百里婧从偏院出来，在西厢找个了遍都没有瞧见木莲，问了丫头才知道木莲出门了，临走时没留下只言片语。百里婧很着急，她怕木莲会做傻事，于是吩咐小厮出去找，又不能太过声张，引来更多议论。
日头毒辣，百里婧准备回屋，却在花园的竹林旁边遇到了迎面走来的墨誉，从这个方向来看，墨誉应该是刚从相府正厅回来，他的脸色非常不好，灰白灰白，没有一丝精神气，天蓝色的锦缎都无法遮掩这份萎靡不振，他往常意气风发清亮的眼眸中空无一物，视线明明直视着前方，却没有看到百里婧，一步一步走得极其缓慢，似乎脚步太过沉重。
百里婧与墨誉虽然无话可说，但两人离得实在太近，不过几步之遥，她若不理不睬倒显得过于傲慢了，于是，百里婧站在原地未动。
待两人相距不过一丈远，墨誉的眼中才忽然泛起了波澜，那着明黄色华服的少女就站在他面前，不动声色地看着他，这抹亮色是这么久以来混乱痛楚的根源。
他的脚步立刻顿住，注视着百里婧一瞬又撇开头去，眼眸中的痛不由自主地汇聚成潮湿的水汽，从早晨起到方才在父亲那里受的所有责骂都聚集在一处，大片大片的委屈汹涌而来。然而，他在她面前说不出一句话，只能赌气似的抬起脚，大步从百里婧身边跨了过去。
微风拂过，竹林沙沙，烈日烘烤，火一般地烧着，墨誉心里明白，他喜欢的人拿他当一个行为不检品行不端的坏胚子，他若不逃，从她那张嘴里又不知会说出怎样伤人的话，他从前领教够了，现在她没开口他便害怕。
可惜，他的委屈没人相信，一个男人占了女孩子的便宜，简直罪大恶极，他的母亲受了这种欺辱生下了他，现在他的人生、仕途刚刚开始，却犯了和他的父亲一样的过错，连他自己都觉龌龊之极。
墨誉逃也似的走了，百里婧也没追，她与他本就没什么可说的，更不知墨誉难以启齿的痛楚。
头顶的太阳被竹林挡住些许，倒没那么热，江南的夏日是百里婧所熟悉的，少时也在外疯惯了，树上的知了、天牛、各种夏天才能看得到的硬壳虫，她哪样害怕过？不仅不怕，她还相当喜欢。
但，今年的夏天与去年相比，很多东西都不一样了，这是第一个让她觉得孤独的夏天，皇宫回不去了，鹿台山远了，韩晔不在了，连一直陪着她的木莲也将要离开她……
难怪师父常说世事无常，她在过去的十六年里好像把快乐和无忧都挥霍完了，所以，现在才如此孤独。
“公主。”
有人在身后唤她。
百里婧转过身。
“公主，孙神医说他要走了，奴婢们拦不住他，到处找公主却找不着。”丫头平儿匆忙说完。
“走了？”百里婧忙道：“快带我过去！”
“是！”平儿领着百里婧往回走，迎面却碰到府里的小厮领着一个小太监过来，那小太监在百里婧面前跪地拜倒：“婧公主！皇后娘娘有旨，让您即刻入宫。”
“母后回宫了？”百里婧蹙起的眉头拧得更紧，十余日前，母后被她的顽固气得去了西山行宫休养，几时回来的？
“是，皇后娘娘昨儿个回的宫。”那小太监答道。
母后的旨意不容抗拒，百里婧来不及去送孙神医，上了接驾的马车往宫城驶去。她本想送送孙神医，顺便让他给师父带个信，可是坐在马车内想了想，其实哪怕见了孙神医，她也不知说些什么才好，说得越多越难过，师父老人家年纪大了，不该让他为她的私事操心。
……
“陛下，皇后娘娘召见了婧公主。”
御书房内，景元帝正在案前批阅奏章，太监总管高贤进来，在阶前小声地禀报道。
景元帝手中的朱笔未停，似乎对此事不感兴趣。
高贤便识趣地不再继续烦扰他，静静候在一边。
待案前放着的一堆奏章全部批阅完了，已近日中，景元帝才开口问道：“午膳备好了么？”
高贤躬身答：“早备好了，只等陛下吩咐。今日御膳房新研制了一道菜色，老奴已尝过，色香味俱佳……”
景元帝未言语，忽地起身离开御座，道：“高贤，摆驾未央宫，既然朕的女儿回宫了，今日的午膳朕便与皇后母女一同用罢。”
“是，老奴领旨。”
身为帝王，要做什么，要去哪里，根本无须向旁人解释，景元帝却说得明明白白，将理由悉数找好才肯去往未央宫，不只今日，近二十年来一直如此，高贤已然见怪不怪，照着景元帝的意思安排下去了。
然而，未央宫中却并非一团和气，百里婧步入未央宫，见到司徒皇后的第一面，得到的并不是关切问候，而是结结实实的一巴掌。
那一巴掌扇在百里婧的脸上，火辣辣地烧着，打得百里婧完全傻了，这是从小到大她第一次挨打，且对她下手的那个人是她敬爱的母后。
凤座前，司徒皇后凤目含怒，没有打完女儿后的自责心疼，面上冰冷如霜，她桀骜地立在那里，把百里婧的一桩桩劣迹全部数给她听：“不听劝诫不遵母后的旨意便罢了，本宫由着你作践自己！如今，你倒插手起了别人的婚姻，不过是个乡野出身的丫头，你为她图什么？好大的口气啊！手握利器，逼迫今科状元娶个贱婢为正妻，不娶便立刻杀了他，好一个威风凛凛的大兴国荣昌公主！本宫活到今时今日，才知养了个