冯珏没再多说，叫上跟他来的那帮年轻人扭头走了。孙泉源把他们送出大门口，冯珏居然没回头：这不是冯珏的风格。显然，冯珏生气了。生气，情有可原。因为老早队下就把他从山上石头窝子里叫下来，说的就是让他回来带人去沟口除树。他在家住了几天，终于等到了除树这一天，一大早又做足了准备，本想到沟口施展才华，一上午要除两棵树。哪知到了沟口，一棵树都没见着，都让沟里人把树除掉，弄回沟里去了。空跑一趟，可气可恼。又听孙泉源说：沟里的老头、老太太，一早都去大队讨要被他们队占去的那些土地，说是不给，都要死到大队，足见沟里老人们的性格。
冯珏知道占地那事儿：沟里确实吃亏。现在说起这事儿，对街里两队无益：倘若哄上去争吵，几下里都认起真来，种地得有地契，那就麻烦了。地契都在大队。若是翻开那地契一看，那地真是属于沟里，这地必还人家沟里无疑。为这他心里别扭，不只为这意外得来的土地担心，也为那十几棵树没有到手可惜。自己队下锅里煮熟的肉，让沟里连锅端走了。这事儿可气。队下三巨头，办事儿咋能这么愚蠢迟钝呢？
其实他们队下那三巨头办事儿并不愚蠢，并不迟钝。他们老早就影影绰绰得到消息：沟口到滩里那路要扩宽，路两边那树要除掉。他们老早就做了准备。若不是老早做了准备，何必老早把冯珏从山上叫下来呢？老早叫下来不错，很好。付诸行动却慢那么半拍。为此，前功尽弃，再说除树这事儿也无益。沟里的老头、老太太们去大队一闹，这路到底扩到哪边，还不一定呢。世上的理，就是这样：事情弄住了人，那就比不上人弄住了事情舒心。这有啥办法呢？你还能跟沟里硬碰去？即便硬碰，他们也是碰不过沟里的。孙泉源有这想法，只不过孙泉源没说。弄事情，只要抓住重点就行。这是孙泉源的风格。
孙泉源没想那么多。他是知青，他远没有沟里上年纪人知道的多。但有一点沟里人没法跟他相比，那就是办事儿的态度积极。他觉得这事儿队下本身已经在坑里，说得再多，闹得再狠，沟里还是在坑里。既然原本就在坑里，那也就没有什么可怕了，不避讳，大张旗鼓，把砸锅弄事儿，背水一战的架势拿出来，只要街里那两个队不拗着往死里接招，这事儿也就会向着沟里有利的方向发展了。丢出去的土地肯定拿不回来，路朝外开，不占沟里的土地，还是有可能的。
过后大家也都明白：倘若不是他昨晚做出一夜把树除完的决定。那么到天明，人家那两个队里来了人，就必然不能再说除树的事情。按照预想，树都除了，树身都抬到了户家。那树到户家，也就放心了。至于沟里的老头、老太太们到大队咋说，那也不过是去闹呵闹呵，给大队一个提醒。提醒归提醒，事情该咋弄还是得咋弄。至于大队怎样决定，无论如何都要服从，不能让大队工作出现不顺畅的局面。作为小队干部，无论如何都要支持大队的工作，这一点不能含糊。——到底是年轻孩子，孙泉源又有这样想法，他自己也觉得矛盾。看着远去的冯珏和那几个年轻人，他偷偷笑：无论咋说，第一回合是战胜了。
沟里太静。静得只能听到麻雀的叫声。甲辰伯是饲养员，因为要去大队诉说丢地的事情，他给牲口拌好草料，走半天了。这草料吃没吃完？这得过去看看。乡亲们折腾了一夜，现在都睡觉了，即便起来，也得过了晌午。牲口这一阵子没人管。孙泉源心里这么想，没顾得做饭，站在门口，目送冯珏他们走远，便转身来到牲口园。
牲口园里有两孔大窑，中间有小窑洞相通，这两口窑洞里挤挤扛扛也就站得下队里的长腿和短腿牲口。窑外是一个空场，挨着空场就是左右相对的对槽敞棚。那棚不小，队下的长腿牲口都能站到棚下，能够免受日晒雨淋之苦。
孙泉源来到棚下，见那石料槽里的草料已经吃完。转身把草篓里的秆草，撮到簸箩里，再用簸箩端到石槽边，徐徐倒进石槽里。待把两边的石槽都倒得差不多，这才去窑里掂出麸子布袋，把麸子撒进石槽里。然后用水瓢往石槽里洒些水，拿起料辊搅拌起来。搅拌一槽，再拌一槽。其实他没干过这喂牲口的活，他是看着甲辰伯这样干，他是照甲辰伯的样子学的。做得好赖不说，总是要比不上手为好。他正拌着，甲辰伯喜mī_mī回来了。背着手，哈着腰，嘴里叼着旱烟袋。看见孙泉源在拌草料，老远就笑着说：“我说泉源呀。我就想着牲口把这草料吃完了。为这，我没等他们说完，我就回来了。”孙泉源的心没在他的说话上，拿料棍拌着草料，也是笑着说：“甲辰伯，这草料是这样拌的吗？干湿啥样？别因我勤快一回，让牲口拉肚子了。”
甲辰伯笑说：“很好，很好。这驴这骡子结实着呢。哪可能拉肚子了。你没干过这活，你干得也不错。”
孙泉源不是为听表扬来喂牲口的。见甲辰伯一个人回来，这才想起那几个老人为啥没回来，他们去大队咋说的，大队又是咋说的。还没等到孙泉源开口问，甲辰伯居然说：“泉源，这事儿成了。大队见俺们这一帮老头老太太说着都是呜呜哭，他们也没办法安慰俺们了。他们问俺们哭啥。俺们跟他们说，咱沟里得跟街里那俩队要地呀。其实大队干部精着呢，听俺们哭着这么说，他们就知道俺