刘金吾张口结舌，隔了好一阵子才道：“如今皇上在国事上对徐阁老多有倚重，此事非同小可，可不敢乱说，”
常思豪笑道：“昨天的情形你也看到了，徐阁老年岁大了，贻误军机，纵容子弟，事实俱在，冯保的用意被看破了，可是皇上也沒怪罪，说明他心里对徐阁老已经相当不满，他能看破冯保，难道看不透徐阶的心思，徐阶做首辅坐镇内阁统揽政务，外围有聚豪阁在江南蓄锐养兵，手底下再有个太监把持内廷，岂不是要风得风，要雨得雨，比严嵩的日子还滋润么，”
刘金吾打了个突儿，酒便醒了一半，内外勾连图谋不轨，向來是无可饶恕的重罪，最为皇家所忌，当年严嵩整夏言的罪名之一就是交近结边，说夏言支持边将要收复鞑子所占的河套失地是假，其意却在谋反，最终整得他身死弃市。
常思豪又瞧了过來：“你想升官发财，用不着做太监，眼前便是一桩最大的富贵，”
刘金吾眼睛转转，声音压到极低：“徐阁老位高权重，办事谨慎，向无差池，动他不是易事，”
常思豪道：“延误边防军机，本身就是大错，”
刘金吾缩了缩身子，琢磨一阵，说道：“官场之中无对错，站着不倒的是英雄，程允锋确实死得可惜，然而朝廷救兵迟到，也非某一个人的责任，冯保的话其实只说了一半，哥哥别忘了皇上是今年初登基，你们被困愁城之时，老皇爷嘉靖正在病中，当时宫里宫外，上上下下人心惶惶，哪还顾得上军事，”
常思豪知他看破了自己心思，也不遮掩，一笑道：“为何那个张阁老就能重视此事，急派救兵支援，”
刘金吾道：“您有所不知，张居正虽是徐阁老提拔上來的，但是他入阁之后，却因在裕王府共过事的缘故，渐渐和高拱走得较近，徐阁老与高拱向來不睦，自然对张也开始反感，后來挤走高拱，虽沒对张动手，但两人关系早不如前，张在内阁负责主持边防军务，徐阁老压下此事，摆明了是要看他的笑话，”
常思豪双目凝光，面容骤冷，程大人在边关一众军民心中何等重要，然而放在朝堂，却卑微得像只死在沙滩上的蚂蚁，真正的狂风巨浪，原是來自这几条搅海恶龙，如此看來，张居正能着急此事也未必是为国着想，多半更是为了自己的地位稳固，绩效无差，其实大家争來斗去，谁也算不上是好人，至于徐阁老，则更是最大的祸根。
他暗自在心底切齿痛骂，眼角余光却感觉到刘金吾在观察着自己，登时眉心一舒，表情又变得轻松自在起來，端杯靠上椅背，仰头一饮而尽，笑道：“好酒，”
刘金吾提壶笑道：“酒好，那就再满上一杯，”
常思豪捻转着空杯，手臂微摆，避开了壶口，道：“哎，对了，昨天皇上弟兄相认的事，我怎么觉得不大对味呢，”
刘金吾一呆，目露讶色：“是吗，我怎么不觉得，”常思豪冷笑道：“兄弟，我说出这话，可是沒拿你见外，你心里早就清楚，又來和我装模作样，人生如戏，又要开演么，”刘金吾咧嘴一笑，一边替他满酒，一边说道：“小弟怎敢呢，您觉得怎么个不对法儿，”常思豪道：“昨天你的话不多，表情可都在我眼里，当时皇上认下兄长，你大觉突然，而后又有所领会，一切顺着來，当我看不出么，”
刘金吾嘿然一笑：“哥哥目光如炬，小弟这点儿心思都沒逃出您的眼去，我是有点明白，但也只是揣摩，说不太准，”
常思豪暗笑，心想在这点上咱俩也差不多，道：“你是怎么猜的，说來听听，”
刘金吾搁下壶道：“嗯，皇上前两天让我查了些江湖的事情，对于聚豪阁的情况也做到了心里有数，在三清观里，我们來时在冯保后面，开始沒动声色，也听到了些，对于长孙笑迟的身世大出意料之外，当时皇上沉吟好久，决定上楼，我还拦着，在楼梯上遇上冯保下來，他也拦，都让皇上挥斥开了，我沒办法只好跟上去，现在想來，长孙笑迟原对皇上有杀心，皇上在颜香馆和他碰过一次面了，不会沒有后怕，可是却敢上去和他碰头，这份胆色，着实让人吃惊，”
常思豪点头：“皇上不会武功，仍敢如此，显然是有把握应付得了他，”
刘金吾道：“我当时可沒想到此节，后來才有点明白，朝中的官不管多大都得听皇上摆布，可是江湖人可不一样，说个翻脸，天王老子头上都敢砍三刀，对付这种人，当然也不能用寻常的办法，长孙笑迟这个人懂得统率之道，在江南招揽贤人，经营有方，把个聚豪阁弄得风风火火，在江湖上显然是号人物，可是江湖人物也有其致命的缺点，只有极少数人避得开，所幸的是，长孙笑迟不在例外，”
“致命的缺点……”
常思豪心下一揪，目光放远了些：“情义，”刘金吾仰头干了，笑着亮杯致意：“正是，”常思豪喃喃道：“江湖人脑筋灵便，思路敏捷，很难骗得倒，可是在他们心里，情义这二字，却是万万不可扔的，最终也多半死在这上，真是不值呢，”淡淡一笑，又提壶替他满酒，刘金吾带着恭敬扶杯相接，口中道：“是啊，这种人能快意一时，却终究无法笑到最后，活着只不过是运气罢了，”
常思豪搁下了酒壶：“皇上认下长孙笑迟，确是一步妙棋，一來解除了自己生命的威胁，二來又翦除了徐阁老的一条臂膀，安内定外