纽约号巡洋舰在邓世昌的重点关照下，接连中了几发炮弹，烟雾和大火吞噬了战舰，戈本命令立即灭火。就在这时两枚航弹从天而降，伴随猛烈的爆炸，戈本被气浪抛了起来。待他醒来时，属下禀报战舰损伤严重已经退出战斗。戈本脑袋缠着绷带，当听到舰上指挥官一半阵亡的消息又昏了过去。海战进入白热化，美国海军的顽强作战，造成掩护舰队的战损不断增加。
猛龙号前4门主炮全部被击毁，纽约号退出战斗后，孟龙号趁机调转船头，利用尾炮又开始轰击。前方又上来一艘中型巡洋舰，这艘巡洋舰叫达拉斯小牛号。“报告舰长，对面这艘战舰就是原来基督山号，他的前主炮已经被摧毁。”该舰长闻听脸上露出狰狞的表情道：“集中火力，击沉这艘战舰。”双方又开始劈尅，拼死一搏。
一发炮弹击中了猛龙号，爆炸的气浪弥漫了指挥舱。舰长清醒过来，第一句话便询问大炮怎么样，属下禀报大炮还有两门完好。舰长命令继续开炮。达拉斯小牛号舰长望着烟雾弥漫的猛龙号，嘴角露出一丝狞笑，知道对方已经没有还手能力。突然对方又开跑了，一发命中前主炮，一发在指挥舱前部，爆炸的气浪迅速冲击了玻璃，玻璃碎片把该舰长打了一个满脸花。
该舰长用手画了一下脸部的血迹道：“不要管我，立即检查大炮。”经过检查两门大炮被击毁，该舰长命令继续炮击，一定要击沉前面的战舰。就在这时一枚航弹落在舰首右侧，巨大的冲击波把炮手炸的人仰马翻，前主炮顿时哑巴。就在这时对方又有两发炮弹飞过来，一发落空在海里爆炸，一发命中了指挥舱，该舰长在爆炸的气浪中向上帝报到去了。
猛龙号舰长见到这番情景。望远镜从手中滑落，轰然倒在地上。旗舰南洋号上，一名属下禀报：“报告505，猛龙号舰长阵亡。尾炮还有两门完好，是否命令猛龙好退出战斗？”“命令猛龙号副舰长担任指挥，继续战斗！”邓世昌挺着高大的身躯果断发出指令，他心里清楚这种时候主力战舰退出战斗会影响士气。尤其是敌主力战舰多出三分之一的情况下，必须全力拼搏。
坦率说舰载机空中打击，尽管效率不高，但是成功的吸引了敌护卫舰全力防空，同时也干扰了敌主力战舰的作战效率，目前状态下基本是两分。但是邓世昌心里非常清楚，两分对自己非常不利。敌人的目的就是拼消耗，而己方根本消耗不起，但是掩护舰队的任务就是缠住敌舰队，这个目的已经达到。出征前501、502反复强调，掩护舰队将遭遇恶战。付出代价在所难免。
但是邓世昌对于美舰队的顽强阻截、浴血奋战依然有些吃惊，己方的损失可以判断出对方指挥官的企图，其战术就是拼消耗。目前状态下双方打了一个平手，说明舰载机牵扯了敌舰队的力量，否则的话战斗不堪设想。文彪已经禀报，预备舰载机飞行员全部进入临战状态，做到歇人不歇机。保持高强度的作战。硝烟弥漫的海战进入黄昏，双方各自后退进入休战状态。
天黑后交通艇靠在旗舰南洋号上，文彪匆匆忙忙登上战舰。进入指挥舱见一名属下正在汇报。“经过一天的战斗，我方有4艘护卫舰，两艘驱除舰沉没，护卫舰、驱除舰各损伤10艘。战列舰沉没两艘。6艘损伤严重，5艘轻伤。猛龙号巡洋舰前后主炮报废、舰长阵亡。另外有4艘巡洋舰损伤严重。”邓世昌听完挥挥手让属下下去。
“没有想到敌舰队如此顽强，敌人完全采用拼消耗的打法，505，明天的战斗恐怕更艰难了。”邓世昌面色严峻道：“你发现没有。敌舰队根本没有撤退的意思，他们同样在顽强阻击。看样子登陆舰队的踪迹没有被发现，我们的目的达到了，敌舰队目的是与我们拼消耗，意在延缓我们靠近海岸线，敌人的目的很明确，看样子我们只能背水一战了。”
“505，明天的战斗更残酷，我建议你上长江舰，我留在南洋舰上。”文彪心里清楚，明天旗舰有可能参加战斗。“不要与老夫争了，保护好航母战舰更重要，一旦航母战舰遭到攻击，我们就失去了战斗的资本。只要保持高强度的空中打击，我们就不会陷入被动。明天猛龙号战舰无法参加战斗，但是他的侧舷火炮完好，临时担任航母战舰掩护任务。”
“505 我明白你的意思，航母战队可以抽调4艘护卫舰参加战斗，不过我希望505再一次考虑我的建议！”文彪请求。“506，明天如果旗舰出了问题，你要接替指挥战斗，你我的责任同样重大，不要再言就算老夫下达的作战命令，你马上回到长江舰。”邓世昌走过来拍拍他的肩膀接道：“明天如果我的帅旗降下来，你要立即接替指挥。”文彪哪里想到，这是他与邓世昌最后一面。
前方50公里美舰队旗舰开拓者号上，巴克司令官面无表情聆听参谋长赖斯禀报：“将军阁下，纽约号巡洋舰遭到重创无法参加战斗，4艘巡洋舰遭到损伤，两艘战列舰沉没，6艘损伤严重。护卫舰、驱除舰沉没12艘，负伤15艘。我们的主力战舰损失不大，将军阁下采用拼消耗的战术很成功。敌舰队虽然沉没的战舰少，可是加上负伤的我们依然占优。你雪藏了三分之一主力战舰，明天可以大显神威了。”
巴克道：“敌人是没有想到我方迅速列装了防空武器，他们也有机关算尽的时候。敌人的舰载机作战效率大大下降