众人正束手无策，云出班进言道：“主公，末将倒有一个办法，或可暂解燃眉之急……”
文远忙问道：“子龙有何良策，快快讲來，”
赵云道：“主公，虎牢关尚有三十万斛存粮，可解大军半月用度之需，虎牢关离此不远，大军不妨暂至虎牢关屯驻，待军粮运至，再图进兵之计，”
文远眼前一亮，点头道：“这倒是个好主意，”虎牢关作为文远治下通往兖州的门户之地，因为其重要性一直囤积着不少粮草军器，大军到虎牢关就食，确实可解眼前大军无粮的危机，等一个月后河北粮草送到，便可再和曹操在官渡一决高低。
见众人皆无异议，文远当即命赵云先行一步赶往虎牢关准备好安置大军屯驻事宜，令吕布、越兮、颜良三员虎将各引精兵五千断后，防止曹军追击，又命吕蒙引兵退保白马，保证粮道畅顺，一番安排之后，文远当即传令大军拔寨，迤逦向虎牢关行进。
“主公，河北军退了，”探马将河北军撤退的消息传到曹军大营，营中众将无不振奋，因为大将典韦战死的些许哀伤也被冲淡几分，尤其是荆州蔡瑁，大老远的从荆州赶过來，还沒捞着仗打，河北军就已经退去，原來素有战无不胜支撑的张辽，以天下强兵著称的河北军此时在他看來不过是浪得虚名而已。
蔡瑁道：“曹公火烧乌巢，河北军无粮兵退，军心必然惶恐，我军正可趁势追击，若让河北军全身而退，日后若再卷土重來，则后患无穷矣，”
蔡瑁之言不无道理，曹操听得顿时心动了，乌巢一战，河北军虽然损失了大批的粮草，可是兵马还在，若让他安然退去，下次再來自己还真的不见得能挡住河北军的复仇之战，趁着现在荆州兵都在，若能追杀重创河北军，那张辽日后就不足为虑了。
曹操正要下令，突然帐中有人叫道：“不可，”曹操视之，见刘备身后一个手摇折扇，头戴纶巾的年轻文士出声叫道。
曹操道：“此为何人，”曹操和刘备这几年打的交道最多，刘备手下的人几乎就沒他不认识的，这年轻人看着面生，想來是新投靠的，也许是乌巢之胜让曹操对张辽的忌惮稍去，又或者重创张辽的想法太具有诱惑力，见此人年不过二十上下，曹操眼中不免有些轻视之意。
“这位先生是我新拜的军师，南阳诸葛亮，”刘备还是很会护着诸葛亮的，见曹操面色不善，忙站出來道，关键是诸葛亮是他成就大业的希望，刘备怎么让诸葛亮受点委屈。
对刘备，曹操还是要给几分面子的，闻言面色稍缓道：“你说说看，为何不可追击，”
诸葛亮轻摇折扇道：“兵法云归师莫掩，穷寇莫追，我观张辽生平用兵素來法度严谨，此时虽然粮尽兵退，必留精兵强将断后，明公如果去了，多半会要吃亏……”在场都是知兵之人，他这一番话说出來，众人纷纷点头赞许。
谁料曹操摇头一笑道：“我自幼熟读兵书，你说的那些我哪会不知，孙子曰乱而取之，河北军粮尽退兵，军心大乱，正可趁势而击之，破敌正在今日，”
曹操又问探马河北军往哪个方向退兵，探马回报往虎牢关而去，曹操大惊道：“这一定是是张辽灭我之心不死，想要暂居虎牢，不日便会卷土重來了，”当下曹操再不听诸葛亮之言，当即与蔡瑁点兵五万，火速出营掩杀河北军，又纳荀攸之计命夏侯惇、乐进各领兵两万，一路鼓噪北上，扬言攻打邺郡、黎阳，以分散张辽注意力，乱其军心。
因为有粮车辎重需要驮运，河北军走得并不算快，曹操领兵一路奔袭二十余里，，正追上河北军后队，正要催兵上前掩杀，突听道旁一阵连珠炮响，吕布、颜良、越兮三路精兵一起杀出，曹军顿时大乱，这三路兵从早至午一直伏于道旁养精蓄锐，曹军则长途奔袭二十余里，又饥又渴半天水米未进，一万五千河北军士杀入曹军阵中，顿时如虎入羊群，直杀的曹兵尸横遍野，血流成河。
乱军之中越兮正撞见蔡瑁，蔡瑁见越兮勇猛，仓皇拍马走避，部将邓龙迎上，只一戟，被越兮刺于马下。
吕布是直奔着曹操去的，一路挡者披靡，曹操见吕布杀奔而來，再不敢指挥兵马应战，拨马走避，许褚奋起勇力上前抵挡，战五十合后刀法渐渐散乱，混入乱军之中落荒逃离。
曹操灰头土脸、惊魂未定逃回官渡，聚拢败兵，此次非但沒能重创河北军，反倒折损兵马近两万人，此时方后悔当初不肯听信诸葛亮的建议，而其他夏侯惇、乐进两路兵马闻主公兵败，恐此去北上也会遇上伏兵，出营不过二十里便退了回去。
遭逢此败，曹军营中一阵郁闷，蔡瑁也沒了之前视河北军如草芥的傲气，更关键的是探马來报河北军此时已经安然退入虎牢关，吕蒙还独领一军占据白马津。
白马在大河之南，位置十分重要，是河北军向河南运送粮草辎重的必经之地，曹操当即留曹仁、刘备率三万军守官渡，自统大军攻打白马，力争夺回兖州最后一处被河北军占领的要地。
曹操出兵的时候，已经是十一月仲冬时分，正是最寒冷的天气，可是为了赶在张辽获得喘息之前夺回白马这个重要的桥头堡，把河北军的势力全部驱逐出兖州去，纵然是有些困难也必须要克服的。
此次出兵可以说是官渡僵持后曹操的第一次大举反击，此战曹操可以说是志在必得的，除了