在恒州大搞两个凡是：凡是民间有珍奇宝物的，一定要设法得到，凡是民间有绝色美女的，一定要强行霸占。
他还滥捕村民，诬陷为强盗，然后剥皮、挖眼、砍手，用火活活烧死。想用这些酷刑来震慑百姓。
还常常把那些刑具随身携带，居室周围悬挂满人的肝胆手脚，而自己在里面饮食起居，谈笑自若。他怕城中的汉人偷偷跑掉。常常对把守城门的人说：“汉人如有窥探城门的，就砍掉他的脑袋来见我！”
之前，耶律德光命奉国都指挥使王继弘、都虞候樊晖带领所部人马守卫相州，彰德节度使高唐英对他们很好。兵甲粮食，一律赠送。
高唐英听说刘知远南下。便派出使者打算归降，但使者还没回来，王继弘、樊晖就杀死了高唐英。王继弘自称留后，派出使者告诉刘知远说高唐英反复无常，不可相信。于是刘知远诏令王继弘为彰德留后，任命樊晖为磁州刺史。
高奉明听说高唐英被杀，心里忐忑不安，于是向麻答请求署理马步都指挥使刘铎为节度副使，主持军府事务，自己则返回了恒州。
有人传说赵延寿已经死了。
郭威对刘知远说：“赵延寿的儿子赵匡赞是契丹任命的。现在还留在河中，我们应派遣使者前往吊唁祭祀，并再次起用他，将他调换镇所。他现在已经无家无国可归，一定会感恩戴德从而听从陛下的诏命。”
刘知远听从了他的建议。正值杜重威与天平节度使李守贞都奉表前来归顺。
杜重威还试探性地请求调到其他藩镇。七月十三日，刘知远乘机调杜重威为归德节度使，命原归德节度使高行周代替他；命李守贞为护国节度使，调护国节度使赵匡赞为晋昌节度使。
杜重威自从投靠契丹、背叛中原后，心里常常疑惧不安，等到调任归德节度使的制令下达。他害怕这时朝廷的调虎离山之计，又拒不接受。于是派儿子杜弘到麻答处作人质，以换取契丹的援兵。
当时，赵延寿有二千名幽州亲兵驻扎在恒州。由指挥使张琏率领，杜重威请契丹派他们来帮助固守魏州。麻答派将领杨衮率契丹一千五百人和幽州兵马前往。闰
七月十八日，刘知远诏令削去杜重威的官职爵位，派高行周为招讨使，镇宁节度使慕容彦超为副招讨使，出兵讨伐杜重威。
麻答派使者到洺州督运粮草。洺州防御使薛怀让听说刘知远已入主大梁，就杀死使者，率全州归降。刘知远派郭从义领兵一万会同薛怀让进攻邢州刘铎军。刘铎向麻答请求救兵，麻答派将领杨安和前义武节度使李殷率一千骑兵攻击洺州。
薛怀让绕城固守，杨安等人攻城不克，纵兵大肆抢掠邢、洺一带。当时，契丹留在恒州的兵马不满两千，麻答却让有关司衙发给一万四千人的粮饷，而把多出的收入归入自己囊中。
麻答常怀疑汉人兵将，又认为他们毫无用处，就逐渐削减汉人兵员，留下的又减少其粮食供给，而把省下的粮食分给契丹士兵，汉兵心里怨恨愤怒，这时又听说刘知远已经入主大梁，就有了南投之意。
前颍州防御使何福进、控鹤指挥使李荣，暗中联络军中几十名壮士，谋划袭击契丹人，但怕契丹兵力尚强，所以犹犹豫豫，一直没有发起行动。
正赶上杨衮、杨安等人率兵外出作战，契丹留在城内的士兵才有八百余人，何福进等人于是约好以佛寺敲钟为起事信号。
二十九日，契丹主兀欲派骑兵到恒州，召前威胜节度使兼中书令冯道、枢密使李崧、左仆射和凝等人会同安葬耶律德光于木叶山。冯道等人还没上路，正在吃饭时，突然钟声响起。汉兵夺过契丹守门士兵的兵器开始起事，杀死了十几人，又冲入府衙。
李荣率先占领武库，召唤汉人士兵市民，将兵器铠甲分发给他们，率众跟契丹兵厮杀起来。
护圣左厢都指挥使、恩州团练使白再荣狐疑不定，藏匿到其他房子的帘幕之后，起事官兵用佩刀砍掉帘幕，拽着他的胳膊，白再荣不得已只得跟着一起造反。
其它汉军将领相继到达，四周烟火冲天，鼓噪喊杀声震地。麻答等人大为惊恐，装上钱财宝物，带着家人，逃往北城拒守。
而汉兵缺乏统一指挥，贪婪狡诈的乘乱抢掠，胆小怕事的鼠窜藏匿，一直没能完全攻下北城。
八月初一，契丹军队从北门开入恒州城，势头又振作起来，汉民被杀死的有二千之众。
前磁州刺史李谷怕起事不成，就请冯道、李崧、和凝到阵前慰问勉励士兵，士兵见冯道等人来了，各自争先奋勇杀敌。
适逢日落西山，有好几千村民在城外鼓噪呐喊，要抢夺契丹人的金银财宝和妇女，契丹兵见起义军声势浩大，就向北逃去。
麻答、刘晞、崔廷勋全都逃往定州，与义武节度使邪律郎五会和。
大家一致推举冯道为节度使，冯道说：“我是个书生，只能向上奏报事情罢了，应从众位武将里选择留后。”当时李荣功劳最大，而白再荣官位在他以上，就让白再荣代理主持留后事务，写成奏章上报，并且请派援兵。刘知远派左飞龙使李彦从领兵前往。
白再荣为人贪婪昏昧，猜忌其他将领。奉国军主王饶怕被白再荣吞并，假称脚疾，占据