外这等地方了，盛京的消息传的非常快嘛。
大启朝因久无战事，对武举都不慎看重。而严阁老就是从武举出仕，以弱冠之年，在北方立下赫赫战功。逼得北方蛮族不得不割地求和，大启朝在北方开设互市，双方互通有无，虽有些小冲突，矛盾也不大。严阁老就返回盛京，在兵部任职。他用兵如神，把他召回京，为大启朝培养一些战将，也算是物尽其用了。不过严阁老重武轻文也是众所周知，平日只关心些边境防务，地方卫所等方面的事，这担当会试主考官，还真是无法服众。
此人话一出，众人就炸开了锅。纷纷对严阁老担当主考官表示担忧。更有甚者，提出联名些投名状，请求陛下更换主考官。
韩明珠看着陛下的脸色越来越黑，轻声安慰道：“他们总会明白陛下的苦心的。”不错，过几年，北方冬季下了场百年难见的大雪。蛮族受灾严重，牛羊冻死一片。这些年的和平也让他们有了休养生息的机会，大雪过后，便开始南下攻打大启朝。不过前世陛下似乎早有准备，并没有太多损失。也不知是何人在何时提醒的陛下。
刘衍心中羞愧，这严阁老真是随意一点，但是也没想太多。这严阁老毕竟是岳父举荐，自己还是比较信任他。心中有些后悔了。韩明珠这么一说，心有不安，更多的是感动。
眼看着欲写投名状的学子越来越多，场面越来越失控。这时，有人看见气定神闲的周语仙，不由得询问她，“这位兄台，似乎并不担心此次会试之事。可有什么消息，说给我们大家听听，让我等也放下心思，专心准备应试对否？”其他人一听，神色期盼地望着周语仙，希望得到什么内部消息。
面对众人的抬举，周语仙似乎非常满意。“这严阁老重武轻文是众所周知。”顿了顿，眼神扫过四周，若有似无地看了看穿着便装的刘衍，又开口道：“可是，大家别忘了严阁老门下，也教出许多用兵如神的将军！”
众人点点头，这点也是全大启朝人都佩服的。严阁老有教无类，丝毫没有私心，对那些拜入门下，想学排兵布阵之人都一视同仁。现下，大启朝各地，许多驻守边疆的大将，都是严阁老的学生。在武官之中，影响不在韩首辅之下。但是这是文试，在众人眼里，那跟武试是两个完全不同的概念，就是文官去主考武举一般，牛头不对马嘴。
周语仙卖完关子，继续说道：“大启朝数年不曾有过战事，那不代表今后都永将太平，北方突厥对我们，可是虎视眈眈啊。”有人若有所思，有人依旧不解。就是刘衍，也不由得坐直身体，认真倾听。周语仙见状。更加满意：“众位再仔细想想，我大启朝重文轻武也不是一两年，如今从武举之人越来越少。若是突厥突然发兵，那会是何种情况！再说了，严阁老只是主考官，还有其他两位考官，大家还是不要太过担心了。”周语仙肯定地说道。
这二十几年的和平，使得大启朝的良将也越来越少。边关防务松散，严阁老一人也是有心无力。或许，这次的会试，也是一个信号，一个皇上重视武官的信号。众人恍然大悟，再想到每次会试都是由三位考官负责，都放下心来。
韩明珠心下一惊，想起国师大人的话。
这些外来者有着鲜