五月的太阳已经驱散了初春的寒冷,但又没有夏天的酷热。阳光照耀在洛阳的城头上,只让人感觉一阵温暖和煦。
望着窗外斜射进来的阳光,宇文明亦是感觉心里踏实了不少。
眼前的危算是告一段落了。早在他刚刚进入洛阳城时,斥候便来报,李世民和李元吉率领唐军拔营撤离了,看来是知道洛阳城已经不可能拿下,所以放弃了这方面的努力。
而从随后的情报来看,唐军也是真的离开了洛阳地区,向南面的襄阳进发了。据斥候推断,他们应该是打算前去襄阳助阵。看来唐军已经向梁军发起了大规模进攻。
随后不久,又传来了林子墨亲率五万大军抵达洛阳城外的消息,这更让宇文明心中悬起的大石落了地。
在将林子墨的大军迎进城后,众人都彻底放心了。如今洛阳城内有六万多周军,依托东都这座天下第一坚城,就算敌人有十五万至二十万人,只怕也难以攻克洛阳城。
宇文明这回算是真正将洛阳这块肥肉吃进去了。
当然,有得必有失。洛阳大会及后续的战斗牵扯了周军的注意力,无隙他顾。这便给了其他股诸侯扩张的会。从洛阳之战结束后的半个月时间,了解到的各方面情况看,李渊、杜伏威都在拼命扩张,吞食周边的中小势力。可谓失之桑鱼,收入东瑜,焉知非福。
眼下,李靖、红拂女、红袖、林子墨等人都齐聚他的房内,商讨下一步的行动。
“夫君,我已经将讯息放出去了,要锦衣卫以最快的速度打探李渊、杜伏威和萧铣三家诸侯的情况,估计要不了多久,就会有详细的情报传回了。”红袖柔声说道。
“嗯,那就好!了解了目前的局势后,我们才好应对目前的情况!”宇文明点了点头道。
而就在这时,门口的亲兵却急匆匆前来禀报道:“周王,门外有杜伏威的使者求见,他自称叫辅公佐。”
“什么?辅公佐?那可是杜伏威的结义兄弟,江淮军的二号人物!”宇文明亦是十分清楚辅公佐在江淮军中的地位。
“看来杜伏威还是很在意他的儿子和被俘的陈正通、冯惠亮等人。竟然派出了辅公佐来谈判,足见其重视程度了。”李靖亦是轻抚颌下长须,不紧不慢地说道。人人都猜得到,杜伏威定然是想救自己这个宝贝儿子。
“让辅公佐进来吧!听听他要说什么”宇文明沉声说道。
片刻之后,一名身高八尺,留着一脸络腮胡子的彪形大汉便走进了宇文明的房。
此人眼睛极大,且炯炯有神,虽然给人一种粗犷豪放的感觉,但眼神里却透着一股狡黠和精明,一看就知道是个粗中有细之人。
“江淮军辅公佐参见周王殿下!”辅公佐这时上前一步,对着宇文明双手抱拳行了一礼道。
“咦?你认识我?咱们应该没见过面吧?”宇文明略微有些惊讶道。
“虽然辅公佐是没见过周王,但房中之人里,岁数和气度能和周王相似的,也仅有一人而已。”辅公佐微微一笑道:“而且,辅某来洛阳之前,曾见过周王的画像。”
“呵呵,本王也早闻江淮军辅公佐的大名,只是一直无缘相见。如今辅将军大驾光临,实在让本王也脸上有光!来人,给辅将军看茶!”宇文明挥手示意道。
立刻便有亲兵为辅公佐端来了椅子,同时奉上了热茶。
辅公佐坐下之后,端起茶杯浅尝了一口后,方大声说道:“不错!的确是上好的龙井茶。”
然后,他方收敛了笑容,正色道:“看来周王早就猜到我此行的目的了,是以一直不急着问辅某的来意。”
宇文明这时不紧不慢地说道:“人还在我手中,辅将军都不着急,本王又如何会着急呢?”
“嗯,说的也是!”辅公佐亦是点了点头,然后一脸郑重道:“那辅某也不转弯抹角了。不错!辅某此行便是想请周王放了杜宇公子,以及陈正通、陈当世和冯惠亮等一干我江淮军重将。我大哥杜伏威愿意为此支付五千两黄金的赎金!”
在场众将听闻之后,亦是倒吸一口冷气。五千两黄金既使对于李唐和大周这样的割据势力,亦不是一个小数目了。更何况象杜伏威这样草莽起家的诸侯,要筹措如此多的黄金,想必更为艰难。但杜伏威竟然愿意出这笔钱,可见杜宇及名江淮军将领在他心中的重要性。
“五千两黄金的确不是个小数目,不过杜伏威仅仅想用钱就换回自己儿子和部将,恐怕还不够!”宇文明冷冷道。
“那依周王之意,如何才能释放杜公子和位我军大将呢?”辅公佐问道。
“很简单:我要长江以北的土地。”宇文明立刻来了个狮子大开口。
李靖和红拂女听闻之后,也是脸上露出一阵苦笑,他们知道不管是杜伏威还是辅公佐,都决不会同意这样的条件。
“不可能!江北是我江淮军起家之地,决不可能这样轻易送人!”辅公佐听闻之后,却是立刻站起身,一口回绝道:“既然周王如此没有诚意,那也罢了。我大哥可并不只有一个儿子。如果周王认为可以用杜宇来要胁我等,漫天要价,那便是打错了主意!”
宇文明原本就没打算要江北之地,他知道如今江都便是江淮军的首都,又是前隋三大都城之一,坐拥长江出海口,海外贸易极其发达,杜伏威说什么也不可能割让江北之地的。
他此刻方微微一笑道:“辅将军请坐。