连忙跪上前伏在马蹄边，刘成忠说道：“钦差大人，您可千万不要如此节俭！便是公主体恤地方，但也不能失了朝庭体统，您贵为钦差大臣，应替公主作主才是。”
韦小宝叹了口气，弯下腰道：“既然如此，本爵就替公主作主？”
刘成忠连连点头：“恳请韦大人明鉴！”
韦小宝作出为难的样子，说道：“想来你们也准备了许久，要是不进城，倒也说不过去了。”说完之后，眼角不由得露出了阴森森的笑容。
陈柯无奈的翻了翻眼睛，仿佛听到了韦爵爷的心里话：“先吓唬吓唬你们这些乌龟，你们还不得乖乖进贡？”
果然，刘成忠心领神会，连连叩头：“谢韦大人，请大人领队入城，下官等，决计不会失了朝庭的体统！”
很快，队伍从北门进了开葑府。
开葑府也算陈柯老家了，虽然谈不上多熟，但至少不陌生。和送亲队伍走在一起，一路下来能够看到街道上熟悉的店铺，比如松记成衣店，松鹤客栈，德月楼等。
这多少让陈柯的心里有些亲切感。
不过如今他摇身一变，成了钦差的随从，看着这些老家的街景，又有一种不一样的新奇感。而长街之上，更是跪满了城中的乡绅，百姓，显得即恭敬又繁华。
公主自然是坐在鸾轿之中，侍卫，太监，宫女整齐的环绕在周围。韦小宝则是得意洋洋，骑在马上向百姓招手。
“吾皇圣安，公主躬安！……”
陈柯走在韦小宝的马蹄边上，却是在跪成一片片的人群中，隐约看到了熟人。松二，常四，还有那个卢三品，都在其中！队伍路过之时，陈柯觉得倒是像给自己跪倒叩拜，山呼万岁。
“又搞这些形式主义，劳民伤财。”
随送亲大队从直隶走到河湳，陈柯倒是知道，这些乡绅，百姓出来接驾，大多是被强行摊派的。有的府县地小人稀，还得从附近的地方借人。
因为大清国皇帝出行要接驾，官员出行要接风，场面就得这样热闹，体面。就要搞得老百姓多么崇拜他们一样，一个个巴巴的凑过来撅着定眼子磕头。
但你敢不来试试？
游完了街，刘成忠早把自己的府宅腾出来，请公主和韦小宝住了。队伍里的其他人自然也都有安排，有的住进了当地客栈，有的住进了富贵家中，近侍则留在公主身边伺候。
陈柯和九难则受到了特许，住进了行辕隔壁的“松鹤客栈”。这不得不说是缘分。
当初陈柯就是在这里与葛尔丹相识的，如今因为避难出去转了一圈，结果一回开葑就看到了老相识。看着客栈的花厅后院，他的脑海中又浮现出葛尔丹给阿琪过生日的情景。
回到开葑府，让陈柯有了回家的感觉。他更感觉这个送亲队伍，简直就是扰民的祸害。
不过陈柯更想先回顺河乡看看。不光因为出来这么久，还有许多事情没有打理，更是因为陈柯是一个很重感情的人，想回去看一眼和阿琪生活过的家。
于是刚刚落脚，陈柯就对九难说道：“师父，我想回顺河乡看一眼。家里这么久没有人照应，或许师姐已经回来了，不知道我们现在在哪儿。”
对此，九难也没有阻拦。只微微想了想，便说道：“你出来这么久，回去看看也好。不过马上就要开饭了，你吃了中饭再走，免得路上过于操劳。”
“不用了。好不容易回家一趟，我倒是想空着肚子，再吃一口顺河乡的米线呢。”陈柯却是有些迫不及待，让九难也不禁宛尔。
“那你快去快回！”
临近中午，陈柯换好衣服，跨上黑粟马，出了开葑府西门，策马就向着顺河乡的方向而回。
三月末的河湳，气候和暖，马蹄在黄土路上又踏起了一窝窝的灰尘。道路两旁的田梗边上，已经冒出了葱郁的嫩草，远处的田野之中，也同样长出了乌青的庄稼。
陈柯骑在马上，总是不自觉的回忆起和阿琪同马共骑的情景。阿琪离开自己已经有小半年了，可以说陈柯真正和她相处的时间，还没有分别的时间长。
但是陈柯对阿琪的思念却并没有因此淡去。他对阿琪的感情，有那么一点爱慕，也有一种对姐姐的依恋，但更多的还是亲情，就像血肉手足之间那般难以分割。
勒马停在了那间小教堂前，陈柯呆呆的望了好一会儿。终于，他才把心中的惆怅平复了下去，微微调转马头，先去了满人聚居的那片小村。
很快，铁匠铺叮叮当当的敲打声由远而近。陈柯下了马，牵着缰绳走进了这家铁匠铺，铁匠铺的老板也很快就看见了他！但凡做生意的人，眼力都非常独到。
“客官，您这么早就来看货了？”
“很早吗？这都两个多月了。掌柜的，您安好？”陈柯把缰绳交给了出迎的一个小伙计，见掌柜向着自己虚了个千，陈柯也笑吟吟还了一个千。
陈柯并不迂腐，祭拜崇祯行汉礼，见了满人行满礼。倒不是他两面三刀，而是老实人一般都懂得尊重别人，尊重别人的民俗，也尊重别人的礼节。
“客人放心，您要的货，前些天就已经打造完备了。请进来过目！”掌柜的请陈柯再次进了铁匠铺，从脖子上取下皮围裙，然后披上了一件褂子，陪陈柯在墙角的主客位上坐了下来。
铁匠铺里，依然充饬着那种炎热，夹杂着铁腥气的汗味。就像武林高手对决的时候一样。
不多时，伙计过