周瑞家的把来往进出账目算清呈给王夫人，摒息敛气不敢动作，生怕着了主子的眼。王夫人将账簿翻来翻去的看，点着后面结余的数额皱了眉就没松开：“亲戚走动少不得，下个月又有娶妻生子的，需得早早备上，家庙里给祖宗们念经的和尚道士也黜不得竟是白养着。外头递进来的月例还有多少？”
“回太太，”周瑞家的垂着手回道：“外头送进来的月例您不是交给链二奶奶放出去了？这会子怕还没收回来呢。”王夫人不甚耐烦的挥手打发一句：“明儿一早你再去催催，或者直接把这烂摊子推到大房手里面去，我才不开了自己嫁妆补贴这些人。对了，今儿我那外甥女儿可曾做过什么？”周瑞家的忙贴在她耳边嘀咕了一阵，王夫人这才点点头：“就知我王家女有教养懂尊重，不像那些小家子气的丫头见天勾着别人孩子不学好。明儿再去厨房交代一句，叫送一玫瑰卤子去梨香院，春天干燥，别叫小姑娘咳嗽，选侍的时候不雅像。”
“下晌的时候宝姐儿身边的嬷嬷来送了封一千两的银票，说是女孩儿在我们这里平日的花费。你给我兑了，抽出半数充入公中，叫老太太和那起子势利眼儿知道我王家女可没跟有些人似的白吃白喝。”王夫人刚交代完外面的金钏儿进来禀告：“老爷遣人来说今儿又歇在赵姨娘院子里了，还叫明天送宝玉并环哥儿去家学念书。”
佛堂里立时传出来砸杯子声儿，外面刚走进来整理账本的丫鬟婆子们大气也不敢喘一下，过了一会才停王刚夫人从里间儿道：“让探春过来，我今晚要念米佛给老太太积福，让她在旁边跟着抄抄经书。”
金钏立刻福了福撤出去请探春，其他人小心翼翼将厅堂里收拾了退下，只有周瑞家的跟进去帮着把砸碎的一只定窑甜白瓷茶杯捡起来劝道：“那边院子里就是兔子尾巴长不了，您膝下养着宝二爷，这阖府里还怕谁？再者等薛家姨太太来了，少不得许多心腹大患就能迎刃而解，可不能把自己身子气坏了！”
王夫人气得胸口疼，正伏在案上揉着：“我哪里是气这个，那环哥儿是个甚么东西，也配和我的宝玉相提并论一起往学里去？就他那副贱种模样，还想踩着我儿头上上去，痴心妄想！也不看看自己是不是念书的料子，打量着都跟蟠哥儿一样能浪子回头金不换呢？尽指着天鹅屁吃！
骂了一时方才歇下，在外间守了许久的金钏才把探春引进来，王夫人指了指角落里的笔墨道：“你就坐那里抄罢，平日里也是预备给环哥儿静心的位置。”丫鬟们布好笔墨退到门口，探春跪坐在垫子上提笔抄写，直抄到第二天天光泛白才得了允许能回去休息。刚起身的王夫人又道：“让赵姨娘来亲自伺候她姑娘，这孩子晚上着了些子风竟有些不大好，叫她别光紧着环哥儿就把亲生姑娘给扔到脑后不管不顾了。”