秦绝响回过头來。在他脸上瞧了一阵。微笑道：“很好。你在我秦家多少年了。”于志得忙道：“回少主。一晃这有十七年了。”秦绝响倒是一愣：“十七年。这日子可是不短哪。”于志得笑道：“是。我从小就在会宾楼长大的。从摘菜、刷碗干起。后來又跑堂、管账。什么都干。日子糊里糊涂就过來了。”秦绝响目光略直。长长地嗯了一声。道：“辛苦这么多年。却少有提升。真是委屈了你呢。”
于志得笑道：“少主这话就说远了。老太爷和大爷知人善任。知道我也就是个迎來送往的油头。办不了什么大事。功夫也是每每找祁大总管报账时跟他学两手。十几年下來落个不上不下。管个酒楼什么的倒还合适。再往上。用不着风來吹。自个儿便晕晕乎乎往起飘了。哪还压得住场面呢。”
秦绝响将目光移向屋子空处。只留给他一个侧脸。闲闲缓缓地道：“人在江湖。大风大雨是少不了的。又有谁不是在风中飘着、浪里摇着。只要那羽毛涯。也记得來路。那水草冲到海角。也不忘自己的根曾扎在何处。那便够了。”于志得心领神会：“是。属下谨记少主爷的教诲。”秦绝响二指一勾：“附耳过來。”【娴墨：笑。贱格日涅夫同志向來善使双关。何不把附耳二字删去。】
傍晚时分。马明绍登上水阁。挑帘进屋。只见秦绝响背窗坐在一蓬光斗里。眼白里是青森森的蓝色。瘦削的小脸像个老人般阴深。【娴墨：绝响到京越來越阴深。小常是在阴深中。内心越來越光明。故绝响说能做自己的主。其实是一直被外在影响着。小常骨子里却从不依附任何人。】
他忙施一礼道：“少主。您找我。”
秦绝响托起茶碗。叹息似地道：“嗯。这些日子我有些懈怠。家里和盟里的事都怎么样了。”
马明绍道：“回少主。太原传來的消息。江慕弦在年后又加大了力度。将秦家战力迅速提至五万。但据元老会估算。以此速度急剧扩充。恐非久策。齐梦桥建议。现阶段应将重点转移到商业。除了粮食、布匹、木材、珠宝等原有六个行业外。力争在接下來的八到九个月间。再将晋境内镖运、典当、赌场、妓馆等七个行业垄断【娴墨：再字可思。六旧七新。这七新显非真新。是秦浪川缩手转正行后。放弃的几样。如今又捡起來了】。要求在长治、晋城、临汾、运城、忻州等主要分舵所属地区。将秦家商铺覆盖到四成。其它小型分舵至少要达到六成。”
秦绝响一直捏杯盖打着茶沫。听到这轻轻一扣。语作不耐地道：“老齐想得太保守了。天下三百六十行。他就瞧得见那几个。还有。小分舵所在地区不是乡就是县。那份额占到八成又有几个钱。告诉他。还得要各主力分舵再加把力气。”
马明绍忙道：“少主。那几个大城剩下沒倒的商铺。都是有根有派有势力的。并购不可行。动武又容易惹出事端。依属下看來。齐老爷子的意思是：横挤不动。就多往下发展。把他们看不上的份额拿过來。积少成多也是一样。其实不管黑道白道。在私在官。钱都是命。想彻底垄断某一行业实实不易。虽然咱们在山西是一家独大。可也要顾虑一下别人。此事还请少主三思。”【娴墨：凡事留余地。日后好相见。有钱是大家赚的。垄断其实发展不起來】
秦绝响不错神地观察着。经过夏增辉的事。感觉看人越发难准。身边的人一个个神头鬼面。似乎都有问題。此刻马明绍的表情谆谆切切。毫无造作之态。倒令人心中恍惚。
杯盖在指尖转來转去。与杯沿相磨。发出令人躁然的砺响。
马明绍等了一会儿见沒有回应。以为是听进去了。又继续道：“百剑盟方面。有陈志宾带人打理。倒也一切顺利。分股配发的事情也已开始执行。盟里人无不欢喜。初步统计來看……”跟着将各类账目数字一样样地报上來。秦绝响望着他自想心事。听了半天都是入耳未闻。最后长长吐了口气。摆手道：“好了。”搁下茶碗。站起身來：“细节就不必和我说了。屋里很闷。咱们到外面走走吧。”
“是。”
两人下了阁。于志得拉开距离跟上。三人二前一后。在水上曲廊间缓缓踱行。
彩霞遍天。逝日西红。池塘中涟漪返影。映得三人衣衫上光波浮漾。如凌晚风。
來到一处探往池心的观景小亭之上。秦绝响收住脚步。扶栏眼望水庭夕照。一时无语神凝。
马明绍声音低柔地劝道：“馨律师太虽沒回恒山【娴墨：可知已派人去过了。补缀无痕】。却也未必就会出事。少主也不必太过忧烦。这些天您饮食俱废。日渐削瘦【娴墨：回描绝响。真心真情。直直叙來则笔墨铺张。故借小马眼中口中交待一句】。反倒比她还让人放心不下。”
水声豁拉轻响。亭下一红一黑两条鱼正浮出水面。小口圆张。摆尾摇鳞。秦绝响目光落去。淡淡道：“这世上。又有谁。能让人真的放心呢。”
马明绍察觉出话茬有些不对。试探道：“大小姐虽被劫走。一时却也受不着委屈【娴墨：带一笔秦自吟。处处不冷】。侯爷武功高强。南下早晚立功归來。也不必担心。如今秦家勃然中兴。盟里尘埃落定【娴墨：外患皆平】。不知少主忧