月明星稀，万籁俱寂，北川山脉和北境兵镇中间的这片林子，显得越发神秘。
花草树木郁郁葱葱，但无一毒蛇猛兽。蝉鸣阵阵，蝶虫飞舞，不知其名的花朵在夜幕下泛着点点荧辉。
最大的那棵金刚树下，肖玉的眼睛明亮，看着天上的那轮圆月。
树下已无案几，亦无藏书，只有一人一兽一动不动地享受着这林之中的静谧。
八年时间，肖玉对这片林子已全无陌生，即便是没有清凉的月华，没有这些虫翼花瓣泛起的荧光，他仍能辨别出何处是嫩叶，何处泛花香。
八年，他不单单是在这棵金刚树下读了不少的杂门闲书，也知道了许多事情。
或是郑重告知，或是随口流露，肖玉从包括父母在内的北境众人口中，知道了许多关于北境、关于肖家、关于这片缥缈幻林、关于自己的事情。
当然，还有那个北境中人都知道的故事。
就如同读书时的随口问询，纵然是不求甚解，但知道的越多，困惑便越多；每当想通一个问题之后，便会发现更多更复杂的问题也随之涌现。
夜幕之中，肖玉望向不远处的潺潺溪水，月光之下波纹粼粼，如一条金鳞绸缎，溪水击石，如摇铃，如鸟鸣，玲珑作响，爽人心怡。
头顶之上，微风拂过，为他遮风挡雨近十载的这棵金刚巨树，树叶轻摇，荧光闪烁，那如同仙界梵音的沙沙动静再次响起。
肖玉轻扬嘴角，用力伸了个懒腰，木匣为枕，躺在树下。八年，这林子中的一切，他看不厌，听不烦。
看着身边酣睡正香的，已经改名为“大白”的小白虎，似是想起了什么烦心事，肖玉一巴掌不轻不重地拍在小白虎的屁股上。
小白虎被一巴掌拍了个激灵，踉跄之后，耀武扬威地“嗷呜”了几声，个头本就不大的“大白”，冲着空无一物的面前空地逞威风，更显滑稽。
肖玉一脸嫌弃地说道：“就知道睡！亏你还是头老虎，个头大些的老鼠都比你大。
明日我便要出去行走江湖了，看看书里面别人的坐骑、跟班，要不就是丰神俊朗的仙鹤灵禽，要不就是威风八面的虎豹巨兽。
再看看你，若是路遇强敌与其交手，你怕是都不够人家塞牙缝的。若是情况不妙准备撤退跑路，是我抱着你还是你驮着我？
……”
肖玉似乎是越说越气，也不管小白虎“大白”听不听得懂，一边说着，一边又照着面前的小脑瓜敲了几下。
似是习惯了小主人的碎碎念，小白虎晃了晃脑袋，再次贱兮兮地贴着肖玉趴下，伸出粉红色的小舌头，舔了舔肖玉的手。
看着小白虎晶莹透亮的一双眼睛，肖玉叹了一口气，轻柔地抚摸着自己面前的小东西。他知道，它也许不是最强大的，但它一定是最忠诚的。
从小到大，自记事起，他的身边就跟着它。它个子小，跑得慢，每次在兵镇里捉迷藏，暴露目标的总是它。
但每次自己闯祸，不论是胖婶还是爹爹，只要训斥惩戒自己，它便会斗争到底，竭力维护，虽然它的牙齿连对方的裤管都咬不破。
这些年来，除了石凡，自己召之即来挥之即去的只有它，自己可以畅谈心声的也只有它，未来行走江湖，自己的身边也一定是它，只能是它。
似是感觉到了小主人的思绪万千，小白虎的脑袋轻轻地拱了拱，静静地趴在肖玉身上。
“大白，爹爹说你是‘白敖’，是白虎之王，但看你这样子，短时间也没大出息。
明天你就要和我一起离开家了，到了外面，你不许调皮，不许乱跑，伙食估计会比家里差一些，那也没办法。
石头和咱们一起走，估计以石头的本事，在中原大陆没什么对手。但保不齐有传说中的绝世高人，如果打起架来，你看我眼色，要是石头打不过，你就偷偷溜走，然后回北境报信。”
小白虎“嗷呜，嗷呜”，叫了两声，似乎是在表达着什么。
“你放心，爹爹已经把家传绝技教给我了，虽然不能轻易使用，但情况危急时，保命不难。”
说到家传绝技，肖玉面带笑意，但笑意之中却又掺杂着一丝苦涩。
“哎，肖家历代之人皆修为精深，英武非凡，若是我也能如此就好喽。
爹爹说，我血脉天赋不错，只是筋骨羸弱，因此不能修炼习武。
大白，你说要是我像石头那样，天生铜皮铁骨，是不是我也能像大哥那样，去北边前线看看，瞧瞧那兽蛮是啥样子的。
我和你说啊，其实我挺羡慕大哥的，统领前线大军，阻兽蛮于中原之外。瞧瞧，多威风！
若是我也能习武练功的话，以后保不齐，后世也有人在书上写我的故事呢。
‘北境肖玉，同兄长肖雷，帅北境大军，阻兽蛮于北门外，保中原太平，保百姓安居。’
嘿，想想都牛气。”
一边说着，肖玉的眼睛里满是憧憬，抬头看着夜空。
“你是灵兽，你说，那天鼎山上真的有麒麟遗骨吗？爹爹说若是能找到麒麟遗骨，便可以重塑体质，到时候我就可以习武练功了，保不齐真的能拿个‘天下第一’当当，嘿嘿。
娘亲说，即便我一辈子不能习武，我也能一辈子平安生活在北境，有爹爹和大哥足以。
但是我和你讲，我想要习武，是有私心的。
歌林姐上次和爹爹说话我听到了，南氏帝国好像不太平。若是南氏有危险，那湘儿