范家庄占地不小，庄外的黄土路面夯实的非常齐整，两旁还栽种着白桦树，透过林木的掩映能看到类似坞堡的范家庄主体。
李茂一行人在打量范家庄的时候，从对面的路上走来一行人，为首的年约三十，方面大耳，随行的近百人亦都体型彪悍，马上和腰间鼓鼓囊囊，显然都携带着短打兵器朴刀之类。
看到李茂一伙声势不小，此人开口打招呼道：“朋友也是来拜会范庄主吗？”
李茂不知道对方的根脚，听对方的言语，似乎对范权很是敬重，点头说道：“久闻范庄主大名，今日路过自然要拜会一番，不知尔等又是哪里的朋友？”
为首的大汉哈哈一笑，“我乃河北田虎，当面不知高名贵姓？”
田虎自报家门，语气有点洋洋得意，他在河北东西两路也算一号人物，虽然打家劫舍的事业刚起步，但手底下已经有五六百人，在河北绿林就没有不知道他的。
李茂双眼蓦地瞪大，再次仔细打量田虎，这位可是让皇帝赵佶忧心忡忡的四大寇之一，没想到竟是这般模样。
“信安军李茂。”李茂没有隐藏自己的名姓，脑海中翻滚着有限的关于田虎的记忆，无论是正史还是野史，这位都是响当当的角色。
李茂不禁想，如果现在一声令下，身边猛将六七个，两百禁军一冲，估计能轻易击杀围剿了田虎，要不要这么干？李茂很犹豫。
孙定听说过田虎的名字，再看身旁李茂的脸色，哪还不知李茂为何迟疑，低声说道：“大郎，羊养肥了宰掉才是收益和功劳，现在的他不过是一个小毛贼，无甚大价值。”
“也不尽然。”李茂知道四大寇造成的危害，但孙定这么说，现在肯定不能动手了，想要炮制田虎还得想个万全之策才好。
李茂等人先行一步，田虎看着李茂的背影，对身边的一个长须中年问道：“信安军李茂？文忠听说过吗？”
长须白脸的中年人，正是田虎最为倚重的兄弟钮文忠，钮文忠摇摇头，“信安军距离此地不远不近，我们没听过很正常，或许是哪个山头新冒出来的头领，来范家庄拜码头山门吧！”
田虎闻听不以为意，“文忠，范权的闺女真的很美吗？可不要弄个五大三粗的婆娘去做压寨夫人。”
钮文忠嘻嘻笑道：“哥哥现在就想着做范权的女婿了？那范权之女小名范美人，容貌身段肯定错不了，至于哥哥能不能抱得美人归，还得看那范权的意思。”
“文忠怕那范权瞧不上我？”田虎顿感不忿，他现在势力虽弱，但名头很响，绿林大豪配江湖大豪的闺女小娘，不正好是绝配吗！
钮文忠怕田虎乱来，手指离去的李茂说道：“哥哥自认比他李茂如何？小娘也是爱俏的，那李茂若是求亲，希望倒是比哥哥还大呢！”
“那便砍杀了他，让他去和阎王爷结亲便是。”田虎哈哈一笑，双腿一使劲催马前行，不管传闻如何，且先看看范美人究竟长的如何，太丑的话，范权求他做女婿他还不愿意呢！
“微服私访”的李茂以礼相拜，只说自己是路过的江湖人，久闻大名如雷灌耳之类，想要拜望一下河北赫赫有名的范庄主。
范权身为河北东路地下的扛把子，自然认为李茂等人是来拜码头的，倒也十分客气出门相迎，刚把李茂引进门，就听说河北田虎前来，只得分院落将双方安置好。
按照先来后到，范权先招待李茂，李茂看着年近四旬的范权，十足一个富态的土财主，很难和绿林巨擘联系起来。
范权待人接物自有套路，先是套了套李茂的根脚，见李茂不愿意深说，只当是绿林的后起之秀，言语间不免有些轻视，暗忖新人就是不懂规矩，怎么能空着双手前来拜码头呢！
李茂擅于看人，察言观色瞧出范权对自己的轻视，当即从怀里拿出一颗梁世杰送的东珠，只当暂时寄放在范权手里。
范权所在的范家庄虽然不在信安军的管辖范围内，但属于临近州县，快马一日便可往返，有道是卧榻之旁岂容他人鼾睡，对范权这类人，李茂当然要剪除或者打压，尤其是在范权和田虎没有勾搭连环之前，否则等梁山大势，田虎跟着扯旗造反，他还能忙得过来吗？养寇自重是扩张的不二法门，但养成尾大不掉，那就是自找苦吃了。
范权看到这颗大号的东珠，变脸的功夫比川剧还厉害，当即命人安排宴饮，坐地分赃这么多年，岂能看不出这颗东珠的价值，比田虎带来的礼物还贵重倍许呢！
李茂在这和范权宴饮，手下人则寻着机会在范家庄坞堡内转悠，专业人士很快勾勒出了范家庄的大概地形。
做男装打扮的孟玉楼，和孙定在坞堡内游逛，俨然一个翩翩少年郎，浊世玉公子。
被李茂强迫着读书，孟玉楼的见识水涨船高，又偏爱兵书战策，望着一座小城样子的坞堡，感慨道：“这般经营，没有三五千人怕是拿不下这座坞堡，看那些庄客也都是有功夫的，不比厢军乡勇差多少。”
“夫人好见识，这也是大郎忧心所在，河北地界像这样的坞堡就有七八处，另有贼匪数十股，方才路上见到的那个田虎，就是其中的佼佼者，一旦为祸作乱，必然危害一方。”
两人正说着，一颗毛毬径直飞来，孟玉楼下意识的起步飞脚，将毛毬踢飞，随即传来了一声娇呼。
只见一个年方二八的清秀佳人，怀抱毛毬面带惊色的望着孟