在碎叶城的道教的传教士中,约有一百多名占星学者与预言家。他们的衣食都是由大可汗供给的,正如大汗对贫苦的家庭一样。而他们则可以因此不断地研究法术。他们有自己的观象仪,上面画有星宿的符hào、时间及它全年的几个方位。道教的占星学者每年要考查他们各自的图表,以便确定天体的轨道和天体相互的位置。在这里他们从各种符hào的星宿轨迹上发现天气的变化,以此预先说明每月的特殊现象。例如他们预言某月将有雷鸣、暴风雨、地震;某月将有闪电和暴雨;某月将有疾病、死亡、战争、冲突和阴谋等。
当占星学家在他们的观象仪中发现某事件的征兆时,便宣布该事件将要出现;但同时又说,神可以随意或多或少地改变他们所记下的事件。他们把自己在一年中所预测到的各个事件写在一块正方木牌上,卖给那些想窥测未来的人,一个银币一枚。凡推测较准的人则被视为此道的高手,并因此受到尊敬。
在坚昆人这里,如果有人因为怀有做大事的志气,或要到远处经商,或者要开始其它事业,或者打算出仕做官,而很想知道自己将来的成败如何,他们便会来到这些占星学者那里,告诉他们自己要做的事,询问届时的天意如何。于是占星家告诉他说,在答复这个问题之前,他应当先说出自己出生的年、月、日、时,等占星学者或算命者知道了这些详情后,便进一步考查他的星宿和所问的时间的天体方位是否相符。根据这种比较,就可判断所问事业是否顺利。
有一点是必须要特别注意的,坚昆人是用十二年一周期来计算时间的;第一年以老鼠命名,第二年是牛,第三年是龙,第四年是狗,如此这般,一直到到第十二年以猪为名,十二个动物代表着十二个年份。所以当一个人被问及生于何年时,他总是说生于属于某种动物的某年的某月、某日、某时、某刻。这一切都由他的父母详细记载下来。他们在十二年的周期完毕后,又回到第一年,如此周而复始,重复计算下去。
坚昆人都是偶像崇拜者,每人都有一张神像图,高高地贴在自己房中的墙壁上。图上面有一个名叫太上老祖的可爱老头,他们认为这个老头创造了世界。他们对这个神灵每日焚香膜拜。他们先将双手前拱,然后跪下叩头三次,祈求神灵赐予他们智慧和健康,除此之外,他们对他们的神别无所求。在这个天神之下,他们在地板上还立了一个明显就是以大可汗为模板的神灵,他们把这个神灵叫做道子。他们认为他是管理地上一切事物,或管理从土地中生产东西的神。他们替道子配上妻子儿女,也同样对他焚香、拱手、叩头,向他祈求的是风调雨顺、五谷丰登、养儿生子等一类的事情。
他们相信灵魂不灭。他们认为:当一个人死去,他的灵魂就会钻入另一个物体中,并且按照这个人生前的善、恶来决定他的将来是好是坏。如果他是一个贫民,而且行为高尚,那么他第一次将投胎于一个有体面的妇人,再生出来后就变成了一个有体面的人;第二次则投到一个贵妇人的家中,变成一个贵族;这样在人生的阶梯上不断上升,一直到与神合成一体为止。反之,如果他是一个有体面的人的儿子,而行为恶劣,那么他的下一世将变成一个村夫,甚至变成一只狗,并且还要继续下降,愈降愈低,到了最后若是仍不肯悔改,那他们的灵魂就不再投胎,永远被禁锢在地狱当中。
他们说话时的态度十分谦恭,他们彼此问候,满面笑容,彬彬有礼,表现得十分有教养。饮食方面他们也特别讲究清洁。他们对父母表示出极大的尊敬。如果有一个儿子对父母怠慢无礼,或在必要时不承担赡养父母之责,那么,便由一个公堂来严惩这种不孝之罪。
犯有各种罪恶的坏人先被捕入狱,然后判以绞刑。那些监禁三年{这是那位大可汗所规定的普通监禁之期}的人,在他刑满释放时,就会在他的额头上烙上一印,以便跟其他守法的善良民众区分出来。
若是问我在坚昆,印象最深的是什么的话,那就是这个国家的强大和他们的民众的富裕。碎叶城作为都城自然是富庶无比,可是其他的座城市也毫不逊色,我在返回君士坦丁的时候,路过的石城就是一座丝毫不输给碎叶城的富庶城市,石城坐落在一个有许多壮丽的建筑物、葡萄园和肥沃土地的绿洲之上,这里的居民大都以商业和手工业为生,他们能制造金丝织物和一种最精美的薄绸。这里还有许多大旅馆供体面的旅客们食宿。这个地区的所有居民与附近无数市镇有着频繁的交流,所以可以在居民中间传播文明与知识。一些商人不断地往来于这些市镇之间,每逢各市镇定期的集市,他们就把货物由一个城市运到另一个城市。,有些商人还把货物贩运到了碎叶,我甚至还在这里发现了原产自我的故乡特洛伊的锦砖镶嵌画,哦,当地人把他们称作马赛克,一个很有意思的名字。
石城是一个由很多很多高楼组成的城市,高楼的底层是商店,经营各种商品,出售各种货物,香料、药材、小装饰品和珍珠等应有尽有。有些铺子除酒外,不卖别的东西,它们不断地酿酒,以适当的价格,将新鲜货品供应顾客,他们酿造的酒种类很多,一些葡萄酒的品质甚至要高过我们罗马人的达奇亚葡萄酒,最让我好奇的是他们能酿造一种无色透