长安―椒房殿
殿内掌上了灯，自主座到大殿门口齐齐两排河阳花烛，殿中大而空阔，墙壁栋梁与柱子皆饰以云彩花纹，意态多姿，清丽典雅。
“儿臣给母后请安。”太子刘奭朝着正坐在主位的皇后恭敬道。
“恩。”皇后柔和地看着眼前的太子，奭儿早年丧母，她虽是养母，难得的是奭儿一直温和孝顺。
“母后唤儿臣来，可有什么事？”刘奭恭敬道。
“来、快坐。”皇后亲和道。
刘奭依言坐于右侧，皇后见他落坐后，轻笑一声，拍了拍手，只见帘后依次出来五位佳丽，皆面容姣好，风姿绰约。
“太子吉祥。”妙龄女子们清脆的嗓音响起。
“母后这是做何？”刘奭见此，朝着皇后不解道。
“这是母后为你精心挑选的佳人，你看看，可有喜欢的？”皇后一脸期待地望向刘奭。
自奭儿宠爱的司马良娣死后，整日郁郁寡欢，脾性大变，日子久了，竟惊动了皇上。皇帝担忧太子，特命自己从后宫家人子中选择佳丽服侍太子，任由太子选入宫中。
刘奭此刻还沉湎于对司马良娣的无限思念之中，并无兴致。但见母后如此热衷，不忍拂了她的颜面，不得已随意扫了一圈，勉强回道：“其中一位还可以。”
皇后随着他的视线扫去，有一个女子穿着绛色花边的大掖衣，与其他女子不同，又离太子最近，便以为是她。又瞧她出落得如花似玉，美艳端庄，难得奭儿喜欢，心中欣慰着点点头。
待太子走后，皇后便命令侍中杜辅、掖庭令浊贤将她送到太子东宫，在丙殿拜谒太子。
这个幸运的女子，便是王政君。
礼毕当日，太子刘奭御幸王政君，这样，王政君由宣帝宫中的家人子成了太子的妃子。
王政君命该交运，太子妻妾数十人，有的御幸长达七八年，都没有生育，王政君这一次机会便身怀有孕，十月怀胎，一朝分娩。王政君在甲馆画堂生一男婴。
年近中年的宣帝得到嫡长皇孙，一番苦心终于没有付诸东流，喜悦之情自不必说。宣帝亲自为他取名“骜”，字太孙，常把他带在身边，异常钟爱。
黄龙元年冬，汉宣帝病重。
未央宫宣室殿中，病卧在床的汉宣帝诏来了乐陵侯史高，太子太傅萧望之，少傅周堪，此时，三人皆俯身行跪礼。
“朕时日不多，以后……太子就托付给你们了。”宣帝握拳于唇边，轻咳出声。
“皇上是真龙天子，当万岁啊！”太子太傅萧望之眸中含着晶光，磕头道。
“行了，朕的身体，朕自己知道。”宣帝还未说完，又忍不住厉咳出声。
“皇上！”三人仰头焦急地向宣帝呼道。
“不碍事。”宣帝吃力地抬起手，又道：“太子性情儒雅，遇事无主见，你们当尽心辅佐。这大汉江山，就倚仗你们了。”
“臣等惶恐。”三人皆俯身，不敢动弹。
宣帝无力地闭上眼，挥了挥手，三位大臣俯身重重磕头，便一脸沉重的向殿外退去。
皇上年幼时，因着巫蛊之祸，流落民间，深知百姓疾苦，吏治得失。在位时，励精图治，任用贤能，贤相循吏辈出。坚信治国之道应以“霸道”、“王道”杂治，反对专任儒术。吏称其职，民安其业，降服匈奴，囊括西域，大破西羌，功绩卓著。
只可惜，一代英主，却即将陨落了。
三位大臣走后，宣帝立即宣旨，诏命侍中、乐陵侯史高为大司马兼车骑将军，太子太傅萧望之为前将军，少傅周堪为光禄大夫，共同辅佐太子。
十二月甲戌日，宣帝于未央宫中病逝。
未央大殿上，刘奭金冠束发，龙袍加身，在群臣注视中，一步一步地走向了象征皇权的龙位，即至，转身端庄而坐。
“皇上万岁万万岁！”群臣跪立，行礼。
“众卿平身。”刘奭微抬起衣袖，温言道。
“谢皇上！”群臣起身，弓腰行礼。
“父皇殡天，朕心甚痛，望众卿恪守其职，禀先帝遗志，与朕一同，兴盛这大汉天下。”
“吾皇万岁！”
刘奭登基后，大赦天下，广施皇恩，年仅三岁的太孙刘骜被立为太子。王政君先由太子之妃升为婕妤，封其父王禁为阳平侯。三天之后，又立为皇后。
自此，汉元帝的时代到来了。
呼韩邪于汉元帝初即位之时，上书，言民众困乏。汉诏云中、五原等郡运送粮食二万斛以救其困。郅支单于自以道路遥远，又怨恨汉朝支持呼韩邪，遣使上书求回侍子。汉朝派遣谷吉护送，郅支杀了谷吉。
初元元年，汉朝派遣车骑都尉韩昌、光禄大夫张猛送归呼韩邪的侍子，求问谷吉等人的下落，宣布赦免其罪，勿使他们怀疑汉欲讨伐。
韩昌、张猛见到呼韩邪的民众很多，足以自卫，不畏郅支，而塞下的qín_shòu几乎猎尽。听说匈奴贵族大臣多劝呼韩邪北归，但呼韩邪担心北去之后难以约束。韩昌、张猛就与呼韩邪单于订立了汉匈盟约：
“自今以来，汉与匈奴合为一家，世世毋得相诈相攻。有窃盗者，相报，行其诛，偿其物；有寇，发兵相助。汉与匈奴敢先背约者，受天不祥。今其世世子孙尽如盟。”
韩昌、张猛与呼韩邪单于及其贵族大臣都登上了匈奴诺水边的东山，刑白马，呼韩邪单于以宝刀刻金以留犁挠酒，以老上单于所破月氏王头为饮器者共饮血