良妃猜出与楚焕有关，与乾文帝大闹一场，除了一箱箱天材地宝没其他补偿。
后来他总算被良妃恩准出宫透气，却听碎嘴的宫女闲聊。最近薛家大小姐总缠着太子，真是没脸没皮。
他一愣，围着兔云肩的脸更加苍白了。
薛念淳与楚焕开始频繁同行。
就连练武场，二人也被分做一组。
楚焕厌他，薛念淳便跟着厌他。
擦肩而过时，看也不看他了。
自身子不好，良妃本不允他去练武场吹风挨打。
坚持几日，楚渊便不去了。
他曾下定决心，不要理厌弃过自己的人。
不要像这深宫里的白头怨妇一样难看。
但当听到乾文帝与他商量，要将薛念淳许配给他时，尘封已久的内心，还是感觉到一股水流，从最深处，激荡开来，缓缓冲破禁锢，几乎令他有些紧张。
他俯首说：“听闻薛少将军巾帼不让须眉，儿臣自然喜欢。”
即便有了薛奎山这个岳丈意味着，他一贯的示弱作风再用不了，自己也会处于更加危险的境地。
新婚那天，将要掀轿时，一身红装的薛念淳纵马赶来，他心里已有不好预感。
果然，夜里薛念淳心事重重。
她说薛府出事，问他能否离开。
他当然不想让她走。
只是他从小就明白，该走的留不住。
于是他改口说：“那便去罢，明日进宫，别误了时辰。”
交杯酒被他喝干，便又去库房里寻酒。
他身子差，王府的酒不多。
这样放纵自己，还是头一次。
“呵，妄想什么呢，她不会回来了。她一定去找楚焕，然后找个什么地方藏起来……”他听见自己口齿不清地说。
薛家大小姐大婚之夜在玳王府失踪。
明天该怎么应付帝王和薛将军的责难呢，他头疼地想。
梦是好梦。
她非但准时回来，还态度很好地叫醒他。
哦，原来不是梦。
向来喜怒不形于色的楚渊傻乐半天，竟连宿醉后的脑袋也不觉得疼痛昏沉，反而清醒明快又舒畅。
薛家藏女之事被意外发现。
他一下子就联想到，为何昨日，薛念淳匆匆赶来上轿。
原来，她真的是不愿嫁他啊。
即便都是苦恼，臆想与现实还是有差距的。
楚渊在心底苦笑两声，驱散杂念，专心帮命悬一线的薛将军游说乾文帝。
但乾文帝吃了秤砣铁了心，他无能为力，只能和众人一起跪下表态。
那天，是他头一次注意到高僧慧能。
一个比他还要年轻的小师傅，却三言两语，就叫父皇改了主意。
楚焕得势，楚焕被罚，楚焕与薛念淳大打一架。
他只做好风轻云淡的闲散王爷，该管管，该放放，不勉强薛念淳，也不勉强自己。
还是有私心的。
他知道，薛念淳最能接受的，就是这样的自己。
一切都在往好的方向发展。
直到，楚焕遇刺，生死不明。
他心里明镜似的，自己根本没动手。
甚至根本没有动手的打算。
迄今为止，他做得一切，不过是为了自保。
很明显，所有人都不这么觉得，包括他枕侧的王妃。
她不听解释，一味地避开自己，去东宫打听消息。
每去，他就一阵心慌，总以为她不会回来了。
终于，太子摆上灵堂的第三日，她去了东宫，再没回来。
回来的是薛如宝，他一眼就认出来了。
可还是任性地，把她当做了薛念淳。
匕首刺进皮肉的感觉，没有书上说得痛。
昏沉里，他朦胧知道，自己要死了。
交代完后事，他握住老管家的手：“刺客已逃出王府，快去追！”
他没死成，因为慧能找来了。
那是他第一次真正意义上地接触慧能，与慧能的功夫，竟能进这严防死守的玳王府如入无人之境。
一枚丹药下肚，从丹田涌上一股暖流，他睁开眼，好好地看这位得道高僧。
一眼就知道，大概和他是是一类人。
都是招摇过市的伪君子。
说是淡泊如水，温润如玉，其实内里一点也不比别人干净。
两人谈得并不久。
但楚渊却能感觉到，自己被完全控制住了。
心甘情愿的。
慧能说得对。楚焕非良人，而只有帝王，才能护住一切，甚至，得到一切。
而慧能，是能帮他坐上皇位的人。
薛念淳跑回来，与他讲这几日的经历，他心疼不已。
更叫他坚定了一定要将楚焕拉下马的决心。
她主动碰他，是一种下意识的暗示。
一瞬间，他就有感觉了。
却没动作。
他还没有资本。
没有护住她的资本，也没有要她的资本。
他心头的姑娘，自然值得世上最好的人。
而世上最好的人，莫过心上人。
他这种人，不动心思算计则矣，一动心思，十个百个楚焕都不是对手。
很快，皇位手到擒来。
登基那日，慧能按约定，带着珍宝与他的婢女走了。
本该庆幸，午夜梦回，又遗憾。
若得慧能相助，蜀国今后该是何种境况？
走过一生，薛老太太在自己怀里合上眼，楚渊才知道，一个人的深情有多久。
大概，是一辈子吧。