离开蓬莱仙境后，又前行了数日。张宝生突然发现，自己口袋里的银子越来越少了。他估摸了一下行程，走到八仙岭至少还得一个多月。剩下的这点儿银子，肯定不够用。
张宝生一下子傻眼了。不当家不知柴米贵，钱啊，如同身体里的血液。没有了钱，身体里的血液也就断流了。
张宝生想了想，当即决定：从今以后，不住客栈，不吃饭店了，要节省每一分钱。
这一下，张宝生尝到了苦滋味。每到一处，他首先打听哪里有庙宇，他要为自己找到一个栖身之所，度过一个漫漫长夜。如果走在荒郊野岭，就用心寻找岩洞、树丛，能遮风避雨就好了。
“在人屋檐下，哪能不低头！”
这句话的滋味，张宝生深深体会到了。他有很多个夜晚，都是躲在人家屋檐下度过的。第二天天未亮，就赶紧起身离开。有几次他睡过了头，被主人家发现。有些好心的，会怜悯他，送他一点儿食物。也有很多凶恶之人，居然又打又骂！
这一路走下来，张宝生顿时变成了叫花子，浑身破衣烂衫的，披头散发。
废话少说。很快，他来到了二龙山。只要翻过二龙山，就进入江南省的地界了。进了江南省的地界，张宝生就放心了。
二龙山山下有一个很大的镇子，名字叫木石镇，住有几百户人家。镇子上商业发达，各种店铺林立。
张宝生心想，我就要进入江南省了，一路上风餐露宿，十分辛苦。我不如在此地休整几日，洗个澡，换身整齐的衣服，收拾干净了再上八仙岭。如果破衣烂衫、披头散发的，会让桃花源人见笑的，也很不礼貌。
张宝生的包裹里有几件衣服，一直没有舍得穿，他打算在进入八仙岭时再换上。
张宝生摸了摸口袋，还有几块碎银，估摸着够他花费的了。可他转念一想，却不敢花掉。这点儿碎银子是他的保命钱，一旦讨不到饭，他要靠这点儿银子救命。
张宝生在街上四处张望，寻找机会讨点儿饭吃。恰在此时，他看见前方有一堆人聚集在一起，一个个仰着头观望。
张宝生快步上前，只见墙上贴着一张告示，上面写道：
“恳请饱学之士，如能对以下几个字的意思做出解释，本员外愿意支付五两银子。”
张宝生仔细一看，只见那几个字是：卝、尜、乢、匄、庋。告示的落款是金列文员外。
张宝生一看，心里顿时大喜，这几个字他都认识。他左右看了看，只见一群围观的人，个个摇头。
有人小声说道：
“这个金员外，竟然弄出这些古怪的字为难人！”
又有人回应道：
“他如果没有这些弯弯心肠，咋能发大财呢？”
张宝生一听，心里咯噔一下。如此看来，这个金员外是个极有心机之人。
张宝生此时饥肠辘辘，他顾不了那么多，一把扯下了告示。
周围的人都望着他看，让张宝生有些不好意思。
只听有人说道：
“一个叫花子，能认识这些字吗？他会不会是个疯子？”
有人直接口出不逊：
“傻小子，想钱想疯了？”
张宝生根本不理会这些人，他笑了笑，向众人说道：
“各位乡亲，我是外省人，刚好路过此地。这些字我都认识。请告诉我如何才能够找到这位金员外？”
听了张宝生的话，有人就告诉他往镇南走，到了那里一说起金员外，就无人不知了。
正在此时，一个少年走了上前，大声说道：
“这位哥哥，我带你过去。”
张宝生笑着婉拒：
“不用麻烦你了，我已经很清楚了，能够找到这位金员外了。”
那少年说道：
“小哥哥，你是外地人，在此人生地不熟，我一定要陪你走一趟。”
周围的人都对这个少年投去赞赏的目光，又纷纷劝说张宝生：
“就让罗少陪你走一趟吧。”
这个少年叫罗少。
张宝生不禁打量了一下眼前的罗少。只见他年纪与自己相仿，身高也差不多，但比张宝生要粗壮很多。浓眉大眼，面色黑里透红。
“好吧，罗少。那就辛苦你了！”
“别客气，走吧！”
罗少说完，立刻转身就走，张宝生在身后紧紧跟随。路上，罗少自我介绍：
“我叫罗云长。我爸爸敬佩关公关二爷，就给我起了这个名字。小哥哥，你怎么称呼？”
“我叫张宝生，从京城来。”
罗少听说张宝生来自京城，又转过头来看了一眼。
“怪不得你有学问，原来是从京城来的。我们这里是个山旮旯，没有几个识字的人。金员外弄了那些怪字，就是一些简单的字，也认识不了几个。这个金员外，真是吃饱了撑的。”
罗少说完，忽然又笑着说道：
“哎呀呀，小哥哥，我想起来了。金员外有个女儿，他会不会是使用这招儿，给女儿找老公啊？嘿！一定是这样了！金员外发财了，自己没啥文化，就想找个有文化的女婿充门面。”
说完，罗少停了片刻，马上又说：
“我听人说，他的女儿很丑。小哥哥，你这样的小帅哥，可千万千万不要娶她呀！”
罗少说完，又用手拉扯了宝生一下，好像怕宝生被人拐走了似的。
宝生哈哈大笑。
“罗少，别说丑女，就是一个仙女来了，我这心也不会动一动的。”
“咦！咋了？