“你赶紧去砍柴，还有你，快些去把厨房的水缸全部挑满！”张管事满脸不耐烦地吩咐道，自从上次被夫人罚了以后，不知是不是夫人听人嚼了舌根，总之，那之后他就没什么机会进院里了。一直窝在着厨房里，还真是让他感到憋屈。这会儿更是心情烦躁，刚好招了几个新来的，便将火气都发在他们身上了。
王琇拿起柴刀便开始劈柴，好在他以前练过武术，这劈柴的活儿，他倒不觉得有多困难。不多时，便已经劈好了一堆。
“王小哥，你累不累？要不先吃些早饭吧，厨房里刚熬了粥，主子们没用完，还剩下些，可香了，平日里是吃不到的！”厨房里的小丫头小晴端着一碗粥递到王琇面前，低着头，颇有些不好意思地说道：“你趁热吃吧！”
“不用了，谢谢你，我已经吃过了。”王琇对着小晴笑了笑，便继续拿起斧头劈材，没有瞧见小晴眼中一闪而过的失落。
“哟，小子，力气挺大的嘛，”一个小厮走了过来，冷笑着说道：“怪不得就是做苦力的命！”说着一脚将王琇堆着整整齐齐的柴木踢倒。又看着旁边的小晴说道：“这种窝囊废也配吃这些好东西？”
这个小厮是张管事家的亲戚，名唤小张头，一直靠着张管事的名头在厨房里耀武扬威，经常偷懒，却无人敢说什么，因为谁也不想去做那些又脏又累的活。
这小张头近来看上了厨房里的小丫头小晴，时时刻刻便盯着小丫头，此时见她对王琇这般献殷勤，便将火气都发在王琇身上。
王琇也不恼，只是自顾自地干着活，他不与此等愚昧小人同道，便不必将他的话放在心上。
小张头本欲继续刁难，却见王琇手中的斧子飞快地将大块大块的柴劈开，那动作利落的很，而王琇却始终连眼皮都不曾抬一下，只是重复着挥动斧子的动作。不知怎的，小张头感到脖子上有一丝凉飕飕的寒意，忍不住缩了缩脖子，只能暂时打消了念头。
李安平挑着满满一担水，稳稳地往厨房方向走着，尽量不让水洒出来。好在都是他平日里在家常做的活，因此也不算太吃力。而且，一想到终于能自己赚到钱养家了，他就觉得很高兴，走起路来脚步也轻快了不少。
“唉，快些、快些！”几个丫环和小厮急匆匆地跑来，经过李安平身旁时，竟丝毫不顾及他此时肩上挑着水，撞得木桶摇摇晃晃，溅湿了一身衣裳。
“咱们姑爷可是个皇子呢！”一个小厮边跑边嚷嚷。
另一个小厮也气喘吁吁地说道：“是啊、是啊，将来可就是个王爷呢！平日里咱们可瞧不到这样的贵人！”
又有丫环打量了他一眼，说道：“你们可是想在姑爷面前露露脸，好能在姑爷面前谋个好差事？得了吧，就你们这副蠢样，姑爷是何等人物，身边那容得下你们这些破落户！”
先头那小厮也不甘示弱地说道：“姑爷是瞧不上我们，但也绝对瞧不上你！抹胭脂了吧，还是城里的好货呢，花了一个月的工钱吧？不过可惜啊，再好的胭脂也遮不了你那张大黄脸，简直是糟蹋了好东西！”
“你！哼！”丫环生气的加快了脚步，往许家大门前而去。
“哎哟，我的好女儿哟，我的好柔柔哟，你可要小心些，如今可不比从前，你可是身子重的人了！”陈氏见许柔柔在三皇子的搀扶下走下马车，就忍不住前去，生怕她有个什么意外。
“父亲母亲，家中可安好？”许柔柔轻声问道。
“好好！一切都好。来来来，姑爷，快些与柔柔一同入内歇息，想必一路奔波，早已劳累了吧！”许励行连忙说道。
“好的，”三皇子淡淡地应了一声，说道：“岳父大人，岳母大人，请！”
虽然三皇子侧身让许励行夫妇先行，但是许励行夫妇还是非常自觉地跟随在三皇子身后，殷勤地招呼着。
三皇子夫妇在大厅坐下，许家姐妹便带着萧语一同出来了。
许娇娇飞快地铺到许柔柔身上，撒娇道：“大姐姐，小妹好想你呢！”吓的陈氏“蹭”地站了起来，对许娇娇训斥道：“娇娇，休得胡闹！”
“母亲，无妨、无妨。”许柔柔笑着说道，“我见她这般，反倒是欢乐不已呢。”
倒是许盈盈走过来，行了礼，唤道：“盈盈见过姐夫，姐姐。”萧语和饶家兄妹也一道过去向他们行了礼。许娇娇比饶七还要大一些，所以饶七也还要唤她一声表姐。
饶九娘抬头偷偷打量了三皇子一眼，又看了看许柔柔，见她虽然貌美，但是毕竟腹部已经有些隆起，体态也稍显臃肿，且比自己大了好几岁，看来她有的是机会啊。
许柔柔点头和他们一一招呼过，便伸出手示意许盈盈过去，拉着她的手，说道：“盈盈的模样倒是越发地标致了，且这般亭亭玉立，知书达理的。”又转头向陈氏问道：“母亲，那苏家可来提亲了？”
陈氏原本面上欢喜，待听到许柔柔的问话后顿了一顿，之后才回答道：“我想着，那苏家少爷与盈盈的年纪相仿，反倒是不太合适。”
“也是，哪个男人不喜欢年轻漂亮的？年纪相当了反而不妙。”许柔柔说着，似乎若有所指地看了三皇子一眼，而后者则是眼光闪烁不定，似乎刻意躲避着她的目光。
许娇娇此时也停下了笑闹，目光闪烁地看向陈氏。
陈氏却似乎并没有发现什么，接着说道：“娇娇年纪虽然合适，可