下午，待村里的梁婆子挎着个竹篮颠儿颠儿来的时候，莲姐儿正打扫好了东屋出来，一见那膀大腰圆的身影，当即眉心一跳。心中明了，她定是来拿那三十双纳好的鞋的。
得亏莲姐儿紧赶慢赶，掐着交货的最后时刻，把那三十双鞋完了工，只是那针脚扎实细密却是不比从前了。梁婆子眼毒，糊弄不了的，也不知等会梁婆子嘚吧嘚吧几句话，莫老太会怎么怒不可歇地训她。
莲姐儿眉头微微蹙着，手里绞着的抹布拧得紧紧的，低头迈着步子沿着墙角就要溜走，却被眼尖的梁婆子叫住了。
“哟，这不是莲姐儿吗？吃了吗？”梁婆子针缝儿似的眼睛闪过一抹精光，远远地就对着莲姐儿笑着打招呼。
莲姐儿眉头皱得更紧，只一瞬间，便又放开了，停下脚步温声应着：“吃了。婆婆正在主堂屋等着您呢，您快些进去就炭盆暖暖，外面天冷。”
“还是莲姐儿贴心。”梁婆子向是个老道的人，如今瞧着这莲姐儿，也不禁砸吧砸吧嘴巴，心道这刻薄莫老婆子上辈子是踩了什么狗屎运，得了个这么任劳任怨伏小做低的儿媳妇，打得骂得，人还良善温顺。
只是可惜，现在皇上禁了养媳这一俗，不然，她倒也想花个几钱，买个丫头回来。总归是不亏的。
梁婆子向东屋走去时，自是瞧见了东屋挂着的白花花，雪儿似的狐狸皮，不禁心生羡慕，那挂着的，可是银子啊。
“哟，莫家大娘，今儿你这炭盆燃得足啊。”撩了棉帘子，一股子暖气就往梁婆子身上扑，去了外面的寒气，冻僵了的手脚都开始回血了。
莫老太晓得这个时辰梁婆子要来，正坐得正儿八经等着呢。而陈氏，也正坐在一方凳上，一个竹簸箕里放着针线和剪子，给她肚子的孩子做着小衣裳。
现在正是天冷的时候，但炭也是要能省就省，所以白日里，陈氏基本都待在主堂屋。
如今见着梁婆子来了，陈氏也是放下手中的活，招呼着梁婆子。知道她是来拿鞋的，而一想到换来的银钱，会用来买果脯子，陈氏不禁就馋得紧。
“燃得足，你梁婆子才来呀。”莫老太却没有多么热情，她的刻薄性子早就在村里传开了。此时，眼皮子一翻，瞧了一眼梁婆子，那刻薄的一眼，旁的人还只当仇人呢。
梁婆子却不在意，自顾自地找一凳儿坐下，把手放在炭盆上烤着，那黑黝黝又油腻腻的手指，壮得和胡萝卜似的。烤了好一会，才拿起四方桌上的竹篮。
而莫老太却眼睛紧紧盯着那只竹篮，以前梁婆子来取的时候，总是两手空空的来，然后顺走一只竹篮子。这让莫老太气结了许久，之后就逼着让梁婆子自己带篮子。
而梁婆子也不知是故意还是怎地，每每跨来一空篮，然后把空篮留下，跨走莫家的竹篮。
莫老太盯着梁婆子，是因为竹篮子。但梁婆子，却眼睛儿定睛一瞧，又望向了莫老太。因为肥胖而挤得缝缝儿的眼，闪过惊讶和怀疑。
见梁婆子望着自己，莫老太也感觉到了不同，却没有开口。沉着一张脸，像是等着梁婆子先说话。
梁婆子见莫老太阴僻的样子，又低头仔细瞧了瞧竹篮里纳的鞋，虽也还是之前那样儿，但总感觉不牢实了许多。那莲姐儿是个软性子闷葫芦，不像是个偷工减料的人。难道是莫老婆子觉着给的钱太少了，要涨价？
这梁婆子，早年她男人是府衙里的甲作，专管着集市那一块的安定，如今她大儿子也进了府衙当衙役，一家子算是殷实腾达。为了笼络府衙里的人，梁婆子便想法儿将府衙里那些光棍汉子要用的鞋，外包出去。
这纳鞋的活辛苦，熬坏了眼睛，也不过就得那几个钱。没几个人愿意做。莫老太是梁婆子的大生意，而如今怎地出了这等岔子？
梁婆子心里绕了几个弯弯，总觉着这莫老太就是想涨价。但还是不死心试探道：“莫大娘，你家那莲姐儿怎地学会了偷工减料？你瞧这针脚，软弱了许多。”说着，便要把手里的鞋放在莫老太面前看。
莫老太一听，皱了皱眉头，却也不伸脖子瞧，她老眼昏花看了也白看。反倒是陈氏，向前倾了倾身子，仔细看了看。只觉那针脚细密，纳得颇好。但如今听梁婆子这样说，便也不由担忧望向莫老太。婆婆待莲姐儿，一向刻薄吝啬，这她是知道的。只怕婆婆一恼，又要罚莲姐儿跪在外面几个时辰。
莫老太眼睛瞥了瞥，阴着声道：“这鞋偷不偷工我不知道，但我知道，这眼瞧着要大年了，连柴都涨价了。”
果然是要涨价。梁婆子咬着牙，恨恨心想道。这死抠门的刻薄老婆子，叫着儿媳妇纳，自己坐着收钱，还嫌钱少。想到这儿，梁婆子不禁想起进主屋时见着的那些个狐狸皮。有了狐狸皮，可不就嫌纳鞋钱少吗？
梁婆子把手里的鞋放下，那一竹篮子依旧挎在了自己身边，望着莫老太，这价是你轻易想涨就能涨的吗？反正穿这鞋的，都是些糙汉子大老爷们，哪里知道针脚细不细密，大不了她倒手卖的时候降一降价，还能得个人情。
心里算盘打得精，梁婆子又知道这莫老太是纳鞋的主力，不能撕破脸。便堆起脸上的肉，皮笑肉不笑道：“唉，这日子是越发的不好过了，这柴啊，我前些日子才买了些，银子花得心疼得紧。哪里像莫大娘你这样儿的，有铁根那么个好儿子。”
“行了，别说好听的话