杨榕也在棋盘前坐下，抓了一把白子在手，却并不着急落子，嘴里道：“只有五五之数，世子可要想清楚了，一步错，就全盘皆输了。”
顾恒十分赞同地点了点头：“可不是？我还真得小心。毕竟是大人的高足，一句‘正经差事’就能猜到大人来南京的目的。想来，那位吏部侍郎接下来应该就等着听参了吧。”
杨榕“哼”了一声：“世子就不好奇她打算怎么做吗？”
顾恒却道：“能怎么做？看她在扬州的手段就知道，真真是杀人不见血。更厉害的是，不但一举摘了汉王的钱袋子，而且借机搅黄了那个什么武林大会，暂时解了她无忧阁的围，真是好心思。只是，有一点我一直没想明白，明明赔进去一个茶楼就好，她为什么要把无忧阁的扬州分舵全搭进去了呢？”
杨榕抬眼觑了一眼顾恒，不动声色地将一粒白子落在他刚刚下的黑子旁，断了他的去路，道：“这才开局不过三分，世子急什么？且看就好了。”
顾恒一怔，随即笑道：“说的也是。连中盘都未进，现在说什么都太早。就是不知道大人的高足知不知道大人执的是什么颜色的子？”
杨榕捏子的手只一顿就稳稳当当地落了下来：“世子以为呢？”
顾恒一边落子一边摇头叹息：“以她的聪慧，只怕不是毫无所觉吧？唉，大人还真是狠心呐。”说完，还“啧啧”了两声。
杨榕眼皮一翻，神情自若地往顾恒的大后方埋下一颗钉子：“老夫劝世子与其为别人操心，还不如先想想自个。布局再精巧，一子落出了圈，满腔的心血可就白费了。”
顾恒眸色一深，追了杨榕一步：“都落出圈了，那便是弃子一枚。大人多虑了。倒是大人，想没想过将来该如何收场？”
杨榕却呵呵一笑，做了个小跳：“老夫一向觉得想那么远还不如顾着眼前来得重要。听说国公夫人来了南京后四处走动得勤，应该又是在为世子操心了。老夫劝世子还是早做准备，免得一个不留神后院先烧起来，措手不及。”
顾恒好像终于被抓住了痛脚，神色一僵，勉强笑了笑：“子远多谢大人提醒。”手下却不停，一子落下，做活了一个角。
杨榕却笑眯眯地紧跟着提了顾恒的两个子：“世子客气了。”
“老狐狸。”顾恒心道。
“小混蛋。”杨榕暗想。
外头的雨到底还是淅淅沥沥地地下了起来。
那盘棋到底还是没下完。
两人进入中盘就开始杀得呵气连天，眼见得越走越没章法，杨榕不得不强撑着眼皮将顾恒赶回去休息。后者冒雨回到英国公府留在南京的宅子，倒头就睡，醒来时，天光大亮，雨已经停了。
在丫头的伺候下洗漱妥当，顾恒就点了当日一众骑士之中一个面目平凡唤作王诚的护卫，牵了马也不骑，就这样晃晃悠悠地出了府。主仆二人先兴致勃勃地往早市上转悠了一圈，在街边一人用了一晚热乎乎的鸭血粉丝汤，才不紧不慢地往侯府来做面子情给李菀请安。
一夜春雨，路上的青石板满满都是潮气，或有落花缀于道间的水洼上，别有一番意趣。街旁的店家抖落棚子上的积水，开始忙活一日的生计，淡淡的烟火气让人犹然生出一种现世安稳的宁静，让一路走过的顾恒眼里不由自主地带了笑意。
就这样晃晃悠悠地拐进了长兴侯府的后巷，远远便见一支梨花探出墙外横在巷中，颤巍巍地犹带了几点水滴，忽而花枝一阵抖动，不待人感叹好一场花雨，就见一个白色的身影从墙内翻出，自枝头翩然而下，衣襟翻飞，花瓣随之散在了肩头发尾，一双沉如秋水般的眸子就这样印入了顾恒的眼中。
是她？！
顾恒一怔之下，下意识地一把按住了护卫王诚差点要出鞘的刀。
“公子？”王诚一扭头，不解地看向顾恒，后者回过神，往前努努嘴，护卫赶紧转头，只见石板路上除了多出的几点花瓣，哪还有人？
“嗯哼。”顾恒咳嗽一声，拍了拍护卫的肩膀道，“发什么呆啊？你看看你，人跑了吧？”
“哎，不是，公子，属下……”王诚目瞪口呆：刚刚难道不是公子一把按住了他拔刀的手分了他的心吗？再说，他怎么觉得明明发呆的那个是公子？
果然公子一本正经指鹿为马的道行又高了！
“唉，跑都跑了，走吧。”顾恒毫无愧疚感地将一顶莫须有的大帽子扣给了王诚，心满意足地越过心内腹诽不已的护卫，施施然背着手往前走了。
可怜王诚不敢再说，只得认命地快步跟了上去。
进府例行公事给李菀请了安，顾恒便打马去了衙门，虽然不过是找个闲差作借口出京，到底还得做做样子。待从衙门出来，已是午时，迎面一人骑马过来，一路到了跟前，竟猛地拉住了缰绳。
“这不是顾子远嘛，好啊，回了南京居然不来找兄弟我，太不够意思了吧？”
待看清来人，顾恒就笑了，这马上的不是别人，正是定西伯的幺子——穆齐雍。
“刚还想着什么时候去找你小子呢，怎么样，吃了没？我请？”顾恒道。
“当然得你请，看不好好灌你！”许久不见的哥们重逢，自然熟稔，穆齐雍也不客气。
多余的话也不多说，两人打马就直奔夫子庙状元楼。
夫子庙这个地方其实很有些意思，一边是国子学，最是个端庄肃穆之地，一边却是秦楼楚