做贼心虚之人，看什么都觉得有问题，大晚上的，王甫也没去后院一看究竟，心中是认定了那白猫就是那天看到的那只。
他没想到那天撞见的猫是皇后娘娘养的小宠，这畜生的报复心这么强，他砸了它一下就记得这么牢，又总往这里跑，要是把人引过来怎么办。
想到这儿，王甫满是抓痕的脸上闪过一抹阴狠，一只畜生而已，还会拿它没办法！
这厢，被王甫心心念念惦记上的大宝，躺在红莺给它新换的垫子上，睡的格外香。
夜半时它还醒了一回，伸了个懒腰在外屋来回踱步，守在外屋的红莺替它换了些水，顺着透风的窗，大宝跃出窗户跳上墙头到了内屋上方的屋顶。
月亮渐隐入云层，黎明降至，秋夜的风带着霜冷即将来临的寒意，预示着即将到来的霜冻天。
很快，天亮了。
秋宴中闹出这个一个小乌龙并没有影响到诸位受邀而来的夫人们对宴会的宣传，尤其是瓷制，没多久阜阳城中就有人开始效仿。
效仿时自然有人提起宫中秋宴的操办者白贵妃，以往她还是白家小姐时就有许多人赞许过她举办的宴会，这厢，夸的人更多了。
几天过去后，宫内除了偶尔有人提起，没人再说起秋宴中皇后娘娘的小宠挠了个太监的事，一个小太监而已，犯得上为他去惹永和宫。
此时临近十月中，沈侯府好事将近时，沈嫣才叫人准备了贺礼送往沈侯府给二哥，不过是半日的功夫，负责这事儿的木槿回宫后匆匆禀报，二哥和范家二小姐这婚事，怕是不作数了。
沈嫣伸手，一旁侍奉的红莺将绘料的盘子递上，沈嫣蘸了些殷红，点到绘好的绿丛之中，抬头看木槿，并未觉得意外：“范家悔婚了是不是。”
木槿点点头，也有些疑惑：“婚事定下好几个月了，眼下还有十余日就是成亲的日子，听说还是范家老爷和夫人亲自到沈家来的，将之前下的小聘都给抬回来了，还说，范家二小姐这是没福气做沈家的儿媳妇。”
沈嫣提笔蘸了些清水：“祖父可有说什么。”
“老爷没说什么，听大夫人那意思，是同意范家退亲的。”木槿顿了顿后又道，“二夫人得知此事后两天没吃下饭，到现在还躺着，病得厉害。”
成亲定在二十四，再过几日就是抬聘的日子，范家说退亲就退亲，还是范老爷和范夫人亲自到的沈侯府，可见其坚决，临了这个时候开口，这件事也不会有转寰的余地，但在阜阳城中，不论谁先退亲，说出去总归对名声不好，以沈家的家世摆在这儿，范家也不会因为是找到了更中意的才退亲，那是什么原因让范家不肯结这亲。
沈嫣落下最后一画，搁下笔，走到太妃椅前靠坐下，生了几分懒意，微眯起眼来：“何家退亲，如今范家也退亲，沈家二少爷的婚事一波三折，每每到了要成亲时就成不了，外头可有传什么？”
“回来的路上奴婢去了一趟大当铺，听外头那些人说，是沈家自己恶报。”后边儿的话木槿说的很轻，看着娘娘的脸色有些忌讳，“说是早前沈家看人家何家落败，早年定下的亲事都要逼人家先退亲，现在好了，让人真退了亲，是报应。”
“还有呢。”
“还有…还有人杜撰说二少爷有隐疾，何家落到那田地，按理来说何家应该捏着这亲事才对，可他们却退亲了，其中肯定是有什么不为人知的问题，范家说不定是发现了什么才在成亲前夕匆匆前去把婚事给退了，要不然沈侯府这样的人家，谁不是挤破脑袋想嫁进去的，如何会主动退亲。”
还有更过分的话，市井之言实在是太过于粗鄙，木槿没好当着娘娘的面说。
木槿说完后屋内安静了片刻，忽然有轻笑声传来，沈嫣睁开眼，眉眼间尽是笑意：“二哥这么做，算得上是一举三得了。”
红莺端了席嬷嬷刚刚炖煮好的汤药进来，搁在太妃椅旁道：“娘娘您这么说，这些莫不是二少爷所为。”
沈嫣看了眼汤药后又迷上眼，轻嗯了声。
木槿和红莺焉能不知娘娘这眯眼的意思，掩嘴藏着笑意：“娘娘说的一举三得，二少爷既不用娶范家二姑娘，又保全了她的名声，把问题揽到自己身上，那这第三，可是因为瑞珠姑娘？”
“外头将二少爷传成那样。”木槿思量了下，“今后二少爷的婚事，怕是更难了。”
女子怕被退亲，男子被退亲次数多了，难保别人不听信那些传言。二夫人又不会甘心娶一个低门儿媳妇回来，所以二少爷这婚事，恐怕还得磨。
“这阜阳城里，除了二哥自己之外，谁会这么明目张胆的编排他，和沈家过不去。”沈嫣的声音轻了一些，多了无奈。“这就是二哥的抗争。”
“二夫人若是知晓，岂会罢休。”木槿想起接连卧病在塌的二夫人，依她的性子，之前多高兴，这会儿就有多伤心，等回过劲来，肯定还会忙。
沈嫣朝窗户方向偏过脸去，无风的天里，午后的树上不见叶片飘动，仿佛是静止了一般，看得久了还教人生出困意来。
她的声音越渐慵懒：“你去沈家时，二哥可在？”
“范家人去退亲时二少爷还在，转眼就不见人了。”二夫人气的下令要找到二少爷不可，可就是没找着人。
“你找两个人去顺州，瑞珠的老家，要是见到了二少爷，就托我一句话，让他赶紧回家，不要再顺州逗留，以免得