在西安参加完追悼大会的蒋介石把胡宗南和刚刚从延安逃回来的何文鼎是一顿臭骂，不过骂归骂，最后还得是给他们打气。
不管这俩人怎么无能也是自己的学生，用别人就更不放心了，校长语重心长地对学生说道：“不要气馁，仗还有你们打的，共军不过是十来万人的土顽，要拿出信心和勇气去对付他们。”
屡战屡败的胡宗南利用一切手段对部队进行补充，有了校长的支持，他的手底下仍然有11个整编师，30个旅，大约25万多的部队，加上青海、宁夏和甘肃的国民党地方部队，在整个大西北，国民党能控制的部队还有四十多万，从数量上看是共产党人所领导的西北野战军的几倍。
八月份，经过补充的胡宗南部在蒋委员长的鼓励下，向西北野战军大肆反扑，想一举扭转延安丢掉以后的被动局面。
彭老总带领西北野战军并没有与敌人硬碰硬（硬碰硬从来就是不是解放军所提倡的），而是用且战且退的战术，与胡宗南部保持着若即若离的接触，逐步试探胡宗南的真实意图。
胡宗南在西安自己的长官公署里每天都要听通报，看汇报，了解战事的进展，然后再指挥部队发动攻击。
战役级别的指挥员，离着上千里地与彭老总这样的人物较量，跟找死也没什么区别，不知道他的校长是怎么看上他的，把几十万的部队交给这样的人来指挥。
前线战机很难扑捉，可是他的前线指挥员没有他的命令连一个营都调动不了，这样的笨蛋除了葬送他自己的部队还能有什么用？在国民党里曾经有人评介胡宗南为志大才疏，草包一个，充其量能当个团长。
在国民党军的进攻下，先后占领了白水、澄城、合阳等地，得到消息的胡宗南大喜过望，命令部队把陕甘宁边区的关中分区向当年小鬼子那样来了一个拉网式大扫荡，准备把西北野战军困死在黄龙山区。
一直在关注陕北战况的蒋介石也是不断地鼓励胡宗南。让他加快结束陕北战争，一鼓作气消灭西北野战军，好把他的三十几万部队投入中原战场，与解放军进行中原大决战。
西北野战军隐忍不发。并没有与国民党军有大规模的接触，而是在不断的运动中寻找战机，寻找可以给敌人致命一击的机会。
在国民党军向陕甘宁边区进攻的部队里面有一支部队是比较另类和特殊的，这支部队就是新三十六师。
为什么说是新三十六师，因为国民党的整编三十六师已经在前文叙述过的沙家店战役中被西北野战军全歼了。在那次战役中惟独跑了师长钟松和几个亲信，虽然说只剩下了师长和几个亲信，但胡宗南舍不得三十六师这个番号，命令种松重新组建三十六师。
部队是组建了，但是和以前的三十六师有很多地方不一样了，先前的三十六师是有过战斗经验的老部队，人员也是达到了空前的三万多人，新三十六师就差多了，师属的三个旅人员跟以往相比缩水不少，每个旅只有四五千人。全师加在一起也只有一万五千多人，这里面还包括了相当一部分的非战斗人员。
客观地说，种松这个人还是一个比较会打仗的将军的，在第一次榆林战役中，正是因为有了钟松的支援才让西北野战军损失惨重，胡宗南再一次重新起用钟松也多少是看准了这一点，认为他还有用，能给自己卖命。
钟松当然也很想证明自己的能力，在行动中非常卖力，希望通过这次作战一洗沙家店战役的耻辱。向胡宗南和蒋介石证明他是一个能打仗的指挥员。
三十六师从攻击行动一开始就非常卖力，部队的攻击与部署非常快速，在几次小规模的接触中给西北野战军造成了一定的麻烦。
不过由于这家伙在与西北野战军的作战冲吃过大亏，所以的他的每一次作战都非常小心谨慎。生怕再一次上当吃亏。
宜川公路附近，石堡地区，西北野战军临时指挥部，司令员彭德怀正在向几个高级指挥员交代任务：
“这个钟松的三十六师作战非常积极，对我们的威胁很大，经过研究决定。我们准备在下一次行动中把三十六师引诱进来，创造机会消灭它。”
说到这里的彭老总看了一眼身边的几个指挥员：“敌人的兵力比我们多，采用的是平推加合围的战术，因此想把三十六师从敌人的堆里抓出来吃掉是不容易的，野司准备用一、三、四、六几个纵队来牵制和吸引敌人，把消灭三十六师主力的任务交给二纵队，王司令员你有什么意见和看法吗？”
彭老总身边的几个指挥员里赫然就有二纵队的司令员王震，此时的王司令员没有了平时笑哈哈的表情，而是一脸严肃跟彭老总表示：“请野司各位首长放心，我们二纵队一定完成任务，消灭三十六师。”
彭老总：“这个打不死的钟送又交给你了，把任务交给你是因为你手里有四个旅，完成任务的把握别别的纵队大一些，你熟悉钟送，钟送也熟悉你，不过他怕你，你不怕他，这个新三十六师虽然是新组建的部队，但也有一万五千多人，兵力是你们纵队的二分之一，钟送这家伙也比一般的国民党将军要难对付，所以说要想消灭三十六师困难会不小的，其余几个纵队要全力牵制敌人和保证你们纵队的侧翼安全，到时候是没有兵力对你们进行增援的，你们二纵队要对这一点做好思想准备。”
王司令员：“整训了