一
夜色来临，一轮皎洁的圆月从东方缓缓升上天空，照耀着颍河岸边的东柳村，颍河水在月光下金光闪闪，显得和蔼安详，缓缓向东流动。有三三两两的儿童在大人的看护下在河中洗澡，不时传来嬉闹声。两个六七岁的儿童光着身子，在岸上肆无忌惮地边跳边向远处大喊：“大闺女，小媳妇，快来看我的鸡勾勾。”稚嫩的声音在旷野中远远地回荡。两个孩子天真无邪的吆喝立刻引来一阵笑声，使东柳村增添了几分活力。村里的男人们为了在河中洗澡方便，唆使孩子在河岸喊叫，使年轻妇女们不至于到洗澡的地方来打扰他们的乐土。村中的年轻妇女知道男人们傍晚时喜欢在河边洗澡，小孩喜欢在河岸上乱吆喝，早就远远地避开了。
村东头河边一排大柳树旁，有一大片水泥场子，中间建有一座凉亭，凉亭四周除出入口外，都摆着木制的长凳，牢牢地固定在地面，并和凉亭立柱嵌在一起。凉亭里面有一个石桌，石桌四围砌着几个石凳，是村民们平时聚集休闲的好地方。今天，人们吃过晚饭，又三三两两的摇着蒲扇过来了。在家看电视了无趣味，不如乡邻们在一块亲热地唠唠嗑，说说家长里短，讲讲荤段子，开开玩笑，冲淡一天的溽热劳累，心灵如同得到按摩一般，所有的烦恼和不快都不知不觉烟消云散。如果村中有多才多艺的乡亲在这里拉段弦子，跳跳舞，唱唱歌，则会使这里更加成为村民们聚集的好地方。
这不，村中的李有志老汉坐在凉亭的木凳上，身着青色短衫，敞着怀，露出结实的胸膛，手拉板胡，用他那激昂苍越的腔调唱了一段坠子书，更是将村民们很快吸引了过来。村民们有老有少，有男有女，或坐或站，一脸的投入，听得正起劲。但听李老汉唱道：
“（道白）：说人生，道人生，容我把这个人的一生说给大家听。
（唱）：
婴儿出世啼声声，未来吉凶说不清，恰似一叶小舟漂流大江中。
人吃五谷生百病，病病让人不安宁，更可怕那大病一场家业净。
谁没有七情六欲？都爱那富贵功名，样样让人熙熙攘攘忙西东。
理想如同太阳升，现实却像荆棘丛，撞上南墙满头疙瘩令人疼。
天上没有长圆月，人间总有离恨情，此恨滔滔黄河奔流难洗冲。
人生难得一知己，冤家为何总相逢？让人三分才能平安过一生。
秋后蚂蚱蹦不动，人到老来有啥用？历历往事化作一场黄粱梦。
南山青松也会老，古来谁人能长生？不管贵贱西天路上是归程。” 李老汉把人生唱得有点悲凉愁苦，都是大白话，没人不明白这个道理。村民们享受的却是这里的人气、板胡的柔美动听、唱腔抑扬顿挫的韵味，苦戏也罢，喜剧也好，村民都是抱着享受的心态来听的，对艺术的热爱一点也不比城里人少，他们一个个听得兴高采烈。
“好，唱得好！”李老汉唱罢，一个六十岁左右的蓝衫妇女坐在对面的木凳上鼓掌叫好，引得众人跟着鼓掌喝彩。李有志老汉抬眼看了看这位妇女，眼中露出赞许的神色。这位妇女不胖不瘦，留着短发，头发自然地拢在两耳后，垂到下颚两侧，黑发中夹着些许银丝，耳朵上带着一对金耳坠，面庞虽老却显得风韵犹存，一双俏皮精神的眼睛流露着融融暖意。
蓝衫妇女旁边坐着一位秃顶的中年男人，光着膀子，腆着肉嘟嘟油光发亮的大肚子，却拿着一把折扇，在面前摇来摇去地扇着，笑嘻嘻地对这位妇女道：“王大嫂，让俺李哥拉一段弦子，你两个来一段对唱呗！”
“就是，来一段《天仙配》中的‘树上的鸟儿成双对’！”站在中年男人身后的一个瘦高个年轻人附和道，并咧开嘴巴笑着。
蓝衫妇女脸露愠色，手指着中年男人，对着年轻人开口笑骂道：“叫你妈过来，跟你赵亮叔唱一段‘十八mo’，好不好？”
周围的人们哄堂大笑，被称作“赵亮叔”的中年男人更是笑得“咳咳”直喘，眼泪也流了出来。
“王婶，叫你和李叔唱一段戏，又不是来真的，为什么骂人呢？心虚才会生气呢！”年轻人装作忿忿的样子说。
王婶道：“你知道你王婶不会唱戏，还拿我开涮。我不骂你骂谁？”
“我又不是你肚子里的蛔虫，怎么知道你会不会唱戏呢？”年轻人不服，继续耍贫嘴。
“小虎子，你这是找骂呢！你当然不是我肚子里的蛔虫，你是你爸弄进你妈肚子里的蛔虫，你望望你的熊样！”王婶一双利嘴，一点也不饶人。
周围人又是一阵哄笑，小虎子被笑得满脸通红，却又无可奈何，只好悻悻地责备道：“王婶，你看看你，当老的不像个当老的样子，和小辈一般见识。”
王婶得意地咧嘴笑道：“下次你在心里把我当老的，我就不骂你了。”
李有志老汉不动声色地注视着人们哄闹，不发一言，用手扶起板胡，又拉了起来。动听的弦声一起，喧闹的声浪立刻降了下去。
谁料，这一次，李老汉真的拉了一段《天仙配》，“树上的鸟儿成双对”，那十分熟悉的音调刚被周围人们感知到，大家又会意地笑了起来，齐齐地将目光射向了王婶。
王婶故作恼怒状地用手点了点李老汉，嘴角却漾着笑容，没有再说什么，旁边的中年男人赵亮见状捂嘴偷笑。小虎子一脸打了胜仗的样子，骄傲地努着嘴