南海之外有鲛人，水居如鱼，不废织绩。其眼泣则能出珠。
世人口耳相传，越说越玄乎，又道生食鲛人肉者可长生不老。
渔人们疯狂捕猎，一无所获，但热情永不消逝。
终于一艘海盗船捉到了鲛人，长发像海藻一般浓密，鱼尾人身。
众人欣喜如狂，磨刀相向。忽然一人道：看，她在流泪。
鲛人的确在流泪。她听不明白海盗们谈论的事，却对自己的处境多少了解。
那人道：她的眼泪怎么不变成珍珠呢？
众人冷静下来，暗忖：传说多不可信。鲛人肉谁也没吃过，莫要着了道。
海盗们把劫持的商旅拖出来，下令道：你帮大爷们试试，她的肉有毒没毒？
商旅嗫嚅着点点头，缓慢地走到鲛人身边。
鲛人恐惧地喊叫，那声音仿佛人类婴孩的哭泣。
为了保命，商旅抛却自己的怜悯之心，服从命令。鲛人的手臂登时血流如注。
海盗们好奇地看着商旅的反应。只见商旅痛苦地痉挛起来，姿态奇异，口中发出野兽般的低吼。片刻后披头散发，手足乱舞，青筋暴起，如行尸走肉。
众人惊恐，道：他疯了，他疯了！鲛人肉果然有毒！
商旅血红着眼睛扑向海盗首领，被后者一刀割断喉管。
商旅的身体在甲板上抽动，遂气绝。
海盗们骂骂咧咧地要砍了鲛人，首领道：当心她的血也有毒！扯着渔网把她扔进大海罢了！
海盗们回到岸上，逢人便诉苦，如何千辛万苦捉到了鲛人，传说又是多么离谱。
世人口耳相传，纷纷灰心，再也无人出海捕猎鲛人了。
某天鲛人趁夜色正浓，在海岸边为商旅立了一块墓碑。
她的绝处逢生令族人惊奇不已，询问她逃脱之法。
她想起那天，商旅倒在甲板后向她眨了眨眼睛。
此刻她也眨了眨眼睛，伤心地哭泣。鲛人流下的泪落在无名的碑前，化成在黑夜里闪烁的明珠。