大夏长朝十二年，十月三日。
京城中发生了一件大事，备受太子宠爱的侧妃沈氏，自戕而亡。
“听说是谋害皇嗣，畏罪自戕。”
“可是那沈侧妃才嫁过去两年，以后又不是没有机会怀了。”
“皇家的事情，哪里能说得清呢。”
“嘘，沈大人过来了。”
被唤作沈大人的是个四十多岁的男子，留着两撇胡须，仪容俊朗，只是现在瞧着神情有些憔悴。
谁家死了女儿还能神采奕奕呢，官员们暗自叹了一口气，却因着牵扯到皇家，谁也不敢安慰他几句。
路过能打一声招呼，已经算是尽了同僚情谊了。
沈弼有些恍惚地应和着那些或同情或幸灾乐祸的声音，心里只在思考一件事：
他费尽心思，培养了十八年的嫡长女，就这么没了？当初她嫁给太子的时候，虽和他设想不同，但也算是个好归途，这还没真正起什么作用，就成了一具尸体，还是不被皇家承认的尸体。
自戕之人，是没有资格进入皇陵的，至于他这个当父亲的，自然也算不得和皇家沾亲带故，甚至还成了罪人。
沈弼百思不得其解，自己到底是哪里做错了，十八年的心血付诸东流，连个泡都没冒。
呸，老天真是不公！
……
“娘子，真要这么做么？”
着泪水，望着比自己小几岁的娘子。
一个瘦小的身影正站在房中的凳子上，踮着脚，双手正费力地将一根白绫扔到那房梁上，扔了几次，都还是没能挂上去。
身影转过身，一张白皙光洁的鹅蛋脸上挂着盈盈泪珠，秀挺的鼻子下一张小嘴泛着青白色
她刚张开口，还没来得及说话，就发出了一连串剧烈的咳嗽声。
见此，白芷马上从桌上倒了一壶冷茶递给她。
由于咳得太厉害，女孩子已经弯下了腰，她接过茶水一饮而尽，又拍着自己的胸口平缓那难受感。
“娘子。”白芷喊了一声，泪水忍不住掉了下来，她一边帮女孩子拍着背一边劝道：“不一定非要用这个法子啊，就算要用，也好歹和大郎君知会一声才是。”
女孩子摇摇头，用衣袖擦了擦嘴角，喘着气：“来不及了，我的身体我知道，再不用药是撑不住的。”
她抬起头看着紧闭的门，似要望穿那门看到远方。
“我们如今的银钱已经支撑不了几日了。为今之计，只有我吊死，让世人都看到，那沈家是如何逼死我的，这样亭之才有机会见到父亲，他才有机会活下去。”
说完，她将白绫递给白芷，示意白芷挂上去。
白芷没有动，她跪下来抱住女孩子的腿，哭道：“娘子，你还可以给自己下药啊，假死也行啊。”
“糊涂！”女孩子娇喝一声，但是因为身体不好，这声呵斥显得有些软绵，“现在哪里还有闲钱配那药。”
女孩子拨开白芷的手，站起身，使劲向上一扬，白绫总算挂了上去。
她扯着白绫，比着高度，系了个死结。
“你一定记得，等我死了以后，你就到那沈家门口，哭喊着我是沈老爷的女儿，是被沈夫人逼死的，我就不信这样她都不露面。”
白芷眼泪和断了线的珠子似的一直掉，她从小就跟着夫人、郎君和娘子，什么事都听他们的，现在夫人不在了，郎君也不在身边，她只能听娘子的。
娘子一直是个有主意的人。
“那玉佩你拿着，见到沈夫人或者沈老爷才能拿出来，其他人面前你提都不要提。”
女孩子交代完，拽住白绫，自己和弟弟是那沈老爷外室的儿女，这么多年他不露面，现在他们寻来，沈家竟然没有一个做得了主的露面，还使人把他们打出去。
她就不信，这世上没有公道！
女孩子狠了狠心，踢掉了脚下的凳子。
白芷绕着面色由红转青白，从不断咳嗽到声音越来越小的女孩子不停转圈，终于忍不住大声哭了起来，冲上去抱住女孩子渐渐不动的双腿，嘴里大喊：“救命啊！救命啊！”
……
“姐姐！姐姐！”
撕心裂肺地喊声。
“嗨呀，真是晦气，怎的要在我们店里死。”
叽叽咕咕地咒骂声。
感觉到脖颈一阵疼痛，沈颜终于缓缓睁开了眼睛。