建州东部的落花城算是中原闻名的大城。
城中的叶家更是名列“天下十大富商”的第十位，虽然是第十位，但足以令中原九州人尽皆知。
但行至落花城中，接触叶家之后，却又不免生出疑问。
落花城面积不小，但也算不上什么宏伟雄城，不论是城墙高度还是城中建筑，与其余各州的一些寻常大城相比，虽然不能说平庸，但也确实没强到哪去。
不说是和天下第一的中都相比，就是和晋州的武光城比较起来，也少了许多威严雄伟。
若是说和梁州、扬州的王国都城、豪阀驻地比起来，落花城在精致华丽上更是远远不足。
至于位列天下第十富商的叶家，虽然的确可以说是富可敌国，但若是点数起家当来，不说其他各州的氏族豪门，就单说东南扬州的一州之地，富贵过叶家的也不只十户。
若是说家族底蕴，叶家和梁州那些繁衍千年的百国后裔、武道世家更是相去甚远。
如此落花城、如此叶家，怎就在中原之上拥有了那么大的名头？怎么就能被评为天下第十富商？
细细思量，其实不难理解。
落花城所在，是建州少有的一小块平原，落花城更是建州唯二的大城。
建州另一座大城青阳城，虽然比落花城更大一些，但紧邻中州，城中铁家与天鼎山亲近，且嚣张跋扈得很，甚至不以建州人自居。
因此，在建州人的心目当中，东部的落花城便算是建州唯一的中心大城了。
建州的山民喜欢将岁余收获带往落花城，卖上个好价钱；较小城镇的商贾也喜欢到落花城做生意；建州本地的商人富户皆以在落花城置办一处房产为荣；就连北斗剑宗的弟子，也习惯来百花谷所辖的落花城采购山上日常所需。
因此，虽然落花城从建筑规模上赶不上其他八州的雄城巨镇，但在来往人流上说，却毫不逊色，犹有过之。
更重要的是，落花城是公认的中原九州药市第一。
落花城中的药材品种之全，数量之多，冠绝九州；甚至落花城的药商放出豪言：没有找不到的药，只有付不起的钱。
没人觉得药商们是在大放厥词。
八年前，天下武林正统的天鼎山，曾派出山孥遍访九州，寻找年份超过千年的赤血灵参，求之而不可得，最终来到了落花城。
但落花城中，即便是叶家也拿不出千年年份的赤血灵参，本以为功亏一篑的时候，竟然听说有一位在城中摆摊的建州山民曾恰巧采到。
身披兽皮、憨厚直爽的山民言明，确有灵参，但已承诺卖给北斗剑宗，灵参虽仍在其手但不愿出尔反尔。
而后寻参的山孥前往北斗剑宗，一番沟通之后，北斗剑宗出面将灵参换给了天鼎山。
那株灵参的成交价钱没人知晓，北斗剑宗和天鼎山商议的交易也无人清楚，只知道那采参的山民虽仍旧上山采药，却在落花城内购置了一所很是气派的大宅子，而他的两个儿子也都拜入了北斗剑宗门下。
落花城的药市繁荣，摊位药铺多如牛毛，而落花城的药铺有近半数都属于叶家。
世代经营之下的落花城叶家，据说府内有一间巨大仓库，其中药材堆积如山。而中原其余八州的名门大派、王国世家，每次来落花城采购药材，都会有叶家子弟向导陪同。
而这，也正是让叶家压过那些财富远超于他们的家族，坐上天下第十富商的依仗。
今日的叶府门前好不热闹，大小姐叶梓滢先是来了一出马踏前门，不久之后，又有一支骑队携尘而过。
骑队骑士皆身披黑色披风，态度十分嚣张，策马于叶府门前略作停留后，未曾下马，未曾入府，只是在门前骑马站了片刻，便又原路返回了。
似乎他们只是来叶府门前……看看。
——
落花城门口，虽未进城，但城门外的已经可以算是车水马龙了。
在城内市场占不到摊位的小贩，背着弓箭扛着刺枪售卖野味的山民，还有在城门外讨生活、混日子的各色人等，行来过往，好不热闹。
“哇！这么多人？！”石凡是第一次见到大城，出了北境之后，之前虽然也到过了一些小镇，但热闹程度却远不能和落花城想比。
“嗨，这还算多？之前我在南氏的帝都，比这热闹多了。”
相比于石凡，肖玉自然要见多识广一些，这落花城已经是他在中原见过的第二座大城了，但也不过是五十步笑百步。
看着小贩们售卖的各种美味吃食，奇巧物件，肖玉虽然嘴里面念叨着不过如此，但眼睛却定在路边的一堆摊位上移不开了。
突然，肖玉用力吸了吸鼻子，“石头，拿上钱，下车。”说着，肖玉先行一步，跳下马车，拦住了一个推车的老汉。
“老伯，这车上是啥？”肖玉咽了咽口水，指着老汉的推车。
老汉露出一口黄牙，笑着说：“公子是外乡人吧，这是咱落花城的七色饼，香得很呢。”老汉停下车，一边解释一边掀开推车上盖着竹筐的棉被。
竹筐里装满了色彩斑斓的小饼，小饼鸡蛋大小，真应了“七彩饼”的名字，七彩颜色的面皮，煞是好看。
随着覆于其上的棉被揭开，香气更浓。
拿着钱袋的石凡此时也跟着跑了过来，“乖乖，这是什么饼，咋这么香？难不成包了蜜糖在里面？”
老汉有意在两个外地小辈面前卖弄卖弄，从腰间抽出烟袋