保康门南出。
鹅毛大的雪花从天上盘旋下来，一片衔着一片，在麦秸巷子里扎根，不多时，这青砖砌成的路面上就铺成了一张棉花席子，长长的直铺到巷口。
这时候，巷口忽然有马车破开这些棉絮过来，抡下两条漆黑的堑道，最终在李府的垂花大门前停下。
车帘揭起，卷出一堆雪花。
有书生从车厢里撑出伞来，他仰起头，在车辕上望了会儿门前的鎏金字额，应该是确认了地方，所以就支使车夫张四将里头的礼箱拖出来，张四很会来活，一下就把箱子扛上了肩，走在书生前头。
这动静很快就惊动了看守的门童，吱呀一声，朱漆的大门背后探出两粒脑袋，他们先是看到穿短褐的张四，看他扛着大箱，那脸、正巧被自己喘出来的白雾遮住，看着好是辛苦，其后才发现收了纸伞上来的书生。
这人是认识的。
虽然自家主母对此人无感，但出于士族人家的教养，他们还是先将人引了进来，然后去后院通报。
……
……
后院，内室的珠帘轻轻摇响。
王素卿蹙着眉头，将绣了一半的丝帕丢进篓子，旁边跟学的新妇曾芝兰也放下了女工，苏进这时候造访李府能为何事？她们都理不出头绪，所以只能出去会会，同时让家仆去苏府通知李格非。
在出门的当儿，王氏忽然支使丫鬟备茶，“去。让厨房置备府里最好的茶点，就说……是我吩咐的。”她在后面着重了语气，皮肉里渗出来的尽是拒人千里的冷意。丫鬟会意去了，落在刚入府不久的曾芝兰眼里。不禁暗生疑窦。
……
李府的客厅，淌白的砖墁缝里找不出米粒大的尘屑，可即便如此，奴婢们还是将案几内外都擦了遍，暖手的炭炉也提了两只上来。
主位上的王氏已经坐稳了，作为新妇的曾芝兰旁边伺候。因为李格非去了苏府，李霁也在兵部，所以李家的门面只能她们来撑了。
王氏语气尖酸，“不知苏家少爷来此有何贵干？”
她拿高了姿态，作为与苏进长久不对付的形象而言，很正常，所以苏进并不因此介意，行了礼后，让张四把箱子放下来打开，顷刻间。一室辉煌，尤其是最上面那支儿臂粗的当归，一眼便知贵重。王氏和曾芝兰看不明白，苏进便给她们解释当归有助养血的功效，只要久服，中年产子不是梦、云云之说。
王氏听得脸颈愠红。但还是极力忍住，“有事直说，不必拐弯抹角。”
对方的反应不在苏进的预想之中，所以让他也是难得的错愕了回，不过这种略显尴尬的错愕也只停留了一个眨眼的时间，很快他就回过神，并且把来意说了。
“……”
“……”
“……”
整个客厅因为他的话而悄然安静下来，曾芝兰微微张开了嘴，门廊外清扫的丫鬟也有停下来往里头看，画面。在此定格的极为牢固，直到王氏那刺耳的声音响起后，才开始分崩离析。
“什么！”
“提亲？！”完全是猫尾巴被踩了般的惊恼。
她怒极反笑，尤其是在看到那“衣衫褴褛”的车夫正傻愣愣的看向她时，都气不出声音了。
……
……
提亲！
提亲？
提亲！？
消息通过府里上下的奴仆层层外递。不过须臾，这三进出的府邸就都知道了。
西院花圃东头，正闲着堆雪人的李清照登时就怔住了，红红的手，还有那红红的脸蛋上，挂着的雪花都掉了下来，倒是丫鬟们把她团团围住，怂恿她去客堂听墙角。
“小娘子去嘛，看看苏郎君怎么跟夫人提亲~~”
“一群丫头片子，臊也不臊。”
少女把脸绷的紧紧的，甚至虎了起来佯装生气，不过这招对丫鬟们并没有效果，她们拉了李晏过来起哄，果然，只要这小子腻歪起阿姊，李清照就不得不依他。
前院直出的大堂门廊外，加上丫鬟一共是七人，他们中有贴着窗户偷听的，也有扒着隔扇缝偷看的，只见主位上的王素卿正冷眼睨着苏进，好在旁边曾芝兰阻拦，所以没有做出把鞋拍人脸上的事。
“坐吧。”她这才让对方坐，看来是要认真的谈谈了。
这时，府里的厨娘端茶过来，她在进门槛的那个当儿忽然停住，因为发现李清照、李晏几个正在外头，正想问候一声，但却被他们的眼神逼了回去。
“发什么愣，还不进来。”王氏的声音。
厨娘赶紧低头进去，光给苏进摆上，这异与往常的行径让李清照蹙起了眉头，正思虑间，身边弟弟的笑声打断了她，转头瞧他模样，就像是偷到米的老鼠一样。
“阿姊，你看这家伙，居然真给找来了一等全当归，我那天只是随口瞎说的，没想到这家伙居然当真了。”他笑成了煮熟的虾，被他姊掐疼了腰肉才消停。
这时候有女婢疾步进去，在王氏耳边小声咐语，王氏缓缓点头，望向苏进的目光居然比之前平和了不少，还主动示意对方坐下用茶。
苏进出于礼节就喝了口，呃……舌头一个铬绊，这咸味，简直就是抠了块盐巴直接在嘴里嚼，他看向坐上的王氏却是和蔼可亲的。
“这茶是老身嘱咐厨房特意烹制，苏郎君以为如何？”
苏进只得阖上眼，陪这婆子胡诌了阵茶文化，又道“……原以为李夫人不意小辈，必会用那劣茶驱客，不想却是小辈度了君子之腹，煞是