“好！你就这么说，刑部取证时，我会让人为你开脱。这期间，你就先受点牢狱之苦！但事后，你得为我做点事！”萧美娘对于王世充的表现很满意，一是聪明，二是没有什么善恶观念，唯利是图。这种人，只要能活命，什么都做的出来！李密走了，她也需要再找个人，去招待后宫那些饥渴的同族。
“小人定当竭尽所能！”王世充再次跪拜，萧美娘则玉手一挥，殿堂内的一众人又开始各自忙碌。只见萧美娘走到隋帝杨广身边，悄声道：“陛下，既然紫烟妹妹已经身故，严惩凶犯的同时，也当将紫烟妹妹的尸身接回才是。而且陛下平日对紫烟妹妹宠爱有加，此番她未留下只言片语便已身故，实在令人悲痛。所以，臣妾想让我那侄儿萧灼进宫，将紫烟妹妹昔日容颜留于宣墨之上，以解陛下思念，还请陛下恩准。”
“皇后所言正合朕意，昔日宣华身故，朕已深深自责，不想今日紫烟又离朕而去，哎……”杨广长叹一声，才命令道：“来人啊！传朕旨意，让刑部赶快接回袁贵人尸身，取证之后以礼下葬。杀害贵人的士兵，名目查证之后，其家眷亲族，依律严惩。”随后又看向王世充道：“王世充，爱妃身死，你本该将其遗体带回龙船，岂可私自下葬！但念你忠心可嘉，又将杀害爱妃之人正法，暂押天牢候审，待刑部取证之后，酌情判罚。”
“多谢陛下开恩！”
看着王世充被押了下去，杨广又看了看身后的传旨太监，那太监随即领会了意思，走出了殿外，萧美娘也以为杨广准备歇息之处为由离开了，不过她刚到殿外，本命之体就已经冲入天际，飞向上清观。
来到上清观，萧美娘明显的感觉到此时的上清观已非五日前的上清观，灵力锐减不说，她来到此地，以袁天罡的修为本该已经发觉了，可是她驻足多时都未见袁天罡现身，这就太不寻常了！她的印象里，袁天罡可是个宁折不弯之人，不可能因为打不过她而明哲保身的。除非……袁天罡本就不在观内！
“道长，请问袁道师可在观内？”萧美娘拉住一个道士问道。
“袁师叔已于五日前离开本观，施主，您要是想上香祈福，可到前堂大殿，这里是我们起居之地，多有不便，还请施主早些离开。”由于五日前战斗时，众道士都未见过萧美娘的样子，这道士也只当萧。
走了！袁天罡居然走了！那萧灼呢？萧美娘想到萧灼，转身间就已消失在原地。到了萧家，刚好传旨太监正在宣读口谕：“传陛下口谕，令萧灼即刻进宫作画！萧家主，令郎可在？”
“回禀公公，麻烦公公回宫禀明陛下，我儿萧灼已于五日前离开洛阳，作画之事，还请另选他人。”萧瑀回答道。
“萧家主，令郎去往何处了？可还追得回来？”传旨太监也是固执，但凡可以，他还是想带萧灼回宫。
“老朽也不知道，灼儿只说要去散散心，想必是去了岭南燕家，以前每年他都会去的。只是此时去追，恐怕会误了陛下之事吧！”
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登州府境内，秦琼与罗芳薛亮总算回到了靠山王府，刚看见靠山王府的大门，秦琼却发现此时的靠山王府，竟然披红挂彩，两个诺大的“寿”字贴在两扇铜门之上，表明着靠山王府正在发生什么事。秦琼不解，便开口问向罗芳：“罗将军，这是……？”
谁知罗芳却是与薛亮对视一眼，笑着回答道：“秦兄有所不知，今日乃是父王生辰，我们临行前，父王曾特意交代过，要我们务必于今日之前赶回来。本来依计划，回来时我们也不用马不停蹄，谁知道洛阳会竟然刮起来那么大的西北风，路上耽搁了一下，只能劳秦琼与我们一起受罪了！”
“原来如此！”秦琼这才明白，当日将皇纲交付户部之后，罗芳薛亮为何一路都不愿意停下。三人随即进府交令，进门之后，秦琼本以为府内会热闹非凡，但进去了才发现与平时也没多大差别，除了个别官员、士绅在与靠山王交谈之外，完全与他见过的其他官员的寿宴有些天壤之别。
“秦兄，父王平素节俭，不喜欢大肆铺张，所以这寿宴与家宴没什么区别，只有一些本地官员和父王的一些好友才会过来庆祝，走，父王叫我们呢！”秦琼随着薛亮看去，果然看见杨林在朝他们招手。三人走上前去，罗芳先上前交令道：“父王，皇纲已如数押送至洛阳，此为户部批文，请父王查证！”
杨林接过批文看了一遍，点头道：“嗯！芳儿，你们一路辛苦，先去洗漱洗漱，别耽误等会儿开宴。”秦琼跟着罗芳薛亮刚要离开，杨林又开口叫住秦琼：“叔宝！”
叔宝！秦琼因为杨林这突然改变的称呼而略有不适。从小到大，除了同龄至交和一些长辈之外，没人这么叫过他，而且杨林的这一声中，他甚至还感觉到了一丝关爱。
“王爷有何吩咐？”秦琼转身问道。
“叔宝，为……为你准备的房间就在芳儿的旁边，你洗漱完跟芳儿他们过去就行了。还有，前几日济南府来了你几封家信，已经放在你房间了，别忘了看。”
“多谢王爷。”秦琼言罢，随罗芳薛亮退下。等洗漱完毕来到自己房间，一打开书信，只见前面写到：
吾夫秦琼请见：
自夫君去往登州后，婆婆与玉儿一切安好，前日有