皇上又在看那道密奏了。
不知七爷在上头究竟书了什么，会惹的皇上一时大怒的喷血见红，而盛怒过后的如今，每每看之，却又会偶露欣慰之色。
“戴荣，收起来吧。”
丢下那密奏，保酆帝端起紫檀书案上的茶杯，连饮两杯，左右的小太监都不敢作声，只一个接着一个撤下杯子又端上新的。
才一端上，皇上又是一饮而尽。
年已五十的保酆，头上涔涔冷汗，胸前闷胀如堵，一种不知何处可以着力的虚浮之感包裹着他，最难受的是，自舌根溢出的饥渴之感，好像一会儿不喝水，随时都可能渴死一般，但他的思绪仍是清晰敏锐的，便是那些太医的脉案频频告慰，可他自个儿的身子自个儿知道，怕是时日无多了。
人之将死，最喜筹谋未来与回忆过去。
保酆帝伏在紫檀书案上，念及先皇病笃之际，他总不免归于困惑，困惑于皇阿玛，何来如许精力，恁是身子万般虚弱，却仍是轻易应付日理万机的繁剧？
从前并不喜权利交迭的他不懂，可如今他却是如皇阿玛一般，竟以处理政事为至乐。
他常常说那些臣子利欲熏心，其实这话儿不过是做做模样，对于保酆来说，他反而觉得，很多人会在利欲中迷失自己，但也有很多人会在利欲中找到真正的自己。
他，便是一个，而老七，绝对像极了他。
玩的起，更敢玩。
“戴荣，传果齐司浑来见朕。”保酆帝随口一句话，惹的屋子里登时紧张，鸦雀无声，见戴荣那张老脸满是为难，保酆帝后知后觉的笑着摇摇头。
他竟忘了，那老东西先他一步走了。
想起儿时光景，四十年来的往事，刹那间都奔赴心头，那时他还年幼，皇阿玛赏他两个哈哈珠子，一随他读书，一随他习武，想来阿灵敖也算个倒霉的，按说他的蒙学远比那果齐司浑好上许多，可没办法，谁叫那果齐司浑生就是个羸弱公子的模样儿，没办法，那阿灵敖只能硬着头皮拿起了刀子。
幼时的保酆帝贪玩完全不亚于今日的延珏，三个发小自小在一起也没少干过出格的事儿，那时候三人一块儿都是哈哈一笑而过，那时的保酆帝也乐在享受这比手足更着地儿的情谊。
可自打他坐上了这九五之位，一切都变了，他变了，他们也变了，他们的步子开始跟他隔了距离，他也渐渐默许这种距离的存在。
他是天子，他是君，他们是臣，他不是不感念昔日的情份，可有些事他可以睁一只眼，闭一只眼，然这‘出格’二字若是绷的太长，作为君主，他是绝不能容的。
对于果齐司浑的死，他虽惋叹，却无愧疚。
“罢了。”保酆叹息一笑，又道：“戴荣，叫阿灵敖过来。”
……
阿灵敖听闻皇上的脉案越发不佳，急急赶来，却见保酆帝正端坐在书房里，神情悠哉的吃茶，若不是眉眼间的那抹掩不住的疲态，谁又能说他生了病呢？
阿灵敖自是知道皇上不愿以病示人，他便也提都不提，只按礼打千儿问安，又问有何吩咐。
却听保酆笑着说：“起来吧，阿灵敖，你跟着朕四十多年了，一向妥帖谨慎，深得朕心，可你如今也是正一品了，这官职是没处升了，所以朕打算给你个公爵之位，你看如何啊？”
换作别人，这简直是天大的喜事＋爵之位，那是光耀门楣之事，多少人盼了几辈子也盼不来这等荣耀，可阿灵敖却是懵了，按说这不逢年，不过节，近日他又没办过什么大事儿，好端端的，皇上怎么突然来了这招儿？太蹊跷了。
阿灵敖道：“皇上的恩典，臣下感恩不已，可有道是无功不受禄，阿灵敖资质迂腐，得皇上顾念旧情，留臣在身边为皇上效力，已是臣祖上荣光，如今臣无功无勋，怎能受的起皇上这般赏赐？臣恳请皇上收回成命。”
保酆帝笑笑，又道：“你这家伙，打小就是这样儿，牛皮一样，拧的紧，好吧，你若不肯，朕便不为难你。”
见保酆帝连还转都没有，便否了这事，阿灵敖于是明白了，皇上本就是拿这事儿试探他，阿灵敖手心冒着冷汗，心想自己亏得一口推拒。
他揖道：“谢皇上成全奴才。”
保酆帝开怀大笑：“哈哈……道是难得糊涂，你这憨东西，却是比果齐司浑那老油条聪明，他若是当初拒绝朕的加官封爵，也不至于落得个众人嫉恨，这一遭弹劾，那四面八方的刀都朝他砍来附和，除却你阿灵敖，连敢说句好话儿的都没有，你放心，朕身边如今只剩你这么一个信的着的人，朕会护着你的。”
阿灵敖一听，更是庆幸自己的随口推拒，这皇上的心有九弯十八拐，每一句话，都有每一句话的意思，做他的臣子，太愚笨不是，太聪明更不成，同样的，太贪婪不成，太清廉更不成。
‘中庸’是阿灵敖的多年为官之道，只一想，他便又道：“谢皇上体恤，奴才并非没有私心，奴才原有一事相求，不知当讲不当讲。”
保酆帝笑笑：“绕什么弯子，说吧。”
阿灵敖揖道：“犬子阿克敦已年过二十，尚未婚配，原是臣想着，男子当建功立业再行成家，便一直把这事儿拖着，到如今，他从陕西回来，虽无建树，皇上却也悯臣溺子，封了个正五品步军校，如今家中母亲催的紧，犬子这婚事——”
保酆帝打断他，笑问：“你瞧上哪家儿的闺女了？”
“