最近扬州城的喜事很多，流言也很多，先是说萧府尹为了怕儿子跟他争如花似玉的小妾，给儿子火速定了同蒋家小姐的亲事。
又有说蒋家小姐不喜萧志恒在家中寻死不嫁，芳心暗许苏家公子，苏瑾玉，还流传出蒋欣和苏瑾玉在赏菊宴上，暧昧不已。
还有说沈府二少爷，沈复同蒋小姐两情相悦，但被家人拆散，蒋小姐伤心不已，寻死自杀，沈复薄情寡义，忘记旧爱，准备迎娶鹿南书院，院士家小姐。
而当苏府和凌府宣布要结亲后，又有更夸张的流言便是，苏瑾玉和凌嫣儿两个伤心人互相疗伤安慰，生了情愫，干柴烈火，假戏真做，现在凌嫣儿已有身孕，所以苏瑾玉不得不娶她。
流言这东西本就是以讹传讹，加之有心人的故意曲解引导，所以这三对新人的婚事，已被传的不堪入耳，其中最冤枉的就当属苏瑾玉了，因为萧志恒同素心的事，全扬州没人不知，而蒋欣和沈复的确关系暧昧，而凌嫣儿也的确喜欢过沈复，只有苏瑾玉被这流言拍的一头雾水，恨不得拔了那些人的舌头。
这流言导致的结果便是萧蒋两家，加快了结亲的步伐，下月便成婚。沈府出言解释一切都是流言，沈复对院士的女儿刘静怡疼爱有佳，体贴入微，恩爱着呢。而苏瑾玉和凌嫣儿的传闻，何夫人完全当做是蒋府的错，因为那方夫人可是没少当着众人的面说要跟她家儿子结亲，所以对凌嫣儿更多的是愧疚，完全无怪罪之意。
“沈复，你这个薄情寡义的骗子，我恨你，你别想就这么过去。”蒋府。蒋欣是最后一个知道沈复要与刘静怡成婚的事，所以一回房间便摔碎了沈复送给她的玉簪，愤恨的喊道。
“小姐，您别这样，小莲不是故意要瞒着您的，只是怕您伤心。”小莲被自家小姐的样子吓住了，赶紧劝说道，即使她知道没有成效。
蒋欣甩开小莲的手，继续在梳妆匣内翻找着沈复送她的东西。
“小姐，那沈复不值当您这样。您别气了，您是官家小姐，他们怎比得上您尊贵呢。”小莲心疼的掉下了眼泪。她是小姐的贴身丫鬟，所以小姐跟沈复幽会的事她也都知道，小姐对沈复付出的感情她更是清楚的很，此时她是真的为小姐感到不值得，真心鄙夷沈复那薄情郎。
蒋欣此时终于丢完了东西。转头看向小莲，愤恨的道：“你给我说，你都知道什么？他们怎么会在一起，什么时候在一起的？”
“是小姐，小莲听外面的人说，沈复公子一心向学。经常去刘院士家中请教学问，深得刘院士夫妇的喜爱，本就有意将女儿嫁给他。然后前几日刘小姐在池边喂鱼，不知怎的就掉了进去，刚巧被路过的沈复所救，两人肌肤相亲，所以沈复第二日便携礼上门提亲了。而刘府也很开心的应了。”小莲一口气将她所知道的全都说了出来，然后一脸紧张的看着自家小姐的脸色。
“哈哈。好个请教学问，以前怎不见他如此勤奋，还有肌肤相亲，怎么会那么巧他就路过了，第二日便提亲，怎不见他对我如此果断过？是我比那个刘静怡差吗？哈哈，沈复你这个伪君子，我蒋欣是瞎了眼才会爱上你的。”蒋欣听后，一会儿大笑，一会儿阴沉着脸说道，怎么都难以表达心中的愤怒，她想要报复，可是她不能不顾虑蒋家的颜面，这也就是素心不能理解为何蒋欣不报复的原因，素心从小便是孤儿，不知家门的重要性，所以她才觉得蒋欣一定会做出疯狂的事，像她一样。
“小姐，您别吓小莲，是他配不上您，您比那刘静怡好多了，不过是一白身家的女儿，长的也没您好看。”小莲看着神色异常的小姐，连声安抚道，只是她并不知，她的话反而刺激了蒋欣。
“哈哈，我是官家的女儿又能怎样，还不是要嫁给不喜欢的人，我比她漂亮又能怎样，还不是不能选择。”说着蒋欣竟哭了出来，她不知道自己究竟哪里做错了，老天爷要这么对她。
小莲见自家小姐，一会儿笑，一会儿怒，一会儿又哭的，心里没底，便趁着蒋欣思考的时候，偷偷让门外守着的小丫头去通知夫人过来，自己又耐心的劝说道：“小姐，不然小莲帮你去骂他，诅咒他。”
方氏赶到的时候，只见满地狼藉，自家女儿呆呆的坐在窗前不知正想些什么，心中暗恨那个沈复太过分，她和自家老爷都清楚那沈复没胆子来求亲，不过怎么也没想到他竟然半点不顾及欣娘，这么快就跑去跟别人提亲，这不明摆着在欺骗欣娘的感情么。
“夫人”小莲见夫人到了，暗自松了一口气，恭谨的问了声好，便知趣的退出了房间，不忘把门关严。
“欣娘，一切有娘在。”方夫人走过去，抚着女儿的头发，轻声说道，语态中满是心疼。
蒋欣回过头看着自家娘亲，眼泪顺着眼角默默流下，泣声道：“娘，我好不甘心，为什么会是这样？”
“欣娘放心，娘不会让他们好过的，你好好准备嫁衣，其他的交给娘处理。”方氏用丝帕擦干女儿的眼泪，温声说道，她虽然不至于买凶杀人，但买凶揍人她还是做的出来的，为女儿出气，相信她家来也也会支持的。
方氏有了这个想法，沈复注定要倒霉，这晚他刚才刘府请教完问题出来，便被一群黑衣人围住了，明着他们是打劫，可是在抢了沈复的财物后任下了狠手，打断了沈复几根肋骨才罢休，沈复虽然有武功但不过