“绝响……”
常思豪忽然察觉。原來他一直不在身边。
弹剑阁上诸剑闻讯跃出。赶奔修剑堂的时候。他便落在了身后。此刻忆來。并非他轻功不佳。必是故意延迟。调了人马埋伏在外。一直在等待机会。
只见秦绝响脸上狂喜毕露。柳叶眼左右瞄扫。急声大喝道：“开火。”
登时“呯”声大作。硝烟弥窜。铁弹飞射。电光四起。
诸剑反应过來。或仗剑突前。或撤身躲闪。却无一人能冲破火网。
原來火铳的击发。需要上药、上弹、打火多重手续。其间隔颇长。秦绝响经历过大同战阵。知道拿火器对付高手要想取胜。必须形成连续射击。是以除了对火铳结构进行改造之外。还精心编组了一套阵形以保证射击的连续性。且在山西平叛之时就已经应用出來。取得了成效。
常思豪见身边左右血线窜飞。怎也沒想到有此突变。直目前望。只觉正面对一天雷光星爆。脑中一片空白。
月光下的秦绝响。笑得畅意、狰狞。后排铳手不住与前排替换。保持着射击的节奏。每一次火药击发。都在他脸上幻出一道金色的光痕。映照出不同的侧影。常思豪呆呆望着。忽然再听不见爆豆般的铳响。满眼只有他那副恣意无声的笑容。
犹如过年放的一挂长鞭般。铳声终于走到了尽头。
堂中尸体狼籍。一地血光如镜。
在马明绍指挥下。众铳手全体上弹盯防。另有一队人由陈志宾带领。拔刀缓步入堂。点戳尸体。查点伤亡。不多时回报：“少主。人都死了。”
秦绝响眉毛一开。笑眯眯來到常思豪近前。手往他腰背间一拢。道：“大哥。今儿晚上。别人都是输家。只有咱们是大获全胜。”话音刚落。忽觉胸前一紧。被常思豪揪衣提起。
顿时周围数十枝火铳指了过來。
火药的烟气、味道仍在堂中。如云气蒸霞。弥漫不散。秦绝响两脚悬空。惊大的眼睛缓缓收拢。。从常思豪的神情眼光中看來。他刚才的动作好像只是身体遭到碰触的防卫反应。而不是内心中怀着某种愤恨。。忙侧头喝道：“你们干什么。还不收起來。”
铳手们相互瞧瞧。缓缓放低了铳口。
常思豪瞧着满地尸骸。知道一切已无法挽回。心头空荡荡的。却并不感觉悲伤。手一松。秦绝响双脚沾尘。
带着试探的口吻。秦绝响半侧着脸问：“大哥。你还好吧。”
常思豪木然不答。
秦绝响瞧出他胸口毫不起伏。伸手一探。果然既无呼吸。也无心跳。奇道：“怎会这样。”忽然一顿。道：“莫非这就是他们刚才说的活死人。这是什么功法。”见常思豪无声无息。又呆了一呆。露出羡艳的神色：“百剑盟的玩意儿。果然神奇。沒想到老郑他们居然肯教给了你。哼。这定是他们想拉拢你。分裂咱们兄弟來着。大哥。以后有机会。你可得教教我。”
常思豪淡淡道：“活人就是活人。死人便是死人。活死人。有什么好。”因为沒有呼吸。所以说话声音也微有变化。似乎变得清悦动听了许多。
秦绝响一笑：“也是。”不再多说。吩咐人捡地上宝剑在尸体上乱戳一通后。到前院将三派人等带过來。不多时泰山、衡山、嵩山三派的弟子都到了檐下。许见三和白拾英都被铳手押着。原來在弹剑阁内。诸剑离开之时。许白二人都在地上跪着谢罪。不知该不该起身跟着去瞧。秦绝响刻意坠后。便用手铳逼着二人下楼就擒。早把他们拿下了。
此刻众人一见修剑堂内如此模样。都惊得说不出话來。
秦绝响拉着常思豪走出门來。向众人大声道：“百剑盟二洛联手廖孤石谋逆。盗取修剑堂武功秘本。私传子侄。被发现后。郑盟主本想清理门户。却不料这三人率党徒大举屠杀诸剑。以图掩盖罪行。郑盟主等不幸死难。还好我大哥常思豪在徐老剑客指点下诛杀二贼。加上本官助力。这才平叛成功。可惜徐老剑客伤重不治。身死堂内。不过他已将随身宝剑赠与我大哥。指认他为自己的衣钵传人。今后。百剑盟中所有人等。都要听从我大哥调遣。你们听见了么。”