“姑娘不必紧张，我只是随便问问。”蒋炼摆手让二人放松。
“大人是……？”
没穿官袍，蒋炼也不想在二人面前表露身份，免得问起话来更麻烦。“公门中人，在下姓蒋。”
“原来是蒋大人，小女子有礼了。”二人站起身施了个万福。
“姑娘请坐，听闻你不想回万花楼？”蒋炼想从比较轻松的话题入手。
“小女子生平从未见过如此可怖的事情，现在想起来还心有余悸，所以不敢回去。”丹丹姑娘回答道。
“听姑娘口音是长安本地人？”蒋炼继续问。
“恩，小女子本住在怀远坊，五年前家道中落父亲去世，便被卖到了万花楼。”丹丹姑娘低声回答。
“是我唐突了，抱歉。不知姑娘本姓什么？”蒋炼也有些不好意思，没想到问出这么一出来。
“小女子本姓周，名唤素娥。”丹丹回答。
“原来是周姑娘。我问一下昨夜的案情可好？”蒋炼问。
周素娥轻手缕了一下胸口，“大人想知道什么。”
“你将昨夜发生的事儿再说一遍即可，如有不详之处，我自会问你。”蒋炼回答。
“昨夜这个客人到了万花楼之后，妈妈带我前去见客，过程倒也寻常。回到房中，我便与他饮酒弹琴……此人甚是能饮，三五壶酒下肚之后还要再饮……我便命小翠再去拿酒。小翠取酒回来后，我们又饮了几杯。我不胜酒力，便让小翠陪我去更衣……在廊间还碰上了几个姐妹，调笑了片刻便回来了……回来后，我见客人不在桌旁……床榻上的布幔倒是放了下来……地上还有些血……我壮着胆子走上前去掀开布幔……发现客人已经死了……头也不见了。我吓得惊声尖叫……其他人便涌了进来，然后就报官了。”说话的时候，周素娥依然是略带惊恐。
蒋炼并不着急说话，她等周素娥渐渐平复之后，才开口。“周姑娘，我且问你。这个客人你可知他姓名？”
“小女子并不知晓，他只说他姓胡，我便按照楼里的规矩称他胡公子。”周素娥答道。
“你说你让小翠儿去拿酒，万花楼里上酒菜的不应该是杂役小厮才对吗？”蒋炼不解的问。
“大人看来甚是明了呢，”周素娥不咸不淡的调笑了一句，“按理说是该小厮来做，但一到夜间生意好的时候，小厮根本忙不过来，各房的姑娘怕客人久等，很多时候都是让丫鬟们自己去端酒菜。”
“原来如此。我听之前的差人说，姑娘去小解更衣用了大概半柱香的时间，姑娘为何如此笃定？”
“唉……”周素娥叹了口气，之前有姐妹伺候客人的时候，去更衣回来迟了，被客人一顿毒打，所以楼里的规矩不准去更衣太久，至多也就半柱香，否则便要受妈妈责罚。所以楼里的姐妹基本上都能按时回来。看来万花楼管理的很细致呀，蒋炼心里想。
“你说那个客人酒量极好，那你出门时他可醉了？”蒋炼问，毕竟凶手毫无争扎的被人杀死，醉与不醉很是关键。
“奴家出门的时候，他看上去……应该是有了七八分的醉意。”周素娥回答。
“那他可说过什么？”蒋炼又问。
“没什么特别之处，都是些寻常的话语。我倒也问过他是做何等生意的，还是做官的。他只是笑，却并不说话。”周素娥想了想回答。原来是这样啊，蒋炼心里想。
又说了会话，蒋炼也没什么可问的了，便离开了房间去找wn县知县鲍旭。
(本章完)