原来，我们张家祖上是“挖蘑菇”的，也就是咱东北地区常说的“倒斗”。这是掘老坟行内的黑话，俗称切口，像“翻膛”、“扫仓”、“支锅”等都是一样的。那会儿张家有兄弟五个，个顶个的都是“翻膛”高手，这里说的翻膛是掘坟的一种手段，是指在墓穴内挖掘，用现代考古中的说法叫“大揭顶”，就是直接从坟顶挖开，一挖到底。其实考古跟盗墓都是一样的，只不过哪个理由更冠冕堂皇罢了。
张家五兄弟在这行里面名气很大，人送外号“张家五鼠”，那年头行里提起张五鼠没有不知道的。他们做事效率高，五兄弟同心协力，几乎没有失败的时候。都说人怕出名猪怕壮，五兄弟的光荣事迹终于传到了官府的耳朵里。这掘坟扰尸自古就有悖lún_lǐ道德，是违法的事，官府下令抓住张五鼠一定要上大刑，以警视听。
幸好五鼠在衙门里有认识的人，虽说是酒肉朋友，不过很讲义气，偷偷提前通知五鼠说：官府要抓你们啦，快跑吧！
那时五鼠都已成家，本想安安稳稳过日子，这下只好跑路。携家带口的穿州跨府，逃到了这偏远的莲花山之中，靠着开荒打猎为生。后来在一次打猎的时候发现了张家沟这个地方，五鼠干的是翻膛的勾当，自然懂得些寻龙点穴之法，看这里前有照后有靠，攀龙附凤、驿马攀鞍，实属风水宝地，遂定居在了张家沟。
张家五鼠留下很多东西，包括他们之前“挖蘑菇”的诡异经历和些寻龙点穴、风水行藏的秘法，有的写成册子，有的刻在了后山的崖石上。这其中有一本书名叫《巧连神数》，全名叫《诸葛武侯巧连神数》，相传是三国时期诸葛孔明所著，是本老古书，可用于给人起名测字。这本书测名很准，应验的事例俯身皆是。比如当时的有一个人d的名字（很厉害的伟大人物，怕被和谐就不写出来了，读者自己猜哈），用《巧连神数》的算法是第30神数，即：“山不在高，有仙则鸣，水不在深，有龙则灵。”意即一个人，不论身份的贵贱，个子高矮，只要有真本事，照样能出名，能成功。d的个子不高，早期职位也不算高。但其后期声望和权威却很高，可谓“家喻户晓、妇孺皆知”，甚至在他死去很多年，他的理论还是被用于社会建设之中。
很多书到后来流到我爷爷手里，其中也包括了这本书。因为祖传，五鼠教会后人识字看书，所以他小时候跟太爷等人识得过很多字。他用《巧连神数》中的算法测了自己的名字，发现自己竟是大富大贵、前程锦绣的命途，可怜自己生得这深山之中，不能发挥出自己的本领，人生注定平平淡淡，在这深山中终老一生。
这念想一出，年纪尚小的张连山在张家沟再也呆不下去了，便把想法同家里人说了，家里人死活不同意，他便一个人偷偷跑出山里。
张连山一出了深山，如同鱼儿得水，欢快不已。他慢慢见识到山外的世界，迫于生活，他讨过饭、做过贼，当过轿夫、收过蛇皮。后来无奈做起了他老祖宗的勾当。因为他从小就看遍了老祖宗传下的那些书，所以对风水点穴自有自己的一套法子。
开始的时候几档子下来做的是顺风顺水，但这毕竟不是长久之计，一是违法见不得光，二是自己孤身一人难掌大局，做什么都不方便。旁人做这档子事都是亲戚兄弟一起，这种事不好跟外人合作，都是见钱眼开的主儿，过河拆桥、见利忘义的事情太多了，一个不和说不定就把小命儿丢在了一起掘坟的搭档手里。黑话里管这叫“活种”，就是指为了独吞宝贝而弄死同伙。
张连山仔细一想，自己这套手艺在手，为什么不做个风水先生呢？一来那年头有钱人很讲究这些，市场很大；二来风水先生受人尊敬，挣钱还多；三来又没有多大风险。
就这样，张连山开始天南海北、走街串巷，测字起名、点穴选址，做起了风水先生。而正是这其中的几件事，令他一步步陷入了危难之中……
且说张连山走南闯北，见识过不少事情，也为很多大户人家解决过很多头痛的问题。这期间他治了现在媳妇的病，并连哄带骗带回山里成了亲，有了家室。可他还是不甘于在这样一个山沟子里生活，外面世界充满诱惑，所以即使已经成家了的他还是时常走出莲花山，四处闯荡。
这一天他来到一个小县城上。而他每到一个地方都要到当地乞丐们活跃的地方去，给他们散些钱粮，打听当地的各路消息。张连山刚进城里闯荡时也做过乞丐，他知道乞丐们的消息往往来的最快，灵通而可靠。而自己只需要费些许的钱财，就能换来极有价值的消息。
这一次，他打听到的消息是说，城西有一家大户，家主姓赵，名长青，现年三十二岁，做的是倒卖毛皮的生意，近几年发了大财。都说农民阶级，发了点财就兴买房置地，这是自古之理。当然这是比较老的说法。赚钱后家主于是大兴土木，把家里里里外外翻新个遍，又新建了小阁楼，日子过得风风火火。谁知好景不长，这搬近新房后没出半拉月，家主先是生了场大病，而后生意渐不如以前，盈利越来越少，而现在，家里的孩子又生了怪病，四肢无力，连路都走不了了，已经有一周时间。赵长青四处求医问药，都没有治好孩子的病。现在赵长青发话了，不管用什么方法，只要治好了自家孩子的，分半身家产于治病之人。