啼春叩门，凤桐起身开门，打开便旋身离开，巧妙地避过了啼春探究的视线。
啼春一身劲装，狼狈地用袖子抹了一把额上的汗，抱拳道：“老夫人，那个果农抓着了，我让他们捆了压在外头，老夫人可要知会老爷来审？”
凉玉摇了摇头：“你把他带到前厅，我亲自去问。”
有只小虫在耳边飞舞，剪秋给凉玉打扇，锦冬抱了个盆躲在门口看热闹，自以为藏得很好，其实半个脑袋都露了出来，轮廓镀着光，像一颗毛茸茸的梧桐果。
凉玉垂目不语。沉默这一招，过去的几百年里，她在玉郎和司矩的调/教下用得浑熟。前厅就慢慢安静下来，众人大气也不敢出，都紧张地盯着她，一时间针落可闻。
那个疑似给萧氏送了带着夹竹桃粉枇杷的果农，是个四十上下的瘦弱男人，被用麻绳捆了个结结实实，活像是只待称斤两的大闸蟹，跪地在地上，一声不吭。
“好好地请你来，你偏要敬酒不吃吃罚酒。”她冷眼看着他，声音轻而沙哑。
“原来应侯府是这样请人的。”他瓮声瓮气地应道，把头偏了过去。
啼春毫不留情地踹他一脚：“休要胡说，你若不心虚，为何见我就跑？”剪秋也放下扇子，怒道：“我都差人指认过了，你原先是郑家的门客，真是好伪装！我还信了你的鬼话，拿了那害人的玩意儿！”
他不再吭声。
凉玉道：“让我猜猜你背后是谁，是忠勇侯，贵妃，还是郑袖？”她刻意咬重了郑袖二字，着意观察着，他撑在地上的手忽然轻微痉挛了一下。
他缓缓抬头窥视她。
侍立在凉玉身后的鸣夏忽然惊叫一声，手哆哆嗦嗦地指向他：“是他！当日奴婢带三小姐洗手，在外面一直盯着我们看的就是他！”
反复用一个人，这该是心腹中的心腹，要是不帮这个郑袖剪剪羽翅，怎么对得起他煞费苦心的暗算？凉玉细细引导：“原来郑袖是你的主人……你算是郑袖的心腹，还是死棋一枚？”
他只看着她，一张布满风霜的瘦长的脸，露出一种鱼死网破的不在乎来。她微微一笑：“我们应侯府也是武人出身，没那么多耐心，不过有一百种让你开口的方式。”
他闻言，轻微哆嗦了一下，却很快镇定下来：“你们敢这样对我，不怕郑家会来报复？”
凉玉冷哼一声，声音蓦地抬高：“郑家若是跟我们作对，应侯府奉陪到底。郑袖要是对我感兴趣，便让他来找老身。至于你，一颗死棋还妄想他们来救你么？”
萧氏梳着一丝不乱的灰白头发，脸上阴云密布，多年的威仪尚在，这样疾言厉色，实在是事半功倍，凶得令人胆寒。
他瞪着她，半天没吭出声来。
“怎么，你觉得我不敢？”她抬手吩咐，“锦冬出去，把房门闭上。”门口躲着的锦冬一愣，下意识地呆呆照做了。
两扇厚重的门吱呀一声闭上，屋里暗了一大截，阴影笼在她脸上，挡住了她的眼睛，她微微前倾：“你说说看？”
他瞪着她，回头艰难地看了一眼房门，脸色变了变，面容忽然轻微地痉挛了一下。啼春反应最快：“不好，他要咬舌！”
那人脸上露出得意的笑容，眼看啼春跑去掐他下颌的手是来不及了，却有人比她更快，闪身便到了他面前。
前厅挂了一把剑，是老应侯驰骋沙场的爱物，锈迹斑斑却依然锋利如旧，平时不过是放在那里彰显应侯府的荣耀与气度的，谁能想到萧氏忽然站起身来，从鞘中迅速取下了那把剑，跨到厅下一个转身，居高临下，一剑穿心。
噗嗤一声，血溅了啼春一手。他的眼睛瞪得极大，面容扭曲了几下，倒在血泊中，身子还挣扎了两下，不动了。
众人都被吓呆了，剪秋“哎呦”一声跌坐在地，鸣夏捂住嘴，满眼的惊骇。凉玉低垂睫羽，双手用力，噗嗤，又将那把剑拔出。剑尖上占满了猩红，蜿蜒的血直流到她脚下，变成了黑色的。这是一把好剑。
她从一百岁练华蓉剑，一招一式牢记在心，行云流水，可是用剑杀人却是第一次，她有片刻的恍惚，但很快便回过神来，当啷一声将剑丢在地上。
鸣夏和剪秋见不得血，早已腿脚酸软，啼春却镇定，抹了抹手上的血，立即开始处理尸体。
凤桐默然立在一旁，不易察觉地叹了口气。
“伤我家人，当以此为例。”凉玉轻飘飘地丢下一句话，转身一步步回到她的主位上去。除了凤桐，没人听得出她声音里冷然背后一点轻微的虚弱。
几个丫鬟都跪下了，跪在她脚边：“老太太……”
“啼春，你知道对外怎么说。”
“是。”啼春急促道，“此人是事情败露咬舌自尽而死，死前攀咬他人，老太太和老爷不曾相信。”
她怔了怔，实在太满意啼春的聪慧：“攀咬了谁，任他们猜去，要给他们留点糟心事才好。”
凉玉斜倚在塌上，面色苍白，专注地剪手上的纸。
“明知道他要自杀，为什么要再出手？”凤桐动手切梨，没有抬头，声音里带着微微的怒气，“没挨过雷的小东西，知道受雷刑是什么滋味吗？”
神仙一向爱惜羽毛，手不染杀孽。看着人死可以，却不能主动杀人。改变一个凡人的命数是大罪，十有八九要受罚。
这就是天道，混沌初分了三六九等，却偏要不分高低贵贱，谁也不能干涉谁。
凉玉