张永东说：“把咱们撂河里，那事情就大了。县高官只怕也都不安生了。”
孙泉源说：“以你说这意思，老艄公撩河里，也就不声不响那回事儿了？”
君子和冯珏都说：“死了一个老艄公，你想着还能起多大声响呢？还不是寻着以后，弄到家，棺材里一塞，孩子们哭着埋掉就算了，还能授他个英雄称号？这你也是想多了。别看你跟他见过一面有些舍不得，告你说，天还这么热，只要在水里泡个五六天，人就泡发了。从你身边过，只怕你也得捂鼻子。看着你有这段情，我还不相信你不捂鼻子呢。”
若接这话就得抬杠了。孙泉源知道君子好抬杠，没有接他们腔，只问张永东：“今天你咋这么早就过来了？”
张永东说：“这不是水大嘛，这来回用的也就是装船卸船的工夫，这边装好卸好，船棚拉起来，也就三四十分钟时间，这么宽的河面照直就过来了。”说到这儿呵呵笑，说：“我不能一直在这儿跟你说话，这边船卸完，那边还有生产队等着呢。趁着水大，这一天也不知道要摆渡多少趟呢。这船上也很辛苦，只不过都觉得没有你们石头窝子辛苦就是了。不敢再跟你说了，我该走了。”他很想跟孙泉源说话，只是船要开了，他不得不走。走出去没多远，他忽然扭头又给孙泉源摆摆手，意思让过去。孙泉源走过去，张永东对着孙泉源的耳朵悄声说：“在你们这儿，对着君子脸，别夸奖北沿老艄公，别说北沿老艄公好；当着明顺伯的面，别说北沿老艄公赖。这你谨记，别让他们不高兴，别给自己找麻烦。北沿儿老艄公好赖，其实都不关咱的事儿。”
孙泉源说：“事情还怪多呢。北沿儿船上老艄公，人品好赖还关咱南沿儿人啥事情了，他俩值得为这翻脸跟人脑矛盾么？”
张永东说：“这你还不知道，船上人已经跟我说了：旧社会殴打咱大队船上艄公他爹的，就是北沿儿船上老艄公他大哥领的头。君子他爷就是在北沿儿船上老艄公他大哥被明顺伯押到南沿儿时，让人误会开枪打死的。本来北沿儿船上老艄公跟明顺伯应该是仇人，只因小rb来了，明顺伯带队袭击了小rb。后被小rb围剿，幸有北沿儿船上老艄公破命相救才活下来，为这，两人成了朋友。为这，明顺伯把家产卖掉报答北沿老艄公，要不明顺伯家划成分咋能是中农呢。就是因为明顺伯报答北沿老艄公，把自家田地都卖了，把钱给了北沿儿船上老艄公，北沿儿船上老艄公他老伴儿才成了地主婆。”
孙泉源说：“你这样一说，我就更清楚了。过去我只听人说，君子他爷是让明顺挥伯手误伤打死的，没想到明顺伯还有把自家田地卖了报答恩人这个事儿。看着北沿儿船上老艄公也像是个文化人，言语谦逊，谈吐稳重，跟一般老百姓哪儿有些不同，原来他早就是一个英雄。可惜了，可惜了。没想到他会遇到这种事情。”
大队船距离他们庵子这儿很近。看着船上不再朝下卸东西，张永东撩开大步向船那儿跑去。孙泉源折回身，往回走。眼见明顺伯心事儿重重一样，在庵子边站着朝河里望。他一会儿后背双手，一会儿叉腰站着，双眉紧锁，好似心里很不受用，或许他在心里说：“咋能发生这样的事情？”
明顺伯已经老了。他的救命恩人生死不明，不知去向，这会不会熬煎他的心。孙泉源说：“明顺伯心里啥样我不知道，反正我的心里是有些不忍。”