随着时间推移，双方也准备待续。大将周勃下令攻城，前期汉军伤亡惨重，随着楚军箭雨滚木坠石用尽。楚军人马杀出与之对战，周勃见楚军出得大半。遂排兵布阵，以连环铁马阵，马马相环，妈妈相守，马马成杀。
张士元所料不及，一时间楚军伤亡惨重。步辄礼见势带数千人马杀向大阵以决虎阵应对。
这周勃虽不曾见过决虎阵亦感知其凶猛。令人切勿聚集，以决虎阵周围坚守即可，不必理会。怎奈张士元八卜阵方小成之境，不能排兵布阵尚无法用兵。对铁锁连环马阵，吴乃以疾锋阵冲之无用，以鹤翼阵守之难挡一下。
素闻汉军之中周勃排兵布阵了得，今日见果真所言不虚。铁索连环马阵甚猛，怀柔城小难守，只得撤退。
项龙道：“吾怎舍得弃怀柔百姓而走？”项龙执意不肯，张士元道：“少主切莫以妇人之仁，快撤回楼兰再做打算！”
周勃在怀柔遍寻不得子怡，颇为恼怒，整顿好兵马再攻楼烦。
楼兰城，项龙道：“子怡姑娘还在城中！我去找她！”
奎三笑道：“开战前士元便令二位姑娘与百姓逃往楼烦了，龙哥切勿担心。”
项龙方松一口气，张士元道：“令所有百姓带上食物前往楼烦，所有兵士亦往。我们在楼兰也歇不了多久，周勃必会再攻，到了楼烦方有一搏之机。”
奎三怒道：“怕什么！我绝不会弃我楼兰，若是再不敌，就将他引我面前让我以铜钱飞了他！”
张士元劝之无用，项龙对奎三道：“你数次使暗器伤人非英雄所为。你先令百姓撤出楼烦，再与汉军交战！”
奎三不听：“我绝不让我的百姓颠沛流离！”遂抓一把铜钱在手……
项龙冷冷道：“奎三，你当真当我不知你软肋么？”
奎三听后无奈道：“一切听龙哥的……”
若时，周勃带大军杀到楼兰，又令项龙众人交城投降。奎三道：“此尽吾之子民，国都岂可拱手让你？”
周勃听罢又布连环马阵，奎三看罢叫道：“得！你也别玩马阵，有能耐来个‘步阵’！你上前来，我与你做个交易！”
周勃驱马上前，问道：“是何交易？可愿意让出国都？”
奎三道：“一文钱，买你性命！”话方落，奎三铜币飞出，周勃反应不及，将死之际，周勃所乘之马驰云驹忽然跃起，挡下飞币，周勃摔在地上，驰云驹一命呜呼！周勃忙退，奎三铜币再飞杀了十余人。而后奎三将手背后，喝道：“放箭！”
张士元见奎三右臂发紫，哆嗦不停……而后两军交战，彰化对合川道：“兄弟今日你我并肩作战了，看谁杀敌更多！”
三日后楼兰城破，众人撤向楼烦。那楼烦王有雄霸天下之心，故楼烦城坚固无比。周勃铁骑久攻不下只得消耗。
方退楼烦，众将退下后项龙问士卒：“你可知子怡姑娘可回楼烦？”那士卒答道：“少主，门外有两俱女尸不知是不是……”
听得一言，项龙若天地失色，急忙奔出门外查看，却不见尸体。项龙诧异之时却见那二士卒嬉笑不止。方看清是子怡与芸儿穿着兵服，项龙又惊又喜，一把抱住子怡，眼泪哗哗直下……子怡笑道：“瞧你那傻样，有什么好哭的！”
纵是楼烦城坚固，怎奈毕竟小国，粮食不足，如今城中又多了如此多的百姓。项龙兵马与周勃铁骑僵直数月，楼烦城粮草殆尽。而怀柔高屯粮屯钱，怕是够周勃人马吃上三年。又无对策，不得不为粮草忧心。
这一日张士元询问：“外面可起风了？”士卒答：“并无。”张士元又问：“外面可有琴声？”士卒答：“并无。”如今周勃想困死我等，待我出城巡视，卦象显示当差最后一位天星出现。不该如此绝境！
张士元念道：“八卜定十方，如今已现九星，唯正西方星主大亮。”随后张士元策马西行，走过羊肠小道，走过山川河流，数日过了无人际，若再走便是西域蛮夷之地了。长时间的疲劳让张士元朦胧睡去，醒来时不知是傍晚还是晨曦的光照在张士元身上。张士元摸着石头人的清露，远远听得一人嚷道——
“哎呀！你这马儿，今儿怎如此不听话，亏我这般疼爱你，大早上你便这般拼命跑。若再这样我便将你烧了吃！”
张士元定睛一看——“黄驹马！”
那黄驹马听得张士元呼唤，飞奔而来。张士元又见马上之人，年不过二十五，头插梅簪，脸带半扇黄铜面具，一袭黄衣衬红梅色。手执梅花枪，再乘于黄驹马上真实乃绝配！其上半面虽被黄铜面具遮挡，露下半面却也可见此人甚是清秀的男儿！似有三分女样貌颇为俊美，不在合川之下。
再看黄驹马见了张士元甚是亲昵，丝毫不听马背之人使唤。那马背之人便下马搭礼道：“敢问先生认识此马？”
张士元答道：“半年前我在山中遇到一条老狗被人所害，我便拿这黄驹马去换老狗性命。之后再没见过黄驹马，是我愧对它！”
那人施礼道：“在下梅凡，奉家师之命特来助黄驹马主人征战天下！”
张士元连忙扶起：“敢问家师何人？
梅凡答道：“梅花老人。”
(本章完)