第 1 3 章
春天的饮马河显得特别宁静，饮马河的河水在缓缓地流淌，清澈见底的水里能看见鱼儿在戏游，在饮马河两岸湿润的土地上已经泛出小草绿色的嫩芽，它虽然还是星星点点，然而，它却遍布了饮马河的两岸，饮马河的两岸的大树树枝上也钻出了绿色的叶子。秋天飞走的鸟又飞回来了，一拨又一拨的在饮马河边盘旋和觅食，捕捉从泥土里刚刚爬出来的小虫和秋天落下来的草籽。又是一个春天到来了，饮马河美丽的春天到来了。
到了私塾，那可是孩子们的天下，头三天，小孩子刚刚上学，都觉得新鲜，都觉得好玩，爱学习。三天过后新鲜感全无，整天就是背诵课文，练习生字，牛老三厌烦了，早就坐不住了，他的心已经飞到外面去了，他很想到外面去玩，又不敢出去。第三天下午，先生不在教室里，寂寞难耐的牛老三，突然发现教室外面的房檐下有麻雀窝，还有麻雀来回飞，他再也忍不住了。
“老四，跟我去掏麻雀？”牛老三说。
“我不去，先生回来打手板。”老四说.
“谁敢跟我掏麻雀？有没有人敢跟我去掏麻雀？”牛老三接着大声在屋里喊。
其实，耐不住性子的不仅仅是牛老三一个人，只不过是没有人起头，在家里野惯了的孩子们早已经坐不住了，他们的心早就飞到外面去了。牛老三的振臂一呼，立刻有人响应，首先站起来一个人，这个人名字叫嘎秃子。
“我敢！。”嘎秃子说。
“我敢！有什么不敢的，我早就待不住了。”紧接着，又站起来两个人，一个是三柱子，另一个是二驴子。
“三叔，我也敢。”这时候，牛老三想叫没有敢叫的牛大狗悄声说。
七个人的课堂就有五个人要去掏麻雀，牛老三的胆量更大了，他带头离开了课桌，其他的四个人也紧跟着离开了课桌朝门口走去。教室里剩下了两个学生，一个是牛老四，还有一个女孩儿，海花心儿的闺女，也是侯大山的干闺女杨七凤。
“先生回来了！”课堂里有人大喊一声。
这个突然的清脆的喊声，大伙都听见了。这五个坏小子立刻吓得屁滚尿流地跑回座位，假装练习生字，不时的用眼角斜视一下门口。课堂静悄悄的，鸦雀无声。过了好大一会儿，没有人开门，先生根本就没有回来，几个坏小子才觉得上当了。牛老三给嘎秃子使个眼色，嘎秃子立刻会意。
“说，快说，是谁喊的先生回来了？”嘎秃子第一个站起来发难。
“快站起来，不站起来，我就要不客气啦！”二驴子也离开了课桌，他走到老师的讲台前，用手指指着在课堂里的几个学生说。
“是不是你？是不是你？”嘎秃子在课堂中间来回的走，一会问问这个人，一会问问那个人，结果回答都不是。
“牛老四，是不是你喊的？”嘎秃子来到牛老四身边。
“不是我喊的。”牛老四小声的回答。
“你知不知道是谁喊的？”
“知道。”
“快，老四，你快告诉我，是谁喊的？”嘎秃子立刻高兴了。
“我不能告诉你。”
嘎秃子生气了，想发脾气，二驴子也生气了，撸胳膊卷袖子走过来想要打人。不过，这俩坏小子，看见坐在牛老四旁边还有牛老三和牛大狗，这俩坏小子就没有脾气了。
“老四，你告诉我是谁喊的，我明天早上套鸟给你，给你带活的。”
“老四，明天早上我给你带串儿鸡。”
“那我也不能告诉你。”
“等一会儿咱们查出来，扇他大嘴巴！”嘎秃子和二驴子也无可奈何，只好离开牛老四来到地中间。
“不用查了，是我喊的。”那个清脆的声音又在课堂里响起来，说话的是这班学生中唯一的女孩子七风。七风长得漂亮，象她的娘，瓜子脸，一双大眼睛水汪汪的，梳着两个小辨子，辨子上扎了两根红头绳，脑袋一晃动两根小辨子也跟着摆动，说话的声音清脆悦耳。七风说完话以后仍然低头写字，仿佛这事情与她没有关系一样。
嘎秃子和二驴子真的被惹怒了，他们第一次离开课堂就给吓了回来，他们也没有想到是一个丫头，太丢面子了，如果不挽回这面子以后可咋办呀？这俩坏小子凑了过去。
“你这个丫头片子，你也敢吓唬老子，小心我剥了你的皮。”嘎秃子说。
二驴子伸出手拽住七风的脖领子，把七风从座位上拎了起来。
“你敢打我，我告诉先生！”七凤用双手捌开二驴抓着脖领的手。
“算了，算了，好男不跟女斗。”这时候牛老三走了过来，拉开了嘎秃子，拉开了二驴子。
嘎秃子和二驴子在牛老三的劝说下离开了七凤，在这些学生里面，牛老三和嘎秃子是头儿。
“牛老三，在房檐掏麻雀没有意思，明天早上咱们到饮马河边用网子套鸟去，你去不去？”嘎秃子为了刚才的面子，就对牛老三说。
“去，我去，咱们大家伙都去。”牛老三答应了，课堂里又沸腾起来了，所有的孩子们都乐意去套鸟，其中也包括女孩七凤。
“我也去，我也去。”七凤也跟着喊。
嘎秃子张罗带网片子，并且告诉二驴子把他家的网片子也带上。
“咱不带丫头片子去！”三柱子蔫不几的拱坏，跟二驴子说。
“对，不带丫头片子去。”这句话正冲二驴子的心意。