酉时已过，薄暮冥冥，锦书和紫芸刚走出绣房，正要去花园中舒展舒展身心。
“啊！”两人刚走到花园，便听到夫人房内传来一声尖叫。
紫芸和锦书不知道出了什么事，急忙跑过去的时候，一个婢女正好跑出来，她面露惊恐，吓得全身发抖，结结巴巴地指着夫人的房间说道：“夫人，夫人死了！”
紫芸和锦书大惊，连忙跑进房内查看，只见太史夫人仰面坐在椅子上，面部皮肤溃烂，皱在一起，眼鼻口流出黏稠的血液，今早所画妆容现在看来有如厉鬼，死状可怖！
紫芸吓得晕倒过去，锦书也吓得汗毛直立，她不敢再看一眼，扶着紫芸往外走，她一转身，刚好瞥见夫人身边的桌上放着的红枣莲子粥，心中咯噔一下，禁不住浮想联翩。
这时候沈牧天带着一众下人都已经赶来，众人见此死状都吓得不敢靠近。沈牧天吩咐下人前去报官，然后让锦书扶紫芸回房休息。
紫芸醒来的时候夫人的尸体已经被府衙抬下去查验，她看到锦书红肿的眼睛才知道原来这并不是梦，想起娘亲惨死的模样，再想到娘亲往日对自己的谆谆教导，疼爱有加，一时间竟是不知该如何接受这样突如其来的事实。
锦书扶她坐起，见她目光呆滞，不言不语，急忙问道：“芸娘，你没事吧？你可别吓我，我知道你难受。你大声哭出来吧，不要憋在心里。”自己说着又落下泪来。
“我娘呢？锦书，我要去见我娘。”
锦书深切明白她的感受，说道：“老爷已经让府衙的人把夫人的尸体抬下去了，他们肯定能查明死因的。”
“尸体？娘她，她怎么会死？”紫芸从未经历过生死大事，这突如其来的打击令她难以接受，她说完掩面痛哭起来。
夫人平日里对锦书照顾有加，对待下人也都和颜悦色，锦书心中也是悲痛不已，可是这时候如果自己都只顾着伤心，紫芸就更脆弱了，她抱住紫芸，说道：“芸娘，夫人还在的话肯定不愿意看到你这么伤心的，你已经昏睡了一夜一天了，什么东西也没吃，这样下去你身体会受不住的。”
芸娘一把拉住锦书，说道：“昨日早间娘还好好的，怎么突然就？什么人会害她？”她这么说着，不自觉地想到了云千叠，咬牙道：“是她！是那个狐狸精！我现在就去找她替娘报仇！”
她刚站起来，身体太过虚弱又倒了下去，锦书连忙扶她坐下，说道：“我相信官府会查明真相的，老爷也不会让凶手逍遥法外的，你现在这样子去找她，没有证据不说，动起手来也要吃大亏的。”
芸娘垂头丧气道：“娘死得那么惨，难道就让那娼妓在府中逍遥自在？”
“芸娘你别急，你先吃些东西养养精神，一会儿我们去府衙问问情况。”
紫芸只得点了点头。
锦书把熬好的米粥递给她，紫芸却是边吃边掉泪。
正在这时，三名捕快跑上楼来，不由分说抓住锦书问道：“你叫何锦书？”
锦书不知道发生了什么事，为何要抓她，想挣脱辩解，又哪里有力气和捕快对抗？她大喊道：“你们放开我，你们要干什么？”
捕快看她挣扎不休，更加用力按住她，说道：“我们是奉命拿你去府衙调查的，你最好不要挣扎，不然受伤的可是你自己！”
锦书气愤道：“你们弄错了，为什么要抓我，我什么也没做。”
“你做没做不是你说了算，凡是有嫌疑的人都得带回衙门查问，走吧！”捕快铁一样无情的声音回答了锦书的一切辩解。
锦书着急地看向紫芸，说道：“芸娘，你快告诉他们，我什么也没做，我一直和你在一起的，你告诉他们啊，不要让他们把我抓走！”
紫芸站起身来，手中的碗掉落在地上，她奔过去拉住锦书，哭道：“你们要干什么？怎么可以随意乱抓人？不是锦书做的，是那狐狸精，你们不去抓她反而来抓我的婢女？快将她放开！”
一个捕快拉开紫芸，说道：“你是沈长史的千金，我们不会伤你，但也请你不要妨碍咱们办差，有什么事衙门里说去，我们只管拿人！走！”
“紫芸！我是无辜的，是那女人陷害我！”
几人强行押着锦书下楼去。
“锦书！你们放开她！”紫芸大喊着追到门口，陈霞却一把将她拉住，说道：“芸娘别追了！”
紫芸看到陈霞，一把推开她，说道：“给我让开，我要去救锦书！”
陈霞呵呵笑道：“芸娘，你还真是傻！”
紫芸不知她为何发笑，说道：“你说什么？”
陈霞缓缓说道：“你一直被蒙在鼓里，你可知道二夫人是何锦书的姑母？”
紫芸并不相信，说道：“我知道你一向视锦书为眼中钉，她被陷害了你还来恶意中伤，你的心肠和那云千叠倒是一般恶毒！”
陈霞并不在意紫芸对她说的话，继续说道：“你真是太善良太天真了，你若是不信我的话可以去问你爹，二夫人可是何锦书的姑母？”
紫芸看着陈霞一脸自信的表情，寻思道：“她敢让我去问爹，难道并非说谎？可是那狐狸精怎么会是锦书的姑母，锦书从来没和我提起这事过。”
陈霞看紫芸不说话，知道她已经开始怀疑锦书，趁热打铁道：“想那二夫人深得老爷宠爱，何锦书怎么甘心做一个低下的婢女？所以她便趁机勾引杨公子，二夫人也正好有意撮合他俩，好增强