上部说到马彪文入嗣袁家后，经袁家打通吴知府的关系，买了个县丞的实缺。别看县丞职位不高，才区区八品，但在一方水土，那是仅在一人之下，万人之上，实实在在掌握实权的美差。按当时的吏选制度，只有举人以上才有做官的资格，而且，并不是考上举人后立即就有官做，还需层层审核，等着上面有缺倒下来，有些人等到死都不一定等到实缺。所以说，马彪文年纪轻轻，若无强大的靠山背景是断不可能被点中县丞的。这其中奥妙，布丁无需用脑，用脚趾头都算出来了。
马彪文和布丁虽然都是平民出身，可马彪文远比布丁有志向，从小就和布丁等人格格不入，他所交往的都是达官贵人的子弟，用现在说法他只跟富二代和权二代交往，如今他也如愿成为了富二代。这样的人自然和布丁不是一路人，从小虽说发生肢体冲突次数并不多，但马彪文一直和布丁站在对立面，两方水火不容。
县丞的首要职责便是负责缉拿逐捕，掌一县安宁，马彪文无疑是布丁的顶头上司。按照现今的说法，元丘是县公安局长的话，布丁是副局或是大队长一类，而马彪文则是分管公安的副县长。
布丁走在回家路上，愁眉不展。边走边想：一个王家，孙家，已经惹不起，这又来了个马县丞，一准儿也是个吃里扒外的主，自己区区一个副班主，还真是有志难申啊。
这时，身后有人拽他衣角，回身看去，是阮氏。不知不觉，已走到西门桥，阮氏身后有一担菜，想是男人不在为了养家糊口，出来沿街卖菜。
布丁开口道：“婶婶这是在卖菜？”
“是，布丁……啊……不！布班主……”说到这里，忍不住泪流满面，一时哽咽难言。突地，双膝一软，跪倒在布丁面前，“布班主，求你，求你……呜呜呜……”
布丁忙伸手搀扶，“婶婶快起来，你这是干什么，不知道的还以为我欺负你了呢。”
阮氏就是不起，道：“布班主，我夫君死得冤枉，还请你为我们孤儿寡母做主啊。”
“你夫君的尸体找到了吗？”
“没有。”
“那你为何说他死了呢，生要见人，死要见尸。凡事应往好的方向去想，切莫自哀。”
“不！”阮氏坚定地摇头道：“他死了，一定是死了。那个刀疤脸都承认了，他把六人都给杀了。”
“刀疤脸的话也不一定就对。不过，你放心，刀疤脸开春问斩，如果他真杀了你夫君，凶手伏法，也算祭了你亡夫的在天之灵。”
“不，布班主，我亡夫昨夜托梦给我，不是，不是……”
“不是什么？”
“他说不是刀疤脸所为。”
“托梦岂可为信？那个刀疤脸已经招认了。”
“不，不，我觉得这事很可疑。试想，哪有做了恶事，就跑去衙门承认的，要是有这样的人，他干嘛还做这孽呢？”
“他是被孙员外发现了形迹，逼问出来的。”
“不，不，我在东门大街住了这些年，孙员外是出了名的护短，他的家丁在外受一点委屈都不行，何况是这样的事，我不信。”
“孙员外为人仗义，哪个不知，可他也是知法懂礼的人。”
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