孟然浩走出不多远，听见那边议论上了：“看，又白来一位。没钱让人家给轰回来了。”
“这叫什么世道?挂号一进门就要二十两银子，哪有这么多银子呀?没银子挂不上号，挂不上号入不了场，入不了场还考个屁呀!”
“你们近道的好办，象我这远道来的，十年寒窗苦，倾家荡产凑上盘川，结果连考场都进不去，这不是白白跑一趟吗?”
“皇上恩科文场，说是招贤。这也不是招贤呀!这不是招钱吗?”众举子怨声载道。束手无策。
有点的恨得直咬牙。有的急得掉眼泪。孟然浩走上前，说道：“众位仁兄仁弟，休要难过，哭有何用?怨有何用?大家应当想个办法才是。”
“想什么办法呀?”
“我问大家一句。你们有胆量吗?”
“此话怎么讲?”
“众位如有胆量，咱们一同上殿面君去告御状。如果皇上准下，咱们这官司就算打赢了；如果不准，咱们或是被轰出来，或是被打入囚牢，大不了也就是一死呗。”众举子一昕，连连称赞这个好办法。
有人说：“请问先生贵姓高名?”“我姓孟，字然浩。”“然浩兄，千人走路。一人领头，我们昕然浩兄的。”
“如听我的。咱们走!”孟然浩领着一百来个举子，快到十字大街的时候，就再也无法前进了，因为前边铜锣开道。对对鞭子对对棍，对对铁锁对对绳，执扇掌扇红罗伞，一乘八抬大轿，轿里端坐一人，头戴乌纱，身穿蟒袍，上绣团龙，腰横玉带，足登朝靴。此人非是别人，正是副使赵兴河。
众举子一见八抬大轿那派头，就知道坐轿的官小不了。有人说：“然浩兄，咱们上殿面君不是件容易事儿，要是见不着皇上怎么办?不如就在这儿拦轿喊冤!”这位举子刚说完，不少举子连说：“对、对、对!”接着就喊：“冤枉呀!冤枉呀!”劈里啪啦，跪下一大片。
赵兴河听着喊声，吩咐落轿，命人把喊冤为首者带过来回话。有人喊喝一声：“喊冤人等，哪个为首?上前回话!”
众举子齐说：“然浩兄，你快去吧!”
孟然浩不慌不忙走上前去。赵兴河看了看孟然浩，问道：“你叫何名?你等有何矩枉?”孟然浩报过姓名，说：“只因皇上恩科文场，我等才从各地来到京城应试。哪料到挂号却要纹银二十两?我等不知今年恩科文场是招贤，还是招钱?意欲金殿面君，问个明白。如果为了招钱，今后我等不再进京赶考；如果为了招贤，那么其中定有贪官想借此机会大发外财，我等就告他一状，为国除害！”
这番话吓得赵兴河打了个寒战，暗想：好险哪!幸亏我遇上这些穷举子，不然的话，这事儿就得闹大啦!好你个孟然浩，咱们走着瞧!想到这儿，假装大怒，叫道：“挂号人竟敢向举子们索取银两，真是岂有此理!”这副使装模作样喊完这一嗓子，稍停了一会儿，又用缓和的语气对孟然浩说：“你等不要生气，本官定绐你们作主，处置勒索众举子之人。你们跟随本官走，本官给你们挂号，一文不花，按期应考。”
赵兴河打道回府，让众举子一一留下姓名，说这就算挂完号了，叫大家按期入场。其实，这小早心中早已打定主意：你们这些穷举子把名都留在我手里了，我让你们白考，一个也不录取!到了十四这天晓上，赶考的举子们可就忙起来了。
十五考，八考场是十四的夜间，三更入场，四更作文章，五更交卷。入场时，每人领一个个竹签，竹签上有号，文场里考试棚一个挨一个，举子对号入座。
棚里灯火辉煌，点名官点了名，检查官对每个举子进行橙鸯，不准身上带着作好的文章。四更天开考，举子按题作文。孟然浩看完题目，沉思片刻，提笔蘸墨，刷刷刷刷，龙飞凤舞，一气呵成。他从头至尾看了一遍，第一个交上考卷。
赵兴河一看这考巷是孟然浩的，冷笑三声，嗖嗖嗖嗖，一目十行，看完一揉搓，啪!摔在地上了。原来，这小子把孟然浩带领众举子要金殿面君告状之事告诉赵兴江了，他俩已经定好：这些人一个也不录取。
正主考高宏图不知这些内情，看见赵兴河把考卷揉搓完了。又摔在地上，问赵兴河：“殿下，这是何意?”
赵兴河支支吾吾地说：“这文章是一个狂徒写的，不值一观。”高宏图说：“皇上既然命我为主考，文章不论好坏，我也得看看呀!来人，把考卷拿过来。”有人拣起考卷，没等给高宏图看，赵兴江先截过去了，看完。唾了一口：“呸。好一个狂徒!”高宏图说：“我也要看看到底是怎么样的一个狂生!”
有人拣了起来。高宏图从头至尾看了一遍，赞不绝口。赵兴江听着这话不顺耳，说：“高宏图，这篇文章还不知他是从哪里抄来的呢。如此狂妄之徒，决不会有真才实学”
高宏图道：“如今举子们都还没放，可以把此人叫到彩山厅，我们不妨问上一问，看看他是不是有真才实学。”赵兴江命人去传孟然浩。工夫不大，孟然浩来到彩山厅，抬头看见当中坐着一人，皇子打扮，肥头大耳。一双耗子眼。蒜头鼻子蛤蟆嘴，一脸横肉，满面怒气。孟然浩猜想：这家伙莫非是哪个皇子。他往两旁一看，哦，那是在大街上遇到的另一个皇子。再瞧另一人：面似古月，慈眉善