临行之前，又再三告戒田显，千万不要急行。随引了一干人，打马扬鞭，往齐都临淄去了。田显把宋义所言对左右一说，众人都道：“宁可信其有，不可信其无。反正此去，我们所办也不是甚么十分急切的军国大事。我等只管慢慢前走，休教冤死在那里。”
田显便带着众人，走走歇歇，慢慢前行。大半日，才走了七八里。
第二天，索性在客店里歇了下来，坐看变化。
却说濮阳城里，自打关内和太原两处人马悄悄来到，合上原有之兵，早已聚得二三十万。章邯本善将兵，如今人马比出关时更为壮大，自然欢喜。乃重新编次，再行调练。不出半月，各支军马皆已精熟。这日，有外出打探的细作回来报说：“项羽独往西进，攻外黄不得，却在雍丘黄土岗下，遇上三川郡守李由带着千余人马巡县。李将军寡不敌众，不幸为贼所杀。”章邯听得，心痛不已，垂泪道：“朝廷又少了一员良将，实太悲哀！”与司马欣等人道：“项羽此番西进，乃欲取敖仓耳。敖仓若失，我几十万军将被困于此矣。”司马欣道：“今连雨不断，必当起变化。”
连天下雨，使楚军无力攻城。今项梁诸事不问，每日只是饮酒赏舞，手下将士也多自寻其乐，无有人出来谏阻。”章邯听到斥候回来禀报听了，惊喜不已，大笑道：“天助我也！必是项梁见我屡战屡败，以为十分不堪，才这般放纵士兵们胡来。”便招各营郎官骑尉，皆来大堂议事。少顷，众人都来到大堂坐定。章邯在上位坐定。本军二将，司马欣、董翳在左边位上坐。两个援兵将首，姚卬、苏驵在右边位上坐。下面齐整整近百员将官，便是那五官中郎将、左中郎将、右中郎将、车郎将、户郎将、骑郎将，一个个恭恭敬敬，分两班而立。章邯见了，心中欢喜，说道：“本将在此，已忍多时。今得机会，正好发作。众人皆须奋力，切莫辜负于我。” 众将谁不惧他？听得此话，都连声应“诺”。章邯大喜，就堂上安排部署，雨天道路泥泞，大小战车，皆弃之不用，留下司马欣、董翳、守护城池。将出城人马分作三起：第一拨，命司马橺打头，领步军一万在前；自与章平引马步军三万为第二拨；教姚卬、苏驵、盗巴、周类四人，总领十万人马在后接应。众人听了军令，都去准备。
次日一早，各军身带干粮，司马橺领了一万骑兵先行，章邯率马步军紧随在后。走了一天，入夜之后，前军虽已过了葭密，却离定陶尚有四十里。此时天空仍下着细雨，漆黑一片，见不得半点光亮，道路积水又不流，泥泞难行。三军将士，无不暗暗叫苦。走到四更，天色愈加黑暗，伸手不见无指。众军正当怨时，听得有几声鸡鸣，从不远处传来。司马橺心急，催促军兵快行。走不多时，只见前面灯火点点。司马橺料是楚军营火，先差两个小卒前去探看。不一会儿，他们就回来禀报说：“楚军营中，人人都正当沉睡，不见有一个巡哨的。”说话时章邯也率领大军赶到，见楚军果然没有防备，心中大喜，道：“天教我成功！”带着军马，悄悄近到楚军营寨前，拔开鹿角，大喊一声，杀进寨中，径奔中军帐来杀项梁。