布泰诨没成想布丁这么义气，不觉对眼前的小大人，开始重新审视。道：“那你说说，本县该怎么罚你。是叫你试试那夹指的拶子，还是尝尝水火棍的滋味。”
“大老爷，小子却不知为何要挨罚。”
“老爷我赏罚分明，你做错了事情，当然要挨罚。”手点阿娇，“亏你还是周夫子的女儿，你们夫子难道没给你讲过颜渊的故事吗？‘非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。’”
阿娇鼓起勇气顶撞道：“可是，做错了事要罚，做了好事却又不奖，大老爷刚刚还说赏罚分明，现在又如何自圆其说？
布泰诨手捋胡须，笑了，“哦，你们做了哪件好事，老爷我没奖啊？”
阿娇道：“夜来，布丁哥哥为了助老爷破案，半夜三更里，我们几个去停尸房找寻线索，找到了，老爷却一句奖励的话都没有。”
布泰诨当然知道他们不服气的原因，道：“这算哪门子好事啊，这起案件与河神有关，你们几个小东西胆大妄为，连河神都不怕了吗。大老爷我若夸了，你们好再去捣乱不成？老爷我是不想让你们出事，才不夸奖的。”
布丁道：“大老爷为何一口断定是河神所为，难道，线坠子也是河神身上佩戴之物？”
布泰诨道：“这很难说，前些日子，南门王家的人不是因为河神丢了个簪子来城里闹腾了一回吗？既然簪子都有，为何不能有其他佩饰？——你若说是人为，那你说，何人用何种器皿能造成那样的伤口啊？况且，袁江为人厚道，不可能会有人想取他的性命。再说了，仅凭一小截线坠就能断定谁是凶手吗？荒唐！难道就不能是袁江溺水时胡乱抓到手里的吗？然后，惊动了河神，被一口断颈。这岂不也是合情合理的吗？”
布丁还要再辩。野菜看布泰诨面露不快，怕真激怒布泰诨，暗地里拉布丁的衣襟。布丁被提醒，眼珠一转，计上心来。道：“大老爷，刚刚您说赏罚分明，功必赏，过必罚。”
“嗯。”
“如果，小子能找到更多的线索来证明此案绝非河神所为，那么，算不算是大功一件。”
布泰诨接过手下递来的文书，展开看了一眼，是上郡吴知府来的信函，起身往衙内走去，丢下一句话，“如果，你真有这个本事，你想要任何奖励本县绝无不允。”
布泰诨身影消失，阿娇才从布丁身后出来，道：“布丁哥哥你真的要查这个案件？”
三小边说边走到学堂外的小树林边，坐下休息。布丁道：“袁江大叔死的太惨了，他这么好的一个人，我不能眼睁睁地看着不管。”
野菜道：“好吧，袁文跟我们关系也算不错，就算帮他为父亲报仇。”旋即道：“可你又为何坚信袁大叔不是河神所杀。布老爷不是说了大叔是先溺水后被河神齐颈咬断的。伤口参差不齐，任何兵器都无法做到的。”
布丁道：“大叔的水性你们不知，我却清楚得很。再说，那段江面开阔，水流平缓，稍微懂点水性的就淹不死。试想，大叔死前紧紧攥着坠子不放，这还不能说明坠子就是凶手的吗？就算不是也定和凶手有关。”
野菜道：“布老爷不也说了吗，河神既能带簪子为何不能带坠饰呢？”
布丁扬手敲了野菜一记响头，道，“你竟然也忘记河神的簪子是怎么回事了？”